Хроники Фурианца
Шрифт:
Риддик выскочил на поверхность и тут же метнулся в сторону, скрываясь за нагромождением валунов. Через секунду из пещеры вырвалось существо из кошмаров.
Три метра в длину, полтора в высоту. Тело медведя, покрытое жёсткой бурой шерстью, но голова… Голова была утиной. Широкий клюв усеян мелкими острыми зубами, маленькие злые глазки горели яростью. Четыре лапы заканчивались когтями длиной с кинжал.
Зверь принюхался, поворачивая голову из стороны в сторону. Клюв приоткрылся, обнажив ряды зубов,
Риддик поднял арбалет. Прицелился в глаз. Нажал спуск.
Болт просвистел в воздухе и вонзился в череп чудовища прямо между глаз. Существо взревело, замотало головой, но болт торчал слишком глубоко. Кровь потекла по клюву.
Второй выстрел. Третий. Болты впивались в массивную шею, но зверь лишь разъярился сильнее. Он повернулся к укрытию Риддика и бросился вперёд, сметая камни как щепки.
Риддик отпрыгнул, перекатился, вскочил на ноги. Когти просвистели в дюймах от его лица. Он выстрелил почти в упор — болт вошёл в шею по самое оперение. Существо взвыло, но удар лапы всё же достиг цели.
Мир перевернулся. Риддик отлетел на несколько метров, больно ударившись спиной о камень. Арбалет выпал из рук. Во рту появился привкус крови.
Зверь медленно поворачивался, готовясь к финальному броску. Из ран в шее и голове сочилась кровь, но это лишь злило его. Маленькие глазки смотрели с первобытной яростью.
Риддик схватил копьё. Острие из когтя Титана блеснуло в красноватом свете. Он поднялся на ноги, чувствуя, как что-то треснуло в рёбрах. Дыхание давалось с трудом.
Существо атаковало.
На этот раз Риддик не отпрыгнул. Он шагнул навстречу смерти, подставляя древко копья под удар. Расчёт был простым — либо острие войдёт в грудь зверя, либо его разорвут на части.
Удар был чудовищной силы. Древко треснуло, но выдержало. Наконечник вошёл в грудь существа по самую рукоять. Зверь взревел, попытался отпрыгнуть, но копьё засело слишком глубоко.
Риддик не отпускал оружие. Он повис на древке всем весом, проворачивая его, углубляя рану. Горячая кровь обдала лицо и грудь. Существо билось, пытаясь сбросить его, но силы уже покидали массивное тело.
Ещё один поворот. Ещё один. Наконечник нашёл сердце.
Зверь замер. Маленькие глазки потускнели. Массивное тело рухнуло на камни, увлекая за собой Риддика.
Несколько минут он лежал рядом с поверженным противником, переводя дыхание. Рёбра болели, в горле пересохло, но он был жив. А значит, победил.
Риддик поднялся, огляделся. Арбалет валялся неподалёку — цел, только магазин помят. Копьё придётся делать новое, но наконечник можно спасти.
Он посмотрел на тушу. Шкура пойдёт на броню. Когти — на оружие. Жир можно использовать для светильников.
Но сначала нужно было заглянуть в пещеру. Там могли остаться детёныши. А детёныши означали гнездо, припасы, возможно — что-то полезное.
Риддик поднял лампу, зажёг фитиль. Пламя осветило окровавленное лицо, полное решимости. Фурия научила его простому правилу: каждая победа — это шаг к выживанию. Каждый враг — источник ресурсов.
Он был уже не тем напуганным юнцом, что очнулся здесь месяцы назад. Он становился чем-то большим. Чем-то опасным.
Чем-то, чего должна была бояться сама Фурия.
Лампа в руке, он направился обратно в пещеру. В глубине ждали новые секреты этого жестокого мира. И он был готов их открыть.
Пещера уходила в глубину дальше, чем показалось сначала. Риддик осторожно спускался по скользким уступам, держа лампу в одной руке, а в другой — нож из когтя кота. Воздух был густым от запаха мускуса и чего-то ещё — сладковатого, почти приторного аромата.
В самой глубине пещеры он нашёл гнездо.
Логово было устлано костями — не хаотично разбросанными, а аккуратно уложенными по кругу. Черепа различных животных смотрели пустыми глазницами на центр, где на подстилке из перьев и шерсти лежали четыре яйца размером с человеческую голову. Скорлупа была кожисто-серой, с прожилками более тёмного цвета, пульсирующими в такт невидимому сердцебиению.
Риддик присел на корточки, изучая находку. Яйца были тёплыми на ощупь. Внутри что-то шевелилось — едва заметно, но чувствовалось через толстую оболочку. Живые. Почти готовые к вылуплению.
Его первым порывом было раздавить их. Меньше хищников — больше шансов на выживание. Но затем в голове промелькнула другая мысль.
Что если попробовать их приручить?
Он видел, как работает импринтинг у животных. Первое, что видит детёныш после рождения, становится для него родителем. А родителю подчиняются. Если эти твари вылупятся и увидят его первым…
Четыре прирученных монстра. Охранники для базы. Охотники, способные справиться с добычей, с которой он сам не решился бы связываться. А если не получится приручить — всегда можно пустить на мясо.
Риддик аккуратно переложил яйца в импровизированную сумку из шкуры. Они были тяжёлыми, почти по десять килограммов каждое. Придётся делать несколько ходок.
Но сначала стоило обыскать остальную пещеру.
Логово оказалось настоящей сокровищницей. За годы жизни здесь самка собрала впечатляющую коллекцию. В углублениях стен лежали блестящие камни — не драгоценные, но красивые. Штуки металла, покрытые ржавчиной — обломки чего-то, упавшего с неба. Кости редких животных, которых Риддик ещё не встречал.