Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Едва он отъехал, ворота стали торопливо поднимать. Ожидаемо.
– Мне нужен лорд Эстрен! – громким голосом потребовал уже седой мужчина.
Но он был всё ещё крепким, а жёсткий взгляд сразу выдавал бывалого морского волка.
– Я лорд Эстрен, – тут же выехал наш глава вперёд.
– Меня звать Мач. Представляю нашего капитана – Юргена Крюка. Может быть, вы о нём слышали, – усмехнулся он, – мы предлагаем честный обмен. Отдаём вам заложников, а вы нам – свободный проход.
К чести лорда, тот не стал сразу давать ответ, а задумался. Всяко понял, что пираты не уйдут
– Нет, – наконец покачал Аксель головой, – не пойдёт.
Он удивил меня.
«А как же жена и дочь? Только что ведь сокрушался по их поводу! Или это был театр одного актёра? Или это сейчас он притворяется перед этим пиратом? Человек-загадка, мать его!»
– Почему? – с деланно удивлённым видом спросил Мач. – Раз вы тут, то явно разбили наших ребят у берега. Там было под три сотни человек, но вы заплатили железную цену. Значит, заберёте всё, что было на них. Этих ценностей будет даже больше того, что мы заберём здесь, – кивнул пират на Виндхолл, – между прочим, у их командира был валирийский кинжал. А он один будет дороже, чем твой замок целиком.
По рядам рыцарей прошёл взволнованный шёпот. Валирийское оружие! Даже я ощутил желание попробовать откатиться, чтобы суметь победить этого «командира» и забрать ценность.
Но одна мысль заставила меня вновь вернуть ясность ума: «Как можно верить слову пирата?»
– Так давай проведём обмен, – хмыкнул Аксель, – вы забираете своих мертвецов, но не трогаете наших людей и имущество.
– Поздно, лорд, – хмурится Мач, – мы уже взяли замок, по морским законам. Поэтому у вас нет выхода. Можете попробовать нас здесь зажать, но мы будем драться до конца. За Утонувшего бога!
Дождавшись, когда утихнут крики возмущения, прошедшие по нашим рядам, он дополнил:
– Либо выпускайте нас и забирайте свой замок и заложников обратно. Они нам не нужны, только золото.
Переговоры прервало появление трёх рыцарей, которые вместе с группой других были отправлены мастером над оружием на разведку.
– Милорд Эстрен, сир Маркус! – кричал всадник. – «Кальмары» спускаются с противоположной стороны замка, по стенам, на верёвках! Их там много, поэтому атаковать не стали, но следим!
Мач не стал дожидаться итога, сразу рванув в сторону, противоположную той, откуда показались рыцари-разведчики. Мирное знамя было отброшено в сторону.
– Поймать его! – выкрикнул Аксель, указывая на удирающего пирата. – А потом перехватить остальных!
– Арвинд! – указал мне наш командир на Мача. – Джейк, Хельмут – догнать, остальные за мной!
Он выбрал самых легковесных и умелых в езде верхом. Логично. Правда, я ещё не такой мастер управления конём, как некоторые, но стремительно учился.
Наша тройка помчалась за пиратом, который хоть и быстро удирал, но явно не особо лихо сидел на незнакомом скакуне. К тому же, островитяне традиционно не блистали в скачках.
Через пять минут мы начали его нагонять, а ещё через десять смогли подловить у крутого поворота, где он был вынужден сбавить скорость.
От резкого «подрезания» лошадь морского разбойника встала на дыбы, сбросив седока.
–
– Не убивать! – мы переглянулись, после чего Джейк достал верёвку.
Я, вместе с сиром Хельмутом, стали отвлекать пирата, насев с двух сторон, хоть и не стремились бить насмерть. Джейк же проворно объезжал вокруг, готовясь кинуть простенький самодельный аркан.
Когда Мач отвлёкся на ехидно скалящегося Джейка, который демонстративно поигрывал верёвкой, я резко провёл ему атаку по ногам, используя зарекомендовавшую себя тактику удара мечом плашмя.
Пират растянулся от неожиданности, и мы с Хельмутом сразу заломили ему руки, а там и Джейк подскочил, опутав верёвкой.
Мач изо всех сил сопротивлялся, но мы насели на него все втроём, тщательно обматывая вырывающегося, кричащего, пинающегося и даже пытающегося нас укусить железнорождённого.
– Фух, – смахнул пот со лба Джейк, – слушай, дедуля, если будешь продолжать вырываться и сопротивляться, то вот эта штука, – взял он ножны его кривого клинка, – будет засунута тебе в жопу. Ты понял?
Как ни странно, но вырываться Мач после этого перестал, лишь злобно скалился, ведь рот мы ему тоже заткнули. Привязали к его же лошади, а лошадь взяли на повод, после чего отправились неспешно догонять остальных.
Впрочем, проезжая мимо ворот, мы заметили, что некоторые светлые головы, видимо из солдат-ветеранов или стражников самого замка, догадались остаться и с помощью простых верёвок влезли по стенам. Примерно так я представлял себе диверсанта, проникающего в город, только без верёвки… Впрочем, чего бы не залезть, если на той стороне никого не осталось?
Оказавшись внутри, они открыли ворота, и мы, недолго думая, решили дождаться лорда внутри, ведь он так или иначе вернётся в Виндхолл.
Заехав во внутренний дворик замка, я первым делом отправился в конюшни. Едва заметил, что мои лошади были не тронуты, как у меня аж камень с груди свалился. Нет, я всегда мог откатиться во времени назад, но пришлось бы опять придумывать план, как спасти имущество и не оказаться подозреваемым в предательстве. Ведь если я один спасу свои деньги и лошадок, то значит… просто-напросто знал о будущем нападении! Что очень логично вписывалось в вопли Эстрена и убийство Конрада. Да даже план «подстраховаться», о котором я думал перед убийством Конрада, тут бы не спас. Уж очень «удобно» сложились бы для меня обстоятельства. И пусть Кеннинг поверит, что я ни при чём, так как банально не имел возможности связаться с «кальмарами», то что скажут другие?
«Нет уж, рисковать своей репутацией, когда в этом мире она ценится, порой, побольше золота, я не готов.
Кстати говоря, я не удивлён, что лошадей не тронули. Вот куда их потащат островитяне? На корабли? Предположим, но для этого нужно открыть главные ворота. Если же железнорождённые сбегали со стен, то уже никак, увы. А времени подробно обыскать ещё и все седельные сумки, надеясь найти там богатство… ну, либо не успели, либо не додумались. Да и кто вообще будет лазить по сумкам, когда есть целый замок и его сокровищница? Вот то-то».