Хроники Дебила. Свиток-6
Шрифт:
...Много было слухов. Тревожных и злых. Полных надежды, или завистливого ехидства. Но куда страшнее слухов, были те кто их разносил... Бегающих будто больным хорьком укушенные, лихорадочно блестя мутными глазами, едва не пуская изо рта пену, и ища лишь повода чтобы сорваться на драку.
Они грабили лавки, не платили за себя в харчевнях, дрались на улицах, - квартал на квартал... Даже аиотеекам стало небезопасно появляться в черте города без сильной охраны. Ибо никто уже не боялся последующего наказания.
Руудваак чувствовал что ничего хорошего это не принесет, и поспешил закупить нужные
И вот... Видать шибко обиделся на него Икаоитииоо, за не поднесенные дары.
– И кто ты у нас такой будешь?
– Голос чужака отвлек Руудваака от воспоминаний.
– Еще сегодня утром, я был главным караванщиком... Я за все отвечаю, так что если кто и заслуживает каленой бронзы, так это я...
– Очнулся значит...
– Удовлетворенно ответил чужак.
– Ну что же, давай поговорим.
...Этот чужак не был высок ростом и светловолос. Но опытному караванщику хватило одного взгляда ему в лицо, чтобы понять, что он тоже чужак. ...И возможно еще больший чем тот верзила, что сидит рядом с ним. (Вот уж воистину великан, наверняка в предках кто-то из горных медведей был, а то и вовсе, - демонов). Когда уже почти четыре дюжины лет занимаешься торговлей, начав еще мальчишкой, - учишься заглядывать в души людей куда глубже чем доступно обычным людям.
...И дело тут даже не в необычной форме глаз, а в том что эти глаза отражают. Вот сейчас в них, какая-то тоска... Почему спрашивается?
– Ведь захватили целый караван, побили множество врагов... Такая нежданная удача, да на пустом месте. И сами ведь, насколько мог понять Руудваак, понесли очень малые потери. Иначе сидящий рядом с ним великан, не усмехался бы с таким превосходством и почти добродушием.
– Так почему этот чужак тоскует?
– Ну и зачем вы на нас напали?
– Тем временем задал чужак первый вопрос.
– Корабль. Товары. Думали вас мало.
– Лаконично ответил Руудваак, даже позволив себе слегка пожать плечами и состроить гримасу, дескать - "Заставляют говорить разные банальности".
– Угу...
– Согласился незнакомец.
– Как же - как же... И сами бывало... Грешили...
– (Рожа великана расплылась в счастливой улыбке).
– Разбитый корабль на берегу, и людей мало... сам Икаоитииоо велел ограбить! Правильно?
Руудваак согласно, на полном серьезе кивнул головой.
– Если не Икаоитииоо, так кто же еще будет посылать такие дары своим детям... Только вот видать Эти, оказались ближе к божеству, поэтому дар он послал им, а не Руудвааку.
– А сами-то вы кто будете и откуда путь держите?
– Продолжил задавать вопросы чужак.
– Мы караванщики из Рода Желтых Долин. Везем товары из Аоэрооэо к Большим Камням.
– Во-о-от!!
– Удовлетворенно кивнул головой чужак.
– А то мальчишка ваш упираться вздумал, да еще ругался непотребно и даже в драку полез. ...Молодой, горячий. Да еще зачем-то на верблюда сел и на нас в атаку ринулся, когда мы всех ваших уже побили... Ну наши и вообразили что он среди вас единственный настоящий оуоо.
Мы и про вас сначала так думали, да нашелся среди нас специалист, по знакам да амулетам определил
– Но мальчишка уж больно нагло себя вел, вот мы и подумали что он тут какая-то важная шишка, и решили... ну короче, - допросить пожестче.
...В его голосе даже как будто слышались извиняющиеся нотки... Только зачем? Какое ему дело до чужого мальчишки, да к тому же еще и врага?
– Хочет втереться в доверие к старому Караванщику и что-то выпытать у него? Но ведь Руудваак и без того не собирается ничего скрывать. В отличии от своего племянника, он и так знает пределы своей стойкости, и знает что опытные палачи, смогут сломать даже самого крепкого воина. Так зачем чужаку прикидываться опечаленным страданиями мальчишки?
– Он боялся что вы пойдете мстить Роду.
– Кивнул головой караванщик, и даже слегка улыбнулся.
– И решил умереть под пытками, но не выдать тайны.
– Хороший парнишка. Крепкий.
– Одобрительно кивнул головой чужак.
– Хотя и дурак конечно. А ты, - не боишься что мы пойдем мстить?
– Корабли не плавают по степям.
– С деланным равнодушием ответил Руудваак. Вы и так взяли большую добычу, а значит, повода мстить нету. А наши Желтые Долины, это не то место, куда хочется пойти без особого повода.
– И что у вас там такого, что "не хочется?".
– С интересом спросил чужак, зачем-то дав команду своим людям подтащить к нему жертву собственной стойкости и бесстрашия, и начав копаться в своей сумке, украшенной узором в виде одного красного креста.
– Летающие крокодилы, ядовитые болота, или всеобщая победа демократии?
– Солнце, песок.
– Начал отвечать Руудваак с опаской поглядывая за действиями чужака, произносящего слишком много непонятных слов, не иначе, - какие-то заклинания.
– Есть немного воды, но она горька на вкус. И потому земля не родит ничего, кроме верблюжьих колючек да ковыля.
– И чего вы тогда там сидите?
– Удивился чужак, начав смазывать ожог на боку мальчишки из извлеченной из мешка, глиняной баночки. Племяш взвился и задергался, видать заподозрив в этом какой-то подвох. Но Руудваак, сообразив в чем дело, велел родичу лежать спокойно. И чужак в ответ благодарно ему кивнул.
– Когда-то, наши Желтые Долины были хорошим местом.
– Тем временем пояснил Караванщик.
– Там был большой оазис... Целое озеро воды. И к нам приходили многие, чтобы отдохнуть в пути, или поменяться товарами. Но еще при дедушке моего дедушки, когда тот был совсем мальчишкой, - озеро начало высыхать, а когда у него появился первый внук, - высохло окончательно. ...А больше, для нас нигде нет места.
– Пичалька!
– Опять сказал непонятное слово чужак.
– Я так понимаю, - живете вы теперь торговлей? И в Аоэрооэо, ходите часто? ...Кстати, - он далеко отсюда, и в какую сторону?
– Шесть дней перехода.
– Ответил Руудваак, и сообразив что из-за бури чужаки не знают куда попали, добавил.
– На восток.
– Ну и...
– Как-то слишком деланно равнодушно поинтересовался чужак.
– Чего нынче говорят в Аоэрооэо?
– В основном о вас, да о Храме.
– И так ясно было что после допроса, чужаки их всех убьют, так что смысла скрывать свои догадки смысла не было.