Хроники одного гвардейца [СИ]
Шрифт:
— Агась. Канешн. Может, еще и жрать будет не так сильно охота.
— Ну, на этот случай есть у меня пара крайних средств.
— Не, ну таблетки эт понятно. К ним бы че-т получше…
— Есть еще лишайник.
— Лишайник?
— Ага. Съедобный. Как крайняя мера.
— Хм. Ну, если как крайняя, тада ниче.
Мы шли уже почти сутки. Практически без остановок. Пещеры петляли, поднимались выше, опускались ниже… Утешало только наличие компаса, позволявшего кое-как ориентироваться
Но наличие компаса не означает наличие пути.
Где-то там, за толщей скалы, уже вновь наступила ночь, накрыла все от горизонта до горизонта своим черным саваном. Саван порвали первые лучи рассвета. Взошло, погоняемое Селестией солнце и медленно покатилось к зениту.
Пред нами предстала очередная пещера, ничем не отличавшаяся от предыдущей.
Кроме того, что из нее не видно было выхода.
Нет. Он, конечно был. Где-то недалеко, и вроде бы ниже нас слышно было журчание воды. Проход был. Должен был быть. Не мог не быть. Но мы не могли его найти.
В конце концов, мы были уже на пределе. Нужен был отдых. Нужна была еда. Средства аптечки, увы, были не безграничны. Нормальная еда — единственное, что могло помочь. Нормальной не было. Был дурацкий лишайник, который и пошел в ход прямо в сыром виде. Конечно, лучше было бы его высушить и сварить что-то среднее между супом и кашей. Но нам негде и некогда было его сушить. Не говоря уж про сварить. Пришлось жрать так. Лучше это, чем ничего. Тогда же ушли и последние глотки воды из моей фляги. Во фляге Эплджек оказалась вообще не вода, и ее решили поберечь на самый край.
Обнявшись, нам удалось заснуть. Увы, совсем не на долго. Всего-то часа на три, не больше. Просто почувствовали одновременно, что если больше, то этот сон на холодных камнях может из краткого превратиться в вечный. А это пока не входило в наши планы. Было еще какое-то желание хоть немного побороться.
Отдохнув и продолжив поиски с новыми силами, мы все же смогли обнаружить проход. Раньше мы не видели его из-за каменных глыб, закрывавших неширокий лаз, ведший довольно резко вниз. И, конечно, сразу им воспользовались.
Перед нами оказалась еще одна, совсем крохотная, пещерка. По ней, не торопясь пока еще, протекала небольшая подземная река.
— И че дальше? — устало вздохнула ЭйДжей.
— Дальше? — переспросил я и улыбнулся. — Дальше наш шанс!
— В смысле?
— Если у этой реки есть начало, то есть и конец! Осталось разобраться, где он! Должна ведь она где-то выходить из горы?!
Я, конечно, не стал говорить, что она может, например, окончиться водопадом с приличной высоты, или вообще выйти на поверхность намного позже, чем закончится воздух в легких…
— Ха!
— Ух! Холодина! — я коснулся воды копытом. — В такой водичке у нас минут пять максимум.
— И че будем делать?
— Поможешь с веревкой?
— Угуф! Канефно! — кивнула ЭйДжей, уже с веревкой в зубах.
Какое-то время мы провозились, готовясь к заплыву.
— Во-о-от… — я подергал узел. — Поступим просто. Если я перестану тянуть веревку вперед больше, чем на… ну, допустим, пять секунд — тяни назад. Хорошо?
— Агась.
Я скинул все лишнее и зашел в воду.
"Холодина, холодина, холодина…"
И дал себе минутку привыкнуть к температуре.
— Готова?
— Агась, готова!
— Поехали!* — я махнул ногой и нырнул.
Вообще, скажем честно, я не самый хороший пловец. Не утону. Кое-чего могу в воде. Но далеко не самый.
"А вода здесь хорошая, чистая. Правда, все равно не видно ни зги, но плыть в мути было бы еще хуже". — автоматически отметил мозг, в то время, как тело отчаянно боролось с переохлаждением.
Из-за этой непроглядной темноты мне приходилось время от времени касаться копытом потолка, проверяя уровень воды. Есть! Есть карман! Я вдохнул воздуха и нырнул дальше. Веревки, тонкой, но прочной, пока еще хватало.
Впрочем, проплыл я недолго — веревка все-таки кончилась раньше, чем я рассчитывал. Но, если ощущения не врали, впереди что-то было. Вероятно — еще пещера. Шанс. Призрачный, но шанс.
Я развернулся назад, чувствуя, что Эплджек уже начинает тащить меня.
— Уф! — я вылез на берег и тут же, начал зарядку.
— Ну? Как там? Че-т есть?
— Есть… уф… Похоже, как минимум, еще одна пещера.
— Плывем?
— А у нас есть другой выход?
— Ток я эт… С водой не особо. Ну, не топор, конечно, но… Сам понимаш, где на ферме особо поплаваешь?
— Понятненько. Ничего, я помогу, если чего. Можешь за хвост держаться. Там по пути есть карман, я покажу.
— М-м-м… А че за "карман"?
— Место, где между водой и скалой остался воздух и можно немного отдышаться.
— Поня-я-ятненько… А с вещами как будем?
— Да никак, — я как раз натягивал свою форму. — Самое большее, что мы можем, это переодеть форму карманами внутрь. Может, что-то даст. А может и нет.
Собственно, так мы и поступили.
И, спустя пару минут — вперед.
От кармана до следующей пещеры, оказалось, плыть на много дольше, чем я ожидал. Когда мы, наконец, вынырнули, легкие уже горели огнем.
Но мы все-таки смогли. И даже без проблем выбрались из воды. Размялись. Растерли друг друга как могли. В общем, немного согрелись.