Хроники гномки, или путь целителя
Шрифт:
Гномка задумчиво сунула в рот сушеную грушу и, двигая челюстями, уставилась в одну точку. План в её голове начал формироваться.
***
Память понемногу возвращалась к нему. Хотя туман в голове до конца не рассеялся, он уже мог отличать реальность от призраков прошлого. Однако, события минувшей ночи по-прежнему были окутаны дымкой забвения с привкусом кошмара. Он сжал ладонями виски и закрыл глаза. Его подсознание что-то пыталось ему сказать, буквально кричало; облеченная в неясный образ мысль, билась где-то в глубине, словно раненая птица.
Кровь. Запах крови.
Возможно, в звериной форме его чувства бы обострились, и память вернулась бы к нему, но он опасался метаморфозы в его нынешнем состоянии. Слишком велик был риск того, что животные инстинкты возьмут верх над разумом, и вместо ясности он погрузится снова в хаос.
Скрежет проворачиваемого ключа в замке. Лязг засова. Скрип двери.
Запах человеческого пота, смердящий страхом. Привкус металла и кожи. Флюиды дешевого пойла и скверно прожаренного мяса. Оружейная смазка и запах лошадей. Надсадное хрипящее дыхание нескольких человек.
Он открыл глаза.
В небольшой камере, служившей ему местом временного заключения, находились люди. Уже знакомый ему королевский представитель, четверо стражников, настороженно глядевших на него из-под надвинутых на брови шлемов. Полное боевое облачение. Обнаженные клинки. На их фоне королевский чиновник выглядел спокойным и уверенным в себе.
Один из охранников подвинул ему грубо сколоченный трехногий табурет, на который тот с важностью опустился, устремив на воргена пристальный взгляд.
Ворген равнодушно смотрел поверх его головы.
– Аргуин Редьярд Седогрифф, -раздельно, словно смакуя каждое слово, произнёс чиновник, -Готовы ли вы дать показания по поводу произошедшего минувшей ночью?
Ворген молчал, продолжая смотреть в ту же точку.
Чиновник не торопясь положил себе на колени кожаную папку, раскрыл её и извлёк оттуда лист пергамента. Также не спеша вынул из поясной сумки чернильницу-непроливайку и перо, проверил пальцем его остроту, поставил чернильницу на деревянную тумбу, стоявшую рядом с койкой.
– Итак? – произнёс он, склонив голову набок и глядя на воргена исподлобья, -Будете говорить?
Склиф молчал.
Чиновник вздохнул. –Выйдите! – неожиданно скомандовал он стражникам, топчущимся за его спиной.
Те недоуменно переглянулись, явно не ожидая услышать подобный приказ. Старший из них неловко откашлялся. –Простите, ваша честь?
– Я сказал – выйдите, - не повышая тона и не меняя поворота головы повторил человек, продолжая глядеть на воргена, -Оставьте нас одних.
– Но, ваша честь, - стражник замялся, ища взглядом поддержки у напарников, -По приказу…
– Здесь и сейчас приказываю я, - голос чиновника стал вкрадчиво-зловещим, -Вы слышали меня, капрал?
– Да, ваша честь! – явно не желая встревать в дальнейшие пререкания, капрал отсалютовал спине чиновника
– Будете ждать за дверью, -голос чиновника звучал приглушенно и монотонно, -Зайдете, когда позову. Всё.
– Так точно, ваша честь, - пробормотал капрал, незаметно кривясь, -Будет исполнено, ваша честь!
Подождав, когда дверь за последним стражником захлопнулась, чиновник отложил перо и вальяжно хрустнул пальцами. –Ну что, ваша светлость, - сказал он, криво улыбаясь, -Изволите ли вы всё-таки говорить теперь?
– Для тебя, Вишиас, я брат Склиф, - голос воргена звучал глухо.
Человек разразился серией коротких лающих смешков. –Ценю твоё чувство юмора… брат Склиф. Однако же, мне кажется, ты недопонимаешь суть проблемы. Давай я тебе объясню. Мы оба знаем, что ты влип. И нам обоим хорошо известно, что ждёт тебя, если ты будешь играть в молчанку и изображать королевскую неприступность. Разумеется, с твоей царственной головы не упадёт и волос. Но и гладить тебя по ней никто тоже не будет. Возможно, тебя бы устроил вариант депортации, а, брат Склиф? Ты ведь, наверное, так соскучился по своему дорогому брату…
Лицо воргена потемнело. –Не суй свой нос в мою личную жизнь, Вишиас, - негромко предупредил он.
– Серьёзно? – чиновник, казалось, искренне забавлялся его рекцией, -Ах, ну да, извини, семья – это ведь святое!
Ворген издал едва слышное глухое ворчание и Вишиас разом посерьёзнел.
– Без глупостей, ваша светлость, - негромко предупредил он, - У меня есть… особые полномочия на ваш счёт.
– Что тебе нужно? – прорычал ворген.
– Вот это уже разговор! – кивнул Вишиас, - Рад, что ты, наконец, начал проявлять интерес к беседе и своей судьбе.
Чиновник постучал пальцами по папке. –Видишь ли, Аргуин, - заговорил он, -Ты попал в непростую ситуацию. С одной стороны, я уверен, господин Шоу по достоинству оценит твоё рвение и заботу о благе государства, с другой – ты ведь сам устранился от работы с нами. Решил поиграть в одинокого вершителя справедливости?
Он наклонился к Склифу, впившись в него горящими глубоко посаженными глазами из-под сросшихся бровей. –Так не получится, - почти прошипел он, - Тут не Гиль’Нэйас, а ты – не принц, и даже не герцог. Ты тут – вообще никто, ноль без палочки, если не считать палочкой твою службу для городской нищеты.
Ворген безучастно смотрел на него, не проявляя ни малейшей эмоции.
Вишиас хмыкнул. –Честно говоря, я не понимаю тебя, Аргуин. Не понимал никогда раньше, а сейчас – тем более. На что ты рассчитывал? Неужели хоть на минуту мог предположить, что эта твоя подпольная деятельность останется незамеченной? Да тебя вычислили в ту же ночь, когда ты перерезал глотку тому гному, которого все посчитали за жертву гноллов. Неплохая была попытка представить это несчастным случаем, но ты, верно забыл, что в КСБ работают отнюдь не идиоты. Наши агенты видели, как ты пас этого гнома. Да и характер ранений вызвал большие, скажу я тебе сомнения в том, что мелкозадого потрепали гноллы! Ты облажался, Аргуин… Хотя, ты прав – монашеское имя тебе больше подходит.