Хроники Дарона. Эльф под горой
Шрифт:
— Нет, — ответил старик, — ей обещали отплатить за нас золотом или эльфийским мечом.
— Наёмница? — спросил я, обратившись к желтоглазой.
— Допустим, — не слишком-то вежливо отозвалась она.
— Отплачу, если мне понадобится ваш принц, так что жди, допустим наемница, — улыбаясь, ответил я.
Женщина вперила в меня не самый добрый взгляд, ну и гордячка. Хотя, такое поведение можно было вполне списать на неграмотность и отсутствие воспитания, в Гурии это была не редкость.
Мои слуги проводили визитеров в северное крыло замка, выделив покои каждому и получив от меня строгий приказ — докладывать о каждом вдохе принца и
Я желал Светлый лес. Отчаянно и жадно, даже когда Теллирос вырос в большой город, я не смог оставить эту мечту. Мне снилось, время от времени, что я еду на золотом олене по Светлому лесу, утопая в солнечном свете, и после этого я просыпался утром с улыбкой. Да и заполучить оба государства, теперь было легче легкого! Нас разделял только Зарнатх и клочок Амутгата, объединив усилия и деньги обоих земель, мы запросто потесним гоблинов и орков, освободив себе небольшой путь по суше. К тому же, если Нарониэль действительно окажется мягким, я без труда буду владеть обоими государствами. От перспектив кружилась голова: плодородные тихарийские поля, выход в богатое Царское море…
Оставалось лишь дать время моим слухачам узнать, каков этот принц и подойдет ли он на роль ставленника. Маниэ же сделает всё, что я скажу и сейчас, и оказавшись на белом троне.
Я подумал о старом няньке, возможно, стоит и его принять поближе, чтобы иметь ещё одного человека в Светлом лесу. Подумав так, я сменил гнев на милость и велел послать за Сабатом, решив самостоятельно показать ему Теллирос.
Маг, казалось, ничуть не изменился. Он был ровно таким же седым и старым, что и во времена моего детства. Оседлав медведя, я направил животное по городу, рядом со мной ехал Сабат.
— Спасибо, что пригласили меня прогуляться по Теллиросу, я столько слышал о вашем городе, — благодарил старик, рассматривая всё вокруг.
— Это наша первая лекарня, совсем маленькая и убогая, но раньше мы только и выживали, благодаря её работе, — пояснял я, указывая на одноэтажное здание, — а там, где шпили, стоит новая. Там ежедневно трудятся три сотни горожан, — не без гордости, сказал я и Сабат смотрел на меня восхищенно, словно ребенок.
Мы шли дальше, я рассказывал почти про каждое строение, что попадалось на пути, сам удивляясь, как хорошо знаю город. Даже обычные дома я помнил, когда были построены. Те, что из серого грубого камня — через пару лет после рождения Теллироса, те девять добротных домов, что кучно стоят рядом, от первой сделки с гоблинами, а те, что получше и стоят по плану застройки, ровно и аккуратно, уже были за счёт мечей.
Сабат расхваливал меня не хуже льстивых девок, что пытались разделить моё ложе, я лишь улыбался про себя, выслушивая оды и размышляя, когда начать разговор со стариком насчёт принца.
Вечером, слухачи донесли о Нароне немного, но все услышанное радовало: тихий, застенчивый и почти не разговаривает. С радостными мечтами я уснул, проснувшись на рассвете от лязга оружие. Мои окна выходили в сад, звуки доносились именно оттуда. Выглянув в окно, разглядел азагуршу, желтоглазая тренировала принца, я наблюдал за ними с любопытством, ничто не могло сказать о мужчине так полно, как умение обращаться с мечом. Принц был ловок, увертлив, он отлично уворачивался от выпадов наёмницы, но вот в атаку шёл слабо, предпочитая лишь держать оборону. В этом он был похож на отца, Визаальта народ называл Мирным, для меня же подобные прозвища говорили лишь о мягкотелости и слабой воле.
— Принц, вы что, боитесь напасть
Дерущиеся остановились, уставившись на меня, юноша соображал, чтобы ответить, он нервничал, мои слова его задели. Азагурша нашлась сразу же:
— Так сами попробуйте, или меч потеряли? — они с принцем позволили себе легкий смешок — до чего же наглая девка.
— Если хотите проваляться пару дней перерождаясь, дело ваше, — парировал я, — сейчас спущусь.
И хоть спозаранку браться за оружие не очень-то хотелось, нахалку надо было поставить на место, да и Нарониэлю будет полезно увидеть, с кем он имеет дело. Быстро набросив одежду, взял меч, что покоился на постаменте в спальне так давно, что уже покрылся пылью. Я быстро спустился в сад. Желтоглазая осклабилась в предвкушении развлечения, обнажила меч и сделала круг, не спуская с меня глаз.
— Король не надел латы, — насмешливо бросила она.
Я улыбнулся, такое глупое бесстрашие не могло не смешить. Сделав выпад, она легко увернулась от ответного, вновь направив клинок на меня. Солнце играло на стали клинка так же ярко, как в безумных желтых глазах. Змея смеялась, делая легкие выпады, словно играла со мной.
— Высочество что-то там говорил о нападении как следует? — задевала меня азагурша, — забыли, как это делается? — я пустил остриё вперёд и как только змеиная отклонилась вправо, резко сменил направление, сбив нахалку подножкой.
Тут же вскочив на ноги, противница бросилась на меня, ударив по мечу, отбила мою руку в сторону и ударила ногой в грудь, я закашлялся, едва успев отбить боковую атаку. А девка была неплоха! Мы сцепились в бою, более яростном, чем я ожидал, мечи звенели, ударяя друг друга, ни один из нас не уступал другому:
— Папа! — вдруг раздался голос Маниэ, она выскочила в сад, испуганная звоном, я отвлекся всего на миг, как тут же оказался на земле.
Надо мной стояла азагурша, черные волосы растрепал ветер, грудь её учащенно вздымалась, лишь секундой позже я заметил клинок, что холодил мою шею:
— Бить в спину не честно, — заметил я, глядя в жёлтые глаза.
— Мои противники не слыхали о чести и жрали проигравших, — улыбнулась она.
— Папа, что здесь происходит? — Маниэль протянула мне руку и принялась заботливо отряхивать одежду.
— Мы просто тренировались, — ответил я, и дочь покачала головой. — Пойдемте лучше завтракать, я очень голоден, — предложил я, и строгий взгляд дочери смягчился.
Мы повернули в сторону дворца, я позволил Маниэ и принцу отдалиться, драконья осталась стоять на месте, очевидно решив, что приглашение её не касается.
— Не голодны? — поинтересовался я, глядя, как она очищает клинок кусочком кожи, похоже, гвардейская выправка въелась в её натуру.
— Ваше Величество…
— Теллиарон, — поправил я.
— Теллиарон, — задумчиво произнесла она, будто пробуя моё имя на вкус, — вот это вот всё, — женщина обвела рукой вокруг, — я здесь не к месту, — ответила она, опять вернувшись к своему занятия, сосредоточенно начищая сталь.
Я взглянул на неё: грубая броня исцарапанная и подпорченная в сватках, криво остриженные волосы, скорее всего наспех обрезаны мечом, руки, что ловко управлялись с клинком и теперь не находили покоя, в сотый раз шлифуя одно и то же место. А вокруг прекрасный осенний сад с мелкой плиткой на земле, цветами, фонтаном, птицами и ажурными скамейками. Неожиданно я ощутил себя на её месте: