Хроники мертвого города

Север Александр

– Ничего, малыш, - обернулся я, поцеловав Аню в лоб и обняв, - Будешь завтракать?

– Не хочу, - ответила она и, пряча глаза, налила стакан воды.

– Случилось что?
– насторожился я, пытаясь заглянуть в её лицо.

– Всё нормально, просто плохой сон приснился, - зевнула она и засмотрелась в окно

– Как поход? Без происшествий?

Раннее солнце, просачившееся сквозь окно, заставило дочь щурить и без того сонные глаза. Её точённые черты лица, спадающие до живота русые волосы, лебединая шейка - всё в ней напоминало её маму. Женщину, которую

я когда-то очень любил.

Худоба создавала впечатление предельной хрупкости, а плавные движения выдавали аристократические нотки, пропитанные нежностью. Трудно было оторвать взгляд и вспомнил, что нужно ответить только тогда, когда она повернулась и посмотрела на меня. Боже, какой знакомый, милый, родной взгляд...

– Чего улыбаешься?

– Да так - встрепенулся я - Подарки тебе привёз!

Девочка в миг оживилась, вскочила со стула и заулыбалась.

Подарки пришлись по вкусу. Пришлось снимать её с шеи, когда рация заговорила голосом коменданта:

– Стас? Ты здесь?

– Да, я тут.

– Зайди ко мне, это срочно.

– Могу хоть чаю попить?

– Полагаю, что нет.

Деваться некуда. Если полковник так настаивает, значит что-то срочное. Накинув куртку и кроссовки, вышел в прохладу раннего весеннего утра.

Комендант находился в комнате совещаний. Хмурый взгляд, строгая форма, над картой региона на стене горит свет.

– Закрой дверь и присаживайся. Выпьешь?

Абсолютным трезвенником я не был, но с самого утра пить не хотел. Вернее в моем понимании уже вечер, но...

Покачал головой.

– Что случилось, Антон? Я только с рейда и хочу отдохнуть. Отчитаюсь позже, о'кей?

– Хрен с ним, с отчётом ,- пробасил сухощавый статный мужчина с седой головой.
– Есть новости поважнее, - он замолчал, уткнувшись в руки, сомкнутые в замок.

– Ну так не тяни! Мы так ведь день просидим, если я по слову тянуть стану.

– На северо-восточный лагерь произошло нападение, - помолчав, ответил Антон, - Это были мародёры. Видимо вычислили маршрут ходоков. На связь больше не выходят.

– Соседи?! Быть не может...

– Именно. Это ещё не всё , - полковник снова замолчал, формулируя мысль, - Пропала наша вторая группа. Они должны были вернуться примерно одновременно с вами, если не раньше. Командир машины подал сигнал, но связь с ними сразу же оборвалась.

– Та-ак, значит?..

– Значит надо ехать и проверять, возможно - спасать.

– Мы же только вернулись?!
– возмутился я, чувствуя, как навалилась слабость перед неизбежным, ведь исход был так понятен.

– Стас, у них жены и дети, они беспокоиться и...

– Зови ребят, - скрип стула перебил командира, - Раньше начнём, раньше вернёмся.

– Антон, где Ёж?
– спросил я.

– Он с вами не поедет, - ответил комендант, - сейчас каждый боец на счету, он нужен мне здесь. Вы и втроём сильная команда.

Всё

внутри меня сгорало от ярости. Сказать, что я был зол - ничего не сказать. Мы готовились целую ночь, прикидывали варианты и строили пути отхода, в итоге наше задание увенчалось успехом, но сил было потрачено предостаточно. Сейчас ситуация требовала от нас импровизации и мгновенной реакции, не говоря про отдых, которого нас лишили. Вдобавок у меня забирают бойца, лучшего и надёжного, как автомат Калашникова.

Полковника можно понять, он несёт ответственность за женщин и детей, и он не вправе бросить своих людей на произвол судьбы, поэтому я больше винил случай. На его месте я поступил бы так же.

Молчаливый кивок был ему ответом.

Промедление было недопустимо. Оно могло стоить чьей-то жизни. Это дорогая цена, которую мы платить не собирались. Об этом говорили автоматы в руках моих ребят, запасные магазины, торчащие из разгрузочных жилетов, дробовики за спинами.

Услышав из моих уст краткую вводную, типа "Наши пропали, надо выручать, бла, бла, бла...", Мне в ответ были лишь два угрюмых кивка. Не уколовших, а насквозь проткнувших мою совесть.

"И как я мог препираться, тогда люди в беде? Окажись на их месте я, они бы не задумывались".

Но мне так хотелось побыть с дочкой... Мы так мало стали общаться... Пришлось пообещать себе, что по приезду наверстаю, всё время буду уделять ей, и пусть вредничает, сколько хочет. Честно. Обещаю.

Удар о передний ковш, озлобленное рычание, отлетевшее в сторону, вернули меня к реальности.

Volkswagen прорезал себе дорогу среди толпы мертвецов, бродивших по дорогам брошенного города. Иногда приходилось сбрасывать скорость, объезжая остовы проржавевших, сгоревших и покорёженных автомобилей.

В эти моменты по бокам сыпались градом удары, когти озверевших существ скребли по бронированной обшивке.

Подъезжая к 4-му километру, за минивэном собрался внушительный паровоз бегущих следом преследователей.

Облака сменились тучами, спрятав бледное солнце ещё глубже. Вроде не сильно потемнело, но стало довольно мрачно и зловеще.

Прочесав несколько улиц, мы наконец наткнулись на фургон второй группы. Створки задних дверей были распахнуты, внутри никого. От здания справа в нашу сторону хлынул поток агрессивных монстров.

– Огонь!
– проорал я, вскинув винтовку и стреляя очередью в амбразуру, - Не дайте окружить!

Вторя моему автомату, застрекотали ещё два ствола, приглушённые специальными глушителями. Громко щёлкали лишь затворной рамы, что в принципе не создавала помех для общения и я был уверен, что в наушниках моей команды каждое слово будет услышано:

– Если их так много, значит внутри кто-то живой.
– Мак, доставай дробь, мы выходим.

Распахнув заднюю дверь, мы с Типом одновременно спрыгнули на асфальт и открыли огонь по приближающейся волне паровоза, который нас таки догнали. Среди рёва мёртвых и щелчков наших автоматов прогремел настоящий взрыв, поднявший от внезапности мой уровень адреналина до предела.