Хроники раздора
Шрифт:
Фиона вежливо промолчала, а вот Тукан не смог удержаться:
— Зато ты работаешь на нашу самооценку!
— Это как? — не понял дикий маг.
— Посмотришь на страдающего тебя и сразу как-то легче становится. Понимаешь, так сказать, ничтожность своих бед.
***
Тем временем «Дедушка Чо» успешно убрал завалы после двух битв, и караван продолжил своё неспешное движение. Потянулись знакомые пейзажи Союза Запада, только изуродованные войной. Следы недавнего всеобщего побоища теперь встречались повсюду: разбитые
Игроки смотрели на это всё со смесью растерянности, страха и злобы. Их можно было понять: Амбваланг вместе с окрестностями всегда производили впечатление в целом безопасного края. Легко было привыкнуть к его пасторальным пейзажам и размеренной, спокойной атмосфере. Теперь же от неё не осталось ни следа.
Серые шкурки крысолюдов мелькали то тут, то там, по обеим сторонам от дороги, но на дистанцию поражения стрелой или заклинанием мобы не приближались. Это были всего лишь разведчики. Основные же силы монстров следовало искать в другом месте — в болотах Глум, которые караван неспешно огибал. Игроки внимательно вглядывались в них, но густой туман и высокая трава не оставляли им шансов разглядеть что-то, кроме неясных силуэтов.
Впрочем, с тем учётом, что от самого поворота на Гадюкино на шум лязгающего бульдозера не вылезла посмотреть ни одна из местных образин, методом исключения становилось ясно, кто именно там скрывается.
Однако, как оказалось чуть дальше, не вся местная фауна подверглась истреблению. Некоторая её часть нашла в изменившихся реалиях себе новую роль.
Несчастье настигло «Дедушку Чо» возле километрового столба, сообщавшего, что до Риверсити осталось всего десять километров. Опасаясь нападения, игроки давно бросили смотреть себе под ноги, вместо этого внимательно вглядываясь в окрестности. Да и на что там смотреть — обычная, мощенная крупным булыжником дорога. Поэтому никто так и не заметил яму, в которую провалилась и как назло застряла одна из лап бульдозера.
Механики, не понимая почему их творение резко встало и не двигается, навалились на рычаги. «Дедушка Чо» в ответ огласил округу целой какофонией различных звуков, от свиста до громоподобного рёва, а затем внезапно затих и замер.
Фалайз вдруг понял, что ему очень не хватает скрежета и прочих неприятных звуков. Потому что без этого всего стояла мрачная, очень давящая тишина, прерываемая лишь растерянными возгласами других игроков.
Хоть как-то разбавил тревожную атмосферу Грандсмурф, который, выбравшись вместе со своими помощниками наружу, принялся осматривать повреждения. Механики попутно ругали на чём свет стоит друг друга, начальство и сам бульдозер.
— Говорил же: аккуратнее! — сетовал старший механик. — Знаете же ведь, какую развалюху нам подсунули!
— Я подумал, что под ковш что-то попало… — оправдывался его помощник.
— Что могло попасть под ковш, что мы не смогли бы это сдвинуть? Туша мамонта? Дракон? Твой идиотизм?!
— Не ссорьтесь, девочки, — вмешался Тукан. — Мы сможем это починить?
Прежде чем ответить, Грандсмурф внимательно осмотрел лапу «Дедушки Чо», ползая вокруг неё
— Нет, — наконец сообщил механик. — Не здесь и не сейчас.
— Приплыли, — присвистнул крестоносец, пытаясь понять, что именно ему делать. — А запасной у вас нет?
— Зачем?
— Ну, заменить…
— Пустая возня, — отмахнулся Грандсмурф, сплюнув. — Снять, выкинуть — и можем двигаться дальше. Думаешь, у этой развалины просто так их сразу шесть?
— Я думал, для баланса и плавности хода.
Механик ехидно ухмыльнулся и окликнул Лорика на крыше, который вольготно сидел, прислонившись спиной к одной из труб:
— Эй, там, наверху, как тебе баланс и плавность хода?
— Огонь! — с явной иронией сообщил дозорный. — Особенно сейчас. А во время движения — как на корабле. Тонущем корабле в шторм.
— И часто тебе приходилось оказываться на тонущем корабле? — с подозрением уточнил Грандсмурф.
— Слишком часто, — коротко ответил Лорик.
— Ладно, возитесь тут, — оставил их крестоносец, отправившись осматривать округу.
С местом для остановки им в каком-то смысле повезло — оно было достаточно открытым, чтобы нивелировать угрозу внезапного нападения. А вот чуть дальше дорога огибала небольшую рощицу, и этот скрывавшийся меж деревьев поворот прямо кричал о возможной засаде.
Схожим образом рассудил и Назир, прискакавший разобраться в чём причина остановки.
— Надо проверить что там, — почесав затылок вздохнул эльф, беспокойно оглядываясь по сторонам. — Прежде чем мы продолжим движение.
— Засада там, — пожала плечами Фиона, — чего тут гадать.
— Угу, только лучше будет, если в неё попадёт мелкий отряд, а не весь караван сразу, — едко заметил Тукан.
— Трава достаточно высокая, чтобы, двигаясь в ней, можно было незаметно обойти рощу с другой стороны, — Лорик указал в сторону от дороги.
Все присутствовавшие рефлекторно повернулись туда же и сразу помрачнели, осознавая трудность осуществления этого манёвра. Трава-то, конечно, здесь и вправду была немаленькой, но чтобы по ней перемещаться относительно незаметно, требовалось быть ростом с дворфа. Остальных же ждало очень «приятное» путешествие на полусогнутых ногах, со снаряжением и оружием в руках, да ещё и бесшумно, длинною в несколько километров.
План Назира был прост и надёжен. Небольшая группа обходит место возможной засады с противоположной каравану стороны и, привлекая к себе всевозможное внимание, начинает шуметь. Где-то в это время основные силы во главе с эльфом наносят удар и забирают себе всю славу победителей. Что будет с участниками отвлекающего манёвра никто не уточнял, но судя по всему, им предстояло стать героями.
И конечно, не успел Фалайз скорчить недовольное лицо, предчувствуя кого отправят страдать, как его уже записали в ряды добровольцев. Вместе с ним отправили Фиону, Тукана и для разнообразия Лорика. Причём крестоносцу, чтобы двигаться незаметно дольше пары секунд, пришлось снять свой доспех и нести его на спине вместо рюкзака.
В остальном же их путешествие прошло на удивление спокойно и даже скучно. Они ни на кого не наткнулись на полпути, их никто не заметил и даже пару раз с грохотом упавший Тукан ни привлёк излишнего внимания.