Хроники идиотов
Шрифт:
– Простите – голос телепата остановил японца, когда он уже собирался уйти
– Вы сказали, что Клэр переходит под мое… м-м… покровительство. Я не желал бы, чтобы к ней применялись насильственные методы. Пожалуйста.
Нао закатил глаза. Мысленно дорисовал лейтенанту ангельские крылышки, похихикал в кулак, но милостиво кивнул
– Благодари нашего гостя, Клэр. Я не стану наказывать тебя плетью. А теперь вон с моих глаз, и займись делом!..
И он скрылся в глубине сада.
Голову перестало ломить, стоило лишь переступить порог дома. СеКрет почти машинально скользнул в податливо открытый разум спутницы, и, осознав сей
Мягкое, золотистое сияние играло бликами на многочисленных тяжелых бронзовых светильниках. Видимо, у Вэлэра была неудержимая страсть к богатству и роскоши, или он уже настолько привык к ней, что даже не замечает. Немногочисленная, не загромождающая пространство мебель, выточена из драгоценных пород дерева. Того же ливанского кедра, сандала, скалистого можжевельника и молочного ясеня. Сизый дымок курений клубился под потолком. Драпировки на стенах переливались вышивкой. Странно, но при всем этом Вэлэр умел остаться в рамках приличий, и не превратить комнату в подобие вороньего гнезда, забитого сверкающими безделушками. Вкус у него, несомненно, был.
Клэр терпеливо ждала, пока гость увидит все, что хочет. Она не осмеливалась подать голос, тем более первой.
– Вас правда зовут Клэр? – мягко спросил Это, оборачиваясь к ней. Девушка покраснела.
– Мари-Клэр Дювали – прошептала она. Покорно позволила отвести ее к ближайшему дивану, и устроить там. Видимо, намечалась долгая беседа. Сосредоточиться на ней мешала мысль о том, что господин Вэлэр Нао велел побеспокоиться относительно обеда, засланной постели, да и вообще бытовых удобств. Чего не сделаешь сидя на безумно удобном и дорогом диване и болтая языком…
– Как вы оказались здесь? – Девушка покраснела еще больше.
– Я… работаю… ну… раньше…
– Не надо так волноваться. Честное слово, я не причиню вам вреда.
Клэр очень хотелось поверить успокаивающим словам, но она была чересчур напугана. Да и как не быть, если тебя только что буквально подарили, как средневековую наложницу, этому вежливому незнакомцу!..
– Вы позволите? – ее виска прохладно коснулись тонкие пальцы
– Расслабьтесь. Не сопротивляйтесь. Я не причиню вам вреда.
Ментальный контакт стал глубже. Перед внутренним взором пронеслись последние пять лет жизни после того, как умерла ее тетка Симона, последняя родственница. Девушка без образования пошла работать в ближайший отель горничной, и настолько поразила хозяев старательностью на этом поприще, что они ставили ее в пример прочим. Сеть отелей быстро разрасталась, из никому не известной превращаясь в совсем противоположное. Клэр пришлось работать не только в родной Франции, но и ездить с прочим персоналом на новые, необжитые места. Туда всегда посылали самых лучших. Она побывала в Португалии, Марокко, Сирии, Саудовской Аравии, Гонконге, и вот теперь в Японии… Жизнь казалась непрерывным праздником, пока на ее пути не возник Вэлэр Нао. Он, ни о чем не спрашивая, просто указал на нее своим людям. И не прошло и минуты, как Клэр уже сидела в его машине – темно-синей, как переспелая слива, и такой длинной, что, кажется, она не сможет повернуть на перекрестке. Но она смогла. И увезла Клэр в этот странный и страшный дом, где ее подарили, как «глаза», зрячие голубые глаза для слепого телепата…
– Вы очень смелая девушка – заметил ей лейтенант – Не совершили ни одного необдуманного поступка. Кстати, ведь мы встречались ранее.
– Да?.. — поразилась собеседница
– Три года назад в Марокко, в «Империале». Там еще случилась
– Помню – активно закивала головой девушка – Пропали ключи от номера одного постояльца, которого очень сложно было застать дома…
– На самом деле нет. Я редко куда-то выходил, но обычно, достаточно не привлекать человеческого внимания, чтобы тебя не замечали.
Клэр хотела что-то ответить, но внезапно из-за двери раздался звон колокольчика. Она вскочила на ноги.
– Это меня!.. Так Шигеро созывает слуг! Я должна идти!.. Наверное, я должна подать обед… — она метнулась к двери, на ходу по привычке поправляя наколку на голове. Едва за ней закрылась дверь, оборвался и ментальный контакт. Видимо, Вэлэр предусмотрел те моменты, с которыми сталкивался прежде, и не имел желания дважды наступать на одни и те же грабли.
Лейтенант тихо поднялся со своего места. Бродить по дому у него желания не было, там он чувствовал себя угнетенно. То ли непривычная обстановка была причиной, то ли само осознание того, что он в плену, Лис его знает… Он вышел в сад, который Вэлэр назвал Утренней Капелью. Судя по всему, и «белому тигру» не был чужд поэтизм. Или, возможно, это ради какого-то незнакомого магического эффекта.
Бессистемные брожения по дорожкам и укромным уголкам маленького сада неизменно приводили к источнику воды — миниатюрному, не больше трех метров, водопаду, лившему свои струи в крошечное, метра два, озерцо, выложенное диким камнем. Присев на один из крупных валунов, телепат опустил в воду руки. К его удивлению, вода была почти горячей. По крайней мере, очень теплой. Наверно, это было связано с общей повышенной температурой во всем этом странном месте. Но здесь, возле водопадика, было спокойно. Шум воды ласкал слух, и не ощущалось тяжелого запаха благовоний. Телепат до сих пор был босиком – как проснулся. Он не знал, куда делась обувь, но понимал, что она совершенно не подходит для этих мест. Он опустил ноги в воду, почувствовав ее мягкое тепло. Вода всегда его успокаивала.
Лейтенант прислушался. Здесь, кроме него, совершенно точно никого не было – он довольно долго петлял между деревьев. Следовательно, он никому и не помешает… Снова выбравшись на валун, телепат сбросил одежду, и вошел под теплые струи. Вода тонкими стрелами хлестала обнаженную спину, словно дразнясь. Он подставил ладони, дожидаясь, пока они не переполнятся. И плеснул водой на лицо. У нее был сладковатый привкус. И она хорошо успокаивала взведенные нервы. Не то чтобы все происходящее так уж беспокоило лейтенанта, но он точно знал, что в мире есть люди, кого это обеспокоит. Институт, например. Там у него остались неоконченные дела, и люди, которые ждали ответов на свои вопросы. И его собственные вопросы тоже ждали там.
Кому и зачем понадобилось вводить в умышленное заблуждение командование ИПЭ, подменяя одну информацию – другой? Зачем могло бы пригодиться это незнание? Кому есть дело до того, в какой именно общине магом ритуала был Эфла ан Аффите?..
Вопросы без ответов тоже смывала вода, как если бы они были нарисованы на нем самом акварелью. Вода смывает все. На то и вода.
– Хозяин Нао, вы меня слушаете?
– А? Да, Симузи, продолжай.
Вэлэр усилием воли заставил себя оторвать взгляд от окна, и даже повернутся к нему спиной. Водопад никуда из сада не убежит. А взявший привычку в нем плескаться призрак, если его не спугнуть, будет продолжать в том же духе и в дальнейшем. Благо, из окон кабинета господина Нао открывается шикарный вид на сад с водопадом в его центре…