Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы
Шрифт:
Прибывшие на совет – все мужчины благородного происхождения – обсуждали причину внезапного сбора. Заседания совета происходили строго по средам. Но давно не было такого, чтобы король созывал всех столь внезапно.
Кто-то Малкин Грей думал, что Милат хочет обсудить бюджет, Алфорд полагал, что речь пойдет о новых налогах, а Валлаход и вовсе считал, что король попросту собрал всех, чтобы навсегда распустить совет, поскольку уже давно ходили такие слухи. Своё недовольство Милат демонстрировал на каждом собрании.
Дверь в зал отворилась,
– Итак, уважаемые члены совета, – начал Милат, – думаю, многим интересно, для чего я всех собрал. Не стану томить вас излишним ожиданием и сразу перейду к делу. Сегодня утром прибыл гонец из крепости Пирс и вручил мне это.
Милат положил на стол пергамент.
– Наместник Фэйтон сообщает, что пограничные разведчики доложили ему следующее: король Бренер стягивает войска к нашей границе, и Фэйтон просит выслать подкрепление как можно скорее.
Слова короля сильно впечатлили присутствующих. Глубокое недоумение отразилось на лицах собравшихся, и недовольный шёпот пробежал по залу. Однако к пергаменту так никто и не притронулся, даже заинтересованного взгляда не удостоилось письмо.
– Ваше величество, – прохрипел Валлаход – седой сухощавый старик, с длинным крючковатым носом, рассеченным розоватым шрамом; один его глаз был темный как ночь, другой – с бельмом. – Мне, и, думаю, остальным присутствующим тоже, интересно знать, насколько сведения точны. Не ошибся ли наместник Фэйтон?
Милат испытывал отвращение, находясь среди этих людей, которые, по его мнению, несут лишь чепуху и жаждут только денег и власти. Король презирал совет и давно подумывал его распустить, но все никак не мог решиться, ибо каждый из присутствующих имеет влияние в стране. Поэтому сделать это нужно так, чтобы эти люди никак не могли навредить трону и королевству. Но как? Нужен весомый повод, чтобы распустить совет…
Вполне возможно, что вопрос старого Валлахода был уместен, но у Милата он вызвал лишь раздражение.
– Не думаю, что Фэйтон и его разведчики ошибается, – ответил король после короткой паузы. – Наместник и его люди никогда не подводили своего короля. К тому же, Фэйтон занимает этот пост уже не один десяток лет. Его опыту в подобных делать может позавидовать каждый из здесь присутствующих. Он просит о помощи, значит, ситуация действительно серьезная и не терпит долгих рассуждений.
– Да как смеют эти нахалы угрожать нам войной? – вспыхнул Трэйтор.
– Король Бренер, видимо, решил повести своих солдат на бойню, – вторил ему Дарбек Соул. – Что ж, хороший монарх, ничего не скажешь.
– Проучим этих выскочек так, что мало не покажется! – Поддержал Малкин Грей.
– Вышлем на подмогу дополнительный
– Вы верно рассуждаете, Вагрел, – заметил король. – Но сколько людей, по-вашему, необходимо отправить?
– Думаю, три тысячи будет достаточно, – немного подумав, ответил рыжий.
– Хм, три тысячи, – задумчиво произнес Милат. – А что думают остальные?
– Я думаю, ваше величество, трех тысяч будет вполне достаточно, – елейно прохрипел Эмиас.
– Остальные тоже так считают? – король обвёл советников тяжёлым взглядом.
Все вразнобой ответили скупыми кивками.
– Это интересно, – усмехнулся Милат. – Эмиас, вы только что сказали, что трех тысяч будет вполне достаточно. А вы знаете, сколько людей насчитывает гарнизон, находящийся в крепости Пирс?
Вопрос застал Эмиаса врасплох.
– Нет, ваше величество. Я не знаю, сколько людей у Фэйтона.
– А вы, Делрой, знаете? – спросил король так, словно отчитывал нерадивого ученика.
– Нет, ваше величество, не знаю.
– Ну а вы, Малкин-Грэй, знаете?
– Нет, ваше величество, я тоже не знаю.
– Как же вы тогда соглашались сейчас с тем, что трех тысяч достаточно, если не знаете ответа на такой простой вопрос? А что вы скажете, Дарбек Соул?
– Я не помню, ваше величество.
– Ах, не помните. Как же, я понимаю, – с издевкой сказал Милат. – Однако вас нисколько не смутило предложение Вагрела. Вы так запросто с ним согласились.
– Ну а вы что скажете, Валлаход? Тоже не помните?
– Я не знаю, какой гарнизон в крепости Пирс.
– Чудный ответ. А я, дорогой Валлаход, теперь не знаю, нужны ли вы в этом совете или нет. Да и все остальные тоже, – Милат обвел присутствующих тяжелым взглядом. – Да и нужен ли совет, члены которого не несут этой стране никакой пользы?
Воцарилось гробовая тишина. От напряжения, возникшего на заседании, казалось, воздух начнет искриться. Милат смотрел на совет и еле сдерживал гнев.
– Почтенные господа, – продолжил монарх после короткой паузы, ядовито произнеся слово «почтенные», – знаете, что меня удивляет больше всего? Никто из вас даже не притронулся к письму. Абсолютно никто, хотя оно лежит здесь на столе, прямо перед вами. И вы прекрасно знаете, раз я положил его на стол, значит, его можно взять и прочитать. Так было всегда. Неужели вам не интересно, что творится на восточной границе? И вы так запросто соглашаетесь с Вагрелом, даже не зная какой гарнизон в крепости Пирс. Вагрел, скажите присутствующим, сколько людей под командованием Фэйтона.