Хроники гномки, или путь целителя
Шрифт:
По лицу Слифа промелькнула тень усмешки, что, очевидно, вызвало недовольство Вишиаса.
Теперь уже он начинал горячиться, а Склиф, казалось, всё больше уходил в себя.
– Ты загнал себя в угол, Аргуин! – угрожающе заговорил он, -Теперь ты или играешь по нашим правилам, или будешь отвечать по закону.
Видя, что лицо воргена остается бесстрастным, дознаватель добавил, повысив голос: - Если ты рассчитываешь, что твое происхождение обеспечит тебе привилегированное положение, то глубоко ошибаешься! Во-первых, - он снова перешел на шепот, -Его величеству Антуану сейчас хватает других забот, так что информация о твоем аресте дойдет до него не скоро,
Шёпот дознавателя стал свистящим. –Вакцина, - едва слышно прошелестел он, -Может оказаться единственным способом в этой ситуации. Ради вашего же блага, ваша светлость. И ради безопасности горожан и покоя государства.
Откинувшись назад, Вишиас устремил на воргена торжествующий взгляд из-под полуопущенных век.
– Ну что, Аргуин? – почти дружеским тоном спросил он, -Что ты скажешь, всё-таки, теперь?
Брат Склиф издал тихий вздох. Дознаватель победно улыбнулся.
– Пошёл вон, Вишиас, - негромко сказал ворген.
– Что?!
– Вон из моей камеры, -повторил Склиф, подавляя зевок, -И не смей больше тут появляться. Иначе никакие полномочия… ТЕБЯ НЕ СПАСУТ! –последние слова он прорычал низким утробным голосом, приподнявшись с койки.
Побледневший чиновник одним прыжком отскочил к двери. –Стража! – крикнул он.
Секундой позже камера наполнилась шумом стали и топотом сапог. Четверо стражников с мечами в руках окружили воргена, как ни в чем не бывало сидящего на койке и равнодушно взирающего на них.
Трясущейся рукой королевский дознаватель погрозил Склифу. –Ты… Ты пожалеешь! – пригрозил он, -Ты еще оч-чень пожалеешь об этом, Аргуин!
С этими словами он выскочил за дверь. Оставшиеся в камере стражники с недоумением переглядывались, не вполне понимая, что им следует делать дальше.
– Вы позволите, господа? –обратился к ним брат Склиф и, с этими словами, растянулся на койке, закрыв глаза и удовлетворенно вздохнув.
***
Часы на соборной площади пробили полночь. Обычно многолюдная, площадь перед Собором в этот поздний час была пуста. Лишь изредка одинокие прохожие пересекали её, спеша по своим домам. Небо было затянуто тучами и сквозь рваные их просветы иногда просачивался свет луны, озаряя бледным свечением уже начинавшие облетать кроны деревьев соборного парка.
Лика поёжилась, кутаясь в школьную накидку, надетую ею поверх туники. Вечера (а тем более, ночи) становились с каждым днём всё прохладнее. Но зябко ей было не только из-за холода на улице. При мысли о том, что она собирается сделать, ей становилось не по себе и по коже пробегали мурашки. Однако, другого выхода она не видела, а время поджимало.
Она направилась по тёмной аллее по хорошо изученному ей маршруту, мимо возвышавшейся белой громады Собора, к короткому переулку, выводящему прямо к Баракам Исцеления.
Не доходя до них, гномка остановилась под деревьями и замерла, вглядываясь в здание. Дворик был пуст, ветер гонял по земле желтые листья, целая куча которых была собрана рядом с крыльцом стараниями Гракха, там же стояли прислоненные к стене метла и грабли. Неподалёку высился Атуин, рядом с ним тускло поблескивали чопперы, прикрытые на ночь тентом для защиты от дождя. Очевидно, вызовов не было
Рука её сжала цепочку с кристаллом, данную ей Джардетом. Прикосновение к холодным твердым граням камня придало ей сил. Решившись, словно перед прыжком в холодную воду, она задержала дыхание и опрометью, короткими перебежками проследовала вокруг бараков, к той стороне, на которую выходили окна кабинета брата Склифа.
Здесь было еще темнее, поскольку отсутствовали уличные фонари, и эта темнота её несколько успокоила. Осторожно приблизившись к зданию, она ухватилась за подоконник, и, помогая себе ногами, подтянулась, чтобы заглянуть в окно. В кабинете было темно и ей было трудно что-либо разглядеть, но, по крайней мере, было ясно, что комната пуста. Вот только окна открывались наружу, и ей было совершенно не за что зацепиться, чтобы удержаться на подоконнике и попытаться открыть хотя бы форточку.
Она попыталась закинуть на подоконник колено и ей это удалось, однако, он был слишком узок даже для неё, и ей приходилось балансировать, стараясь обрести точку опоры, чтобы поставить и второе колено, и попробовать выпрямиться. Кряхтя и сопя, гномка уже почти влезла на подоконник, когда за её спиной раздалось чьё-то покашливание.
От неожиданности и страха, она вздрогнула, и тут же свалилась на траву. Задрав голову, она едва не закричала от ужаса. Как раз в этот момент тучи разошлись, и в призрачном свете луны на неё смотрел монстр из книжек братьев Прибамбацких – шишковатая голова пятнисто-зеленого цвета с огрызками ушей, скалящиеся неровные зубы, ехидно раздвинутые в улыбке губы…
Сердце её, казалось ушло в пятки, но, уже в следующую секунду, когда монстр разразился булькающим приглушенным смехом, она перевела дух с огромным облегчением.
– Штепсель! – прошептала она гневно, -Что ты тут делаешь?! Ты меня до смерти напугал!
Гном усмехнулся, потрогав себя за лицо. –Что, я и в самом деле такой страшный? – тоже шёпотом спросил он.
Лика не нашлась, что сказать. Очевидно, действие эликсира закончилось, и обратная метаморфоза из гоблинского облика в гномий выглядела, действительно, довольно пугающе – словно зелёная кожа слезала с него частями, вместе с фрагментами тела. Однако, черты лица лысой головы уже были довольно узнаваемы.
– Не страшнее, чем обычно, - сказала она вслух рассерженно. –Ты что, следил за мной?
Штепсель хмыкнул. –Вот ещё! – сказал он насмешливо, -Больше мне нечем заняться, как пытаться тебя выслеживать. Я почувствовал, что начал меняться, и сбежал через окно, как только подвернулся удобный момент. А потом увидел тебя под деревом – твоя белая туника, кстати, очень хорошо заметна в темноте. Сначала подумал, что ты идешь на ночное дежурство, или что там у вас ещё. А потом ты стала так забавно красться вокруг дома, что меня это заинтересовало, и я решил понаблюдать за тобой. Честно говоря, я даже предположил, что ты решила меня навестить, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.