Хроники Ликтора. Том первый
Шрифт:
В левом кармане лежала фляга. Странно, но я то и дело каждые минут пять сжимал её. Проверял, на месте ли мой никогда нержавеющий сосуд. Но зачем я это делал? Неужто чего-то боялся?
Не помню, как попал сюда. Я не заметил дороги, приведшей меня. В баре всё те же лица. Может, я и был знаком с этими людьми, но компании не искал.
Вглядываясь в мутное отражение на дне стакана, я наконец-то его увидел, а это значит, что стакан практически пуст. Опять. Браво, Ликтор. Дело раскрыто. Не зря жалование получаешь.
– Повтори. – Но бармена не было рядом. Окликнув его, я лениво достал флягу из внутреннего кармана плаща и протянул за стойку. – Наполни.
Бармен плеснул янтарную жидкость в стакан и принялся за флягу. Закрыв крышку, он протянул мне обратно
– Ликтор, у тебя в стакане ещё на два пальца! – я ничего не ответил. – По твоему кредиту ещё на три порции хватит! – кричал бармен мне вслед.
– Да, но мне с утра на работу.
Вывалившись на улицу, я благополучно сдержал рвотные позывы. Своей рукой. Удачно, ничего не скажешь. Я облил кисть из фляги и вытер об галстук, легко развязав хлипкий узел. Выбросил галстук в лужу. Надеюсь, на плащ не попало.
Качаясь, я побрёл домой.
Глава 2. День учителя
– Времени 13:00. Пятое октября 172–го Илона. За окном восемь градусов тепла. А в тебе вчера было сколько? Сорок? Пятьдесят? Доброе утро, мой сладкий «чебупеник»1. На улице прохладно, не забудь надеть плащ. Шутка. Конечно, ты не забудешь надеть то, что вообще не снимаешь.
Я нехотя повернулся на другой бок и потянулся. В спине что–то щёлкнуло, в глазах аж потемнело. Та сторона подушки была холодной.
– Чёрт тебя подери, БесСИ 2 , а нежнее можно?
– Как? За ушком поцеловать? Кинуть в тебя фляжку? У меня же нет рук, если ты забыл. Шутка.
– А у меня по–прежнему нет настроения, но если бы ты умела кидать фляжку, то была бы гораздо полезнее.
– Отключаюсь. Хам.
– А?
2
БесСИ – Бестелесный Симулятивный Интеллект
– Отключаюсь.
Лениво встал. Под ногами зашуршали брюки. Рубаха осталась застёгнутой наполовину. Плащ аккуратно висел на плечиках у двери шкафа.
– Не помню, как свалил брюки на пол.
– Это я помогла. Шутка.
Я хмыкнул. Да, всё это было одной большой шуткой.
Холодный душ помог прояснить мысли, но ровно на минуту, чтобы хватило сил дойти до одежды и не стоять голым посреди комнаты. Первый рабочий день после длительного «отпуска». Я почти чувствую, как отдохнул. Может, проваляться ещё недельку? Нет, тогда я точно сопьюсь к херам собачьим, поэтому нужно идти. Хоть куда–нибудь, но идти, лишь бы не оставаться здесь, засыпая с флягой в обнимку.
– А где завтрак? – последнее время весь мой рацион состоял из дешёвого алкоголя.
– Кто не работает, тот не ест.
– Тогда ты должна чувствовать вечный голод. Шутка. – С этим я вышел.
Город гудел сильнее, чем обычно. Не знаю точно, что было причиной – очередное похмелье, или то, что я в последнее время видел мир вокруг только ближе к закату, определяемому лишь по оранжевому мареву на стёклах бесконечных небоскрёбов? В воздухе витал запах железа, а на губах ощущался привкус электрического разряда. Мелкий дождь моросил, разбиваясь каплями на моих плечах и скапливаясь ручьями в водосточных каналах у тротуаров. В них отражается моя оплывшая рожа. Доброе утро.
Я поднялся к станции монорельса. Стало прохладнее, от чего пальцы на руках начали стынуть, и я засунул их в глубокие карманы плаща. Там я нащупал дыру размером с кулак. Нужно будет найти способ починить.
Прямо передо мной двинулся электропоезд, на котором я мог уехать. Эти железные пути окутывали Город–3B3Х (ТриБиТрикс) 3 , словно змей, кусающий себя за хвост. Дед мне рассказывал,
3
Город–3B3Х – доподлинно неизвестно откуда взялось такое название – 3B3X («Трибитрикс»), но многие придерживаются теории, что наш город не единственный, а 3B3X – квадрат в придуманной людьми до эпохи Илона системе деления поверхности Земли на топокарты
Окутавший меня холодный воздух, принесённый следующим составом, выдернул меня из комы размышлений. Вот и мой транспорт. Я зашёл внутрь и сел на одиночное место. Прислонился к окну, от чего моя голова стучала об стекло, пробуждая меня сильнее с каждым ударом.
Электропоезд приближался к центру. Дома становились выше и тоньше, люди – серьёзнее. Рабочие в робах сменились белыми воротничками и серыми пиджаками. Но мне было неуютно среди и тех, и других. Изредка те, кто не успел сделать инъекцию дома, заходили в кабинку для введения Экситейторов, где специальный аппарат мог подарить тебе всё, что только пожелаешь. Однако намного большее количество людей интересовали терминалы входа в ГОЛОНЕТ, разбросанные по всему вагону и подключаемые к нервной системе через Сатус. Молодёжь, в прямом смысле прилипшая к терминалам, напоминала связанный меж собою грибок. Не то чтобы я считал молодое поколение бестолковым, но кто еще будет каждый месяц апгрейдить свой Сатус для улучшения отклика в одну микросекунду, сливая парткойны 4 своих родителей на игрушки в ГОЛОНЕТе?
4
Парткойны – отбивая своей полезностью в обществе ресурсы, которые тратит на тебя Партия, ты возвращаешь себе дивиденды в виде дотаций. Один Парткойн равен суточному расходу Партии на одного взрослого человека (в виде спредов, воды, энергии и т.д.)
Где–то в углу, в ногах Граждан, лежала Туша. На её костлявом оголённом предплечье «красовался» кривой Сатус, ржавый по краям. Вокруг него вились багровые вены, вспухшие от использования «грязных стимов» 5 . Вряд ли таким образом этот индивид исполняет контракт, да и как вообще Туша оказалась в «Центральном районе»? Был бы я на работе, этот приятель уже знакомился бы с собратьями в катакомбах Гикопротория, но официально отпуск ещё не окончен, и получается, что это не моя проблема. Пока ещё. Туша так и осталась там, в беспамятстве, похожая на оплавленный манекен.
5
Грязный стимулятор – нелегальные Экситейторы, самодельные, в основном наркотические
Я вышел у самого участка. Серое невысокое здание посреди стеклянных исполинов казалось пародией на величие, представляя собой почти квадратный монолит. Большие хромированные двери встретили меня равнодушно. Над ними возвышались тусклые неоновые буквы – ЭФЕС. Находясь в постоянной тени, эти буквы круглыми сутками горели светло–синим холодным светом. Оплот справедливости и чести. Да, так и было написано на маленькой позолоченной табличке у входа: «Служа закону – служим народу».
Сразу за дверьми посреди длинного белого холла нёс свою службу АН3482Р – симбот 6 , запрограммированный на мелочи, например, проверку пропусков, приём посетителей. В общем, на то, что человек эры Илона делать бы не стал. Я звал бота Андреем, потому что искать смысл в этих цифрах будет только идиот.
6
Симбот – робот с симуляцией интеллекта