Хроники отряда Кси. Противостояние
Шрифт:
«Охота на живца», -- беззвучно прошептал Шаманов, ощущая как адреналин течет по венам. Он понял все и поразился отчаянной храбрости капитанов. «Говорят, наивысший риск — вершина существования. Возможно, я уцелею, вернусь домой, но такой полноты жизни больше не найду. Останется бледная тень, воспоминания — какая-нибудь байка вечером у камина».
… Пушки крейсера успели прицелиться по «Алконосту». Перед тем как стать невидимкой, фрегат содрогнулся.
* * *
Русанов усидел в кресле лишь за
– - У них кинетические пушки. Прозоровский, доложи ситуацию, -- приказал капитан, вытирая ладонью лицо.
– - Поврежден торпедный аппарат. В двух отсеках разгерметизация, их изолировали. Установка маскировки исправна. Двигатели и ядро пока в норме.
– - Враг нас видит?
– - Нет.
– - Система, расчет случайной точки. Курс на нее малым ходом. Невидимость выключить через пять минут.
– - Может, дождемся появления крейсера, зайдем в хвост и ударим? — предложил Караваев. — На корме орудий поменьше.
– - Очевидный ход, а потому не годится. На корме толстая броня. Одним залпом не пробить, а на второй времени не останется. Прозоровский, что там с энергией?
– - Излучатели зарядили, но маскировка скоро схлопнется.
– - Все, выходим сами. Начали!
* * *
На борту фрегата «Диана»
Март следил за тактическим экраном. Взволнованный Фарэй занимал кресло помощника.
– - Мы кусаем врага по-очереди, как собаки басенджи льва.
– - Шеффер не лев, он гиена и очень опасен. На нашей стороне скорость, случайность и маскировка. Искин крейсера не знает, куда целиться. Если повезет, рано или поздно мы собьем противнику защиту.
– - Если хватит энергии, Марти, -- раздался голос Эсперо и шеф Кси обернулся.
– - Ты ходишь бесшумно, друг Кай. Я чуть не схватился за пистолет.
– - Хожу, как могу, и пистолет тебе не поможет. Кстати, раз Шефера на «Лили» оказалось, телепортируй-ка меня на крейсер.
– - Не хочу.
– - Почему?
– - Корабль слишком большой, схема тебе не известна.
– - На месте разберусь.
– - Чертов упрямый супервиро. Стремление к мести снесло твои мозги.
– - Нисколько. Я просто вижу перспективу. Еще полчаса такой карусели, и наша маскировка откажет. И у «Алконоста» она тоже откажет. Дальше, как ни крутись, начнется не бой, а расстрел обреченных. Крейсером управляет искин. Ему воздух не нужен, на пробоины плевать, программа отработает до конца, даже если босс сдохнет. Отпусти меня, Марти, пожалуйста, и я решу проблему с Шеффером.
– - Н-да... Ты хотя бы спросил. По крайней мере, не сбежал сам.
– - То есть, даешь добро?
– - Хорошо убедил, только помни — где-то там болтается Арман Крозье, которого ты, между прочим, убил.
Глава 38. Коллапс
На борту безымянного крейсера
Отсек, на который Фарэй нацелил телепорт, оказался пустым. Здесь не толпились охранники, не работали боты, не суетились
«Или корабль недостроен, или меня ожидает сюрприз», -- подумал Эсперо и сошел с небольшой платформы. Обшивка переборок и вправду казалась новехонькой, а местами отсутствовала совсем. Искусственная сила тяжести немного превышала земную.
Кай двигался широкими бесшумными шагами. В эти минуты он забыл о прежних врагах и нынешних ненадежных друзьях, о и запутанной системе политики Лиги и об опасности быть выданным в Йоханнесбург. Эсперо обрел собственную суть – снова стал охотником в смертельно опасной для жертвы игре. Шеффер определенно находился на борту. Но где — на мостике?
Корпус крейсера временами вибрировал — как раз в те минуты, когда попадал под огонь фрегатов.
Отсек оказался заперт снаружи. Эсперо просканировал корабль, разобрал часть обшивки и принялся карабкаться по лестнице внутри сервисного прохода. Трудный для обычный людей подъем нисколько не утомил супервиро. В конце концов он выломал закрытый люк и очутился на верхней палубе, в длинном слабо освещенном коридоре с рядами дверей.
Эти двери в пустые, без мебели и вещей каюты. «Интересно, очень интересно. Похоже, экипажа нет. Пилот -- искин, ремонтники, наверное, боты, но кто готовит Шефферу еду?»
Одна дверь вела не в каюту, а в просторный, похожий на лабораторию отсек. Присутствие людей здесь все-таки ощущалось. На длинном столе лежали приборы. На узкой кушетке столе с зажимами для рук и ног распластался сервисный андроид. В большой вертикальной капсуле плавал огромный кольчатый червь. Другие капсулы, непрозрачные, с затемненными стеклами, выстроились в ряд у стены. На журнальном столике возле продавленного кресла стыла грязная чашка с остатками кофе. Человек в коричневом комбинезоне дремал в этом кресле, уронив голову на скрещенные руки.
Почувствовав присутствие Эсперо, он вскинул голову.
– - Арман?
Это был и вправду был убитый Каем меркурианский брат — те же светлые короткие волосы, широкое лицо, светлые как лед глаза.
Не сказав ни слова, Крозье бросился на противника и ударил его в горло. Кай успел увернуться, но лишь в последний миг.
– - Арман, стой. Мы были братьями. Все ее можно исправить.
Эта короткая речь чуть не стоила Эсперо жизни. Арман снова атаковал, на миг превратившись в смазанный силуэт. Удары, нацеленные в глаза, в гортань, в живот, в колени, сыпались градом и убили бы любого человека, кроме супервиро.
«Я не могу тут вечно уклоняться, -- с досадой подумал Эсперо. — Марти ждет и, как ни грустно, Армана придется завалить».
Он не вытащил нож, сохранив некую иллюзию равенства, но на удар теперь отвечал жестким блоком и встречным ударом. Из сломанного носа Крозье текла кровь, лицо походило на кусок мяса, но супервиро бросался на противника, забыв, казалось, о защите. Открытый перелом запястья он просто вправил на ходу.
«Ребро сломано, -- понял Кай и ощутил, как в душе закипает ярость. — Оно сейчас регенерирует, но скоро придет голод, а есть тут нечего. Балет пора кончать».