Хроники былого и грядущего
Шрифт:
– Заткнись, Гейб, – злобно сжал кулаки Оллин, отчего тот сразу сел обратно, – какой же ты тупой, помогите мне Семеро!..
– Как минимум, – решил я продолжить, – можете накопить зерна и еды. Пища наверняка взлетит в цене, как и при любой масштабной войне. Заранее сможете решить, кто пойдёт в качестве ополчения к лорду Лиддену. Постараетесь подготовить людей, наладить процедуру управления деревнями после очередного снижения количества мужчин. А также необходимо продумать решение проблемы с разбойниками. Они, само собой,
– А может, ничего и не случится? – спросила Арета, взволнованно смотря мне в глаза. – Сынок, ты же не знаешь наверняка?..
– Скажем так, – я уже хотел быстрее закончить этот раздражающий разговор, – я вас предупредил, – и перевёл взгляд на Оллина, – теперь же давай навестим мою племянницу, а там я поеду.
– Куда это? – неспешно встал мрачный Готал. – Арвинд, ты только приехал, может, хоть заночуешь?..
– Служба, отец.
На это он молчаливо кивнул и крепко пожал мою руку, после чего покинул помещение.
Я с юной парой отправился наверх.
«Кхм, надеюсь, Тира не будет рассказывать брату, что я видел её голой?»
– Давно поженились? – спросил я, чтобы не молчать. А то после сообщения о войне все как-то резко загрузились.
– А? Да, – начал Оллин, – вскоре после твоего ухода. Отец тогда сказал, что не дело, восемнадцать лет уже, а всё один хожу, – улыбнулся он и демонстративно рассмеялся.
«Угу. Знаю я его одиночество».
– Приехали тогда с ним вместе, к другу его, у кого «дочь на выданье», а там, – он посмотрел на супругу, – и встретился с Тирой.
– Ладно-ладно, избавь меня от столь глубоких подробностей, – я только посмеивался.
Навестив спящую малышку, представляющую собой самого обычного ребёнка, только укутанного по самому максимуму, решил на этом закончить посещение родни. Все живы, вроде как здоровы. А раз так, то чего тут задерживаться? Пора дальше идти.
– Ладно, приятно было всех повидать. Деревенским передавайте, что у меня всё хорошо. А я, пожалуй, отправлюсь обратно. Постараюсь навестить в следующем году, но не знаю, получится ли.
Оллин крепко обнял меня напоследок, киваю Тире, после чего последовало долгое прощание с матушкой. Махнул рукой Гейбу и пошёл.
«Вновь на коня, но гнать теперь не буду».
– Не потратьте все деньги на ерунду, лучше займитесь ремонтом дома или отложите на налоги! – сказал уже в дверях. – До встречи!
Уже закрывая дверь, услышал причитания Гейба: «Какие деньги? А сколько?..»
Ничего толком и не поменялось. Пожалуй… это было хорошо.
«Даже не остановился привести себя в порядок, – мысленно хмыкнул я, – но не после того, что мне сказал Гейб. Сучонок мелкий. Ладно, в семье не без урода.
Эх… есть здесь неподалёку озеро одно, хорошее. Если бы не было зимы, то в самый раз было бы туда окунуться, а так… Теперь уже до земель Лидденов, а там и себя в порядок
Глава 8
– Лагерь, – коротко отчитался я, – человек на триста. Конных разъездов нет, по округе ходили лишь пешие наблюдатели, но я был осторожен и не попался им на глаза.
Правда, последние километры прошёл пешком, прячась чуть ли не под снежными сугробами. А что поделать – зима и не думала кончаться, несмотря на то, что с момента посещения моей родни прошло более полугода.
– Покажи на карте, где конкретно, – лорд Аксель Эстрен лично присутствовал на собрании и немудрено, ведь всё это происходило прямо на его территории.
К этому вопросу я был готов, более того, из-за этого мне пришлось скакать по временным меткам, возвращаясь в прошлое, к своим «сохранениям», откуда и прикидывать ориентиры, а потом снова в будущее, чтобы уже передать Акселю и его советникам точное место. Слил половину резерва! Надеюсь, оно будет того стоить.
– А где стояли их корабли? – задал вопрос сир Маркус, мастер над оружием «Виндхолла» – родового замка Эстренов.
– В бухте. Но там заметил только три корабля. Возможно, могут быть другие, – пожал я плечами.
– Наверняка их больше, – дёрнул за свою куцую бороду сир Конрад, – триста человек на три корабля вряд ли бы поместились. Если, конечно, это обычные ладьи, а не что-то огромное… – бросил он на меня взгляд.
– Самые обычные ладьи, – быстро произнёс я ответ на невысказанный вопрос, – вы правы, судя по их виду, вряд ли только они одни могли бы переправить всех этих людей.
– Значит, поблизости рассекают ещё несколько их корыт, – Аксель злобно застучал кулаком по столу, – какого хрена мы пропустили это, Конрад?!
Мужчина, которому был адресован вопрос, мрачно нахмурился и молчал. Ситуация, конечно, была дерьмовой.
– Мы должны быстро нанести по ним удар, – ткнул пальцем в карту сир Маркус, – в замке сейчас порядка двух сотен солдат, за ночь я соберу ещё человек пятьдесят, плюс пограничные рыцари и наёмный отряд сира Конрада. Тогда практически сравняемся с их силами. Но у железнорождённых нет конницы, и мы лучше знаем эти земли. Пока они не успели отстроить укрепления…
– Они не строят, сир Маркус, – усмехнулся сидящий в стороне Орбарт, – это их девиз.
– Не сеют, сир Кеннинг, – поправил его лорд Эстрен, – но в целом, вы правы. Как строители или крестьяне, железнорождённые – отвратительны. Как воины – получше. А налётчики и вовсе превосходные. Так скажите мне, почему они собрались практически под нашими окнами, но не атаковали сходу? Где этот самый «налёт» на наши земли?!
– Чего-то ждут? – задумался Маркус. – Возможно, они знают численность наших войск и теперь ожидают подкреплений, чтобы захватить этот кусок земель? Он близко к их островам…