Хроники Монстров

Абрамов Олег

– Вы разве титульный маг, милорд?

– Нет, конечно. Где вы видели титульного мага, который закачивает энергию в свой Камень Титула да еще и пользуется им без непосредственного контакта? Принц Карстен, кстати, мог все то же самое делать, но он был ярым экспериментатором, ему непременно на собственной шкуре хотелось проверить действенность применяемых против него воздействий. Я же то ли ленив, то ли просто не люблю просто так получать неприятные ощущения. Кое-что из того, что вы тут на меня направляли - садизм просто какой-то.

– Милорд, получается, что остается только чистое единоборство?

– А вы что, уже испугались? Не рано ли вы смирились?

Вместо ответа она подала знак. Семерка начала сближение. Привык я к заячьим охотам. Мне очень не хватало обозначенной зоны финиша. Не хватало мне и препятствий.

Впрочем, в зону арены попал кусок стены. Что ж, замечательно. К нему я и начал отступать. Мое отступление их озадачило. Почему-то они полагали, что встречу их на середине и сразу же начну устраивать им там переломы. Отступал к стене по диагонали, они несколько нерешительно ордером "сеть" сближались со мной. Когда до ближайшей ко мне девицы оставалось метра четыре, резко стартовал в ее сторону, тут же повернул в сторону стены и по стене оббежал всю "сеть", спрыгнув за спиной ранее самой дальней от меня девушки. Девица эта разворачивалась ко мне очень неудачно для себя. Короткий малозаметный тычок в печень и в семерке минус один боец. Девица не очень эстетично встала на карачки, ее выпученные глаза смотрели куда-то в бесконечность. Оставшаяся шестерка развернулась ко мне, растерянности они никак не выказали. Тройка девиц резко ускорились в мою сторону. Сделал вид, что сейчас повторю симметрично схожий забег по стене. Вместо поворота на стену - нырок между ними с кувырком. Вскакивая на ноги, летящую в меня ногу главы семерки сбил в сторону, свой тычок ей в печень использовал для разворота и ухода ей за спину от напрыгивающей на меня другой девицы. Далее началось веселье. Впятером поймать они меня никак не могли. Навыков заячьей охоты у них явно не было. Возможно, в единоборстве, даже чистом, они были и не слабы, но вступить в контакт со мной у них никак не получалось. Телохранители не охотники, противник для них не дичь, а угроза, от которой надо заслонить объект. Все-таки это было у них серьезное упущение в подготовке. Угроза на объект охраны не обязательно будет прямолинейной, нейтрализовать им надо уметь не только кабана, но и зайца. Минут пять они гонялись безуспешно за мной, сумев лишь однажды зацепить. Девица, ухитрившаяся сдернуть меня за руку со стены, в качестве приза получила все тот же полюбившийся мне удар в печень. Наконец, мне это надоело, я остановился и поднял руку.

– Вот что, девушки, вы уже вчистую проиграли. Где бы не находился ваш гипотетический объект охраны - он уже мертв, вы живы, во всяком случае некоторые из вас, а убийцу вы еще к тому же и упустили. Не так ли?

Мои слова были встречены подавленным молчанием.

Тут подняла руку одна из зрительниц. Удивился. Мы вроде бы не в колледже каком-нибудь находимся? Отдавало это каким-то ученичеством. Сделал знак ей говорить.

– Милорд, Трена Гарвис, начальник Разведуправления Королевства. Не согласились бы Вы испытать следующей нашу экспериментальную семерку?

– Почему бы нет? Пять минут передохнуть мне, надеюсь, позволите? Объясните мне только в чем экспериментальность этой семерки?

– Они пытаются перенять некоторую экзотическую технику единоборства. Почему-то мне кажется, что в этой семерке имеются некоторые явно недостающие у предыдущей семерки навыки.

– Вот как? И что же это за экзотическая техника?

– Техника кланов планеты Соргис.

– Трена, вы меня изрядно удивили. Вы называете эту технику экзотической? В том Рукаве, в котором находится планета Соргис, нет ничего более известного и знаменитого. Насколько я знаю, кланы Соргиса не обучают никого постороннего своей технике. Скопировать же адекватно пока толком не получалось ни у кого.

– Верно, милорд, - она явно поразилась, - вы знакомы с этой техникой?

– А что вас, Трена, это так удивляет? Соргис, как и наше Королевство, широко экспортирует телохранителей. Известность их бойцов огромна. Крендели еще те. Не без своих слабых сторон, конечно.

При этих моих словах единственный в зале мужчина слегка дернулся, что не укрылось от моего внимания. Про себя развеселился. Все ясно. Соргисец это. Ох, и пошалю сейчас. Ясно, что он у них не инструктором работает, это для них запрещено. А вот зайцем, демонстратором, спарринг-партнером - сколько угодно. Семерка разведчиц навыки ловли наверняка получила. Нечто похожее на заячью охоту на Соргисе практикуется. Работая с ними в спарринге, нечто

подобное тому, что я проделал с дворцовой семеркой, обязательно демонстрировал. Они, значит, пробуют перенять технику кланов Соргиса? Ну что ж, в этой технике и порубимся, это вполне тогда логично и справедливо. Вышел на середину зоны арены.

– Я готов. Прошу.

На этот раз никакой прелюдии из магических воздействий не последовало. Все тем же ордером "сеть" девицы двинулись в мою сторону. Они ожидали, что буду опять изображать из себя зайца, и явно к этому и приготовились. Я не обманывался легкостью предстоящей задачи. Контакт с семеркой профессионалок от мордобоя - совсем не прогулка. Они и без техники кланов Соргиса наверняка много чего умели. Надеялся в первую очередь на эффект неожиданности. В предстоящем бою им бы лучше забыть про Соргис и вспомнить старые свои навыки. Когда до них оставалось метра четыре, запрыгнул в середину "сети". Все получилось, как будто было заранее отрепетировано. С точки зрения мастера-соргисца кое-что у меня получилось несколько коряво, но в целом получилось почти по классическим канонам кланов Соргиса. Корявость даже можно было бы объяснить при желании претензией на собственный стиль. Поскольку бегать за ними не пришлось, они сами ко мне все пришли, то бой занял всего пол минуты, по истечении которых они все были в отключке. Тут же подхватил одну девицу из самых болезных за ногу и подтащил к другой такой же, сразу принялся их исцелять.

– Что вы застыли там?
– заорал несколько даже злобно, - остальных пятерых быстро откачивайте!

Через пару минут все девицы были уже в порядке.

– Вот, госпожа Гарвис, вам наглядная иллюстрация того, что некритически что-то копировать может быть вредным. Если бы девушки вспомнили вовремя, забыв про Соргис, чему их учили раньше, то у них бы появился шанс со мной справиться.

Ко мне подошел соргисец.

– Меня зовут Стон Вериот из Клана Ронгер Соргиса. Могу ли я просить оказать мне честь, провести поединок со мной. Я был бы очень признателен, если бы вы мне также продемонстрировали слабое место в моем искусстве, про которое вы недавно упоминали.

В очередной раз тишина стала гробовой, даже несколько гнетущей. Очевидно, парень успел создать себе здесь репутацию.

– Извольте, Стон. Прошу. Леверта, когда мы встанем, подадите знак к началу.

Парень был внешне невозмутим, но явно пребывал совсем не в спокойном состоянии духа, иначе он не совершил бы несколько совершенно дурацких ошибок еще до начала поединка.

Мы встали друг напротив друга метрах в восьми. Леверта махнула рукой. Я стоял на месте. Стон не торопясь, приближался. Когда он сократил дистанцию метров до четырех, распластался в молниеносном прыжке. Я не шевельнулся даже. Стон впечатался не в меня, а в мягкую невидимую стену передо мной. Излюбленные в свое время охотниками моей команды силовые жгуты скрутили беднягу, перевернули вниз головой и полностью обездвиженного подтащили ко мне. Лицо его повисло передо мной. Тишина опять стала гробовой.

– Вы, Стон, допустили слишком много непростительных ошибок, которые, между прочим, могли бы стать для вас одной большой фатальной ошибкой. Начнем с того, что вы неверно оценили мои слова о слабости соргисцев. Полагаю, эту самую слабость я вам сейчас наглядно и демонстрирую, не так ли? Вы про эту слабость сами прекрасно знаете, закрывать глаза на очевидное - не лучшее качество для любого настоящего бойца. Защитный амулет ваш, хоть совсем и не из слабых, вам, как видите, ничем не помог. Вторая ваша непростительная ошибка в том, что вы неверно оценили мой поединок со второй семеркой. Вы приняли меня за удачливого подражателя, не так ли? Третья ваша ошибка в том, что вы не попросили меня назваться, когда вызывали на поединок. Это уже само по себе может мной пониматься как оскорбление. Про четвертую ошибку вы, Стон, уже догадались или мне озвучить?

– Ритуальная фраза очищения, - прохрипел он.

– Вот именно, непроизнесенная вами ритуальная фраза очищения. Вы, получается, вызвали меня на смертельный поединок, я имею право сейчас взять ножик и отрезать вам голову. Вам это понятно? Вашему клану мстить за вас даже и в голову не придет. Самая же главная ваша ошибка является следствием четырех предыдущих. Даже и не знаю, следует ли мне говорить про эту ошибку? Как бы вы сами на себя руки не наложили? Обещаете не торопиться с самоубийством?