Хроники раздора
Шрифт:
Стоя на одном таком и пытаясь восстановить силы перед спуском, Фалайз вдруг заметил, что на соседнем, который они втроём миновали минут десять назад, кто-то движется. Кто именно, сколько их и куда они направляются из-за плотно стоявших деревьев разглядеть не представлялось возможным, но всё же было очевидно, что это не просто случайная встреча.
— Похоже у нас ни одно путешествие не может пройти спокойно, — отметил Тукан. — Вечно за нами кто-то гонится.
— Мудрые мысли, например, — как будто в сторону, но так, чтобы его все слышали,
— Что?
— Мудрые мысли говорю: вечно они вас нагнать не могут.
— Та-а-а-к…
На этот раз крестоносец явно был настроен задать демону крепкую взбучку, даже несмотря на то, что любая задержка была чревата неприятностями, но тот поспешил пояснить свою фразу:
— Я про то, что у вас с собой биологические оружие, а вы всё думаете, как бы вам удрать.
Фиона задумчиво извлекла одну из склянок с оранжевым содержимым и покрутила её в руках.
— Ты знаешь, как эта штука работает?
— Конечно же нет! Я просто конь… в смысле, коллекционный предмет. Но вокруг кражи образцов нового удобрения столько суеты не было бы, вы не находите?
Это заставило троицу сильно задуматься, но ненадолго: судя по шуму, погоня всё приближалась. Забрав колбу себе, Тукан махнул рукой, командуя продолжить движение.
— Не знаю, что эта за штука, но давайте лучше попробуем уйти на своих двоих. А прижмут, тогда и… — крестоносец не стал заканчивать свою мысль, но его сопартийцы и так поняли, что он имел в виду.
Если до этого их путь был просто трудным и выматывающим, то с погоней, дышащей им в затылок, он превратился ещё и в потенциально опасный для жизни. Спешка не оставляла времени на аккуратность и осторожность, что несколько раз едва не закончилось весьма плачевно.
Сначала Фалайз провалился в волчью яму. Благо она оказалась старой и без острых кольев на дне. Затем очередные стоявшие стеной кусты вдруг привели аккурат к обрыву, который ещё вдобавок и осыпался под весом Тукана. По итогу крестоносец оказался по грудь вмурован в толщу песка и на то, чтобы выковырять его из этой ловушки, ушли драгоценные минуты.
Судя по постоянно доносившимся крикам, преследователи ничуть не меньше троицы страдали от сложного ландшафта. Однако, несмотря на это, их голоса звучали всё ближе и ближе. Вскоре стало ясно, что эта гонка, может, ещё не проиграна, но уже обречена.
— Если я правильно всё посчитала, то нам до границы с Союзом осталось не меньше часа пути, — сообщила Фиона во время одной из коротких передышек. — Мы не успеем!
— Может, разделиться? — предложил Фалайз. — Оставим Тукана с вещами, заберём склянки и в разные стороны…
План выглядел откровенно наивно, ведь преследователям ничто не мешало так же разделиться, но похоже это был их единственный шанс. Не сговариваясь, жрица и дикий маг бегло разделили склянки, взяв каждый по три штуки, покинули группу и, похватав свои рюкзаки с Разочарослава, разбежались в разные стороны.
Не мудрствуя лукаво, свою часть ценного груза
Вообще дикий маг хотел ещё и перелить их в другие ёмкости, но отказался от этой затеи, после того как едва не убился на ровном месте. Неровная местность, спешка и сильное волнение, от которого перехватывало дух, являлись плохими вводными для различных операций, требующих твердых или хотя бы не дрожащих рук.
Если Фиона направилась на север, оставляя Ставку Фрайка позади, то Фалайз, напротив, двинулся прямиком к замку. В него он не собирался, просто хотел пройти рядом, сделав тем самым крюк, а затем вернуться на прежний маршрут. За исключением погони, самое худшее, что могло ждать дикого мага на этом пути — это игроки из Ордена, которые попросили бы его убраться восвояси. Например, в Союз.
Погоню Фалайз ещё мог слышать, но теперь они явно двигались если не противоположными курсами, то хотя бы непересекающимися. Пару раз на соседних холмах на открытых местах были видны всадники в золотых с синим одеждах — цвета лабораторий Нинэк и государства Мин вообще, но дикого мага они либо не замечали, либо он их не интересовал.
Поняв, что всё идёт хорошо, Фалайз позволил себе слегка расслабиться и даже решил немного передохнуть. Местом для этого он выбрал отличные кусты близ вершины очередной возвышенности. Хороши они были уже хотя бы тем, что открывали отличный вид на округу, позволяя при этом оставаться незамеченным.
А посмотреть было на что: похоже, Тукана наконец догнали. По крайней мере, Фалайз мог поклясться, что видел среди деревьев и прочей лесной растительности силуэт Разочарослава. Однако дальше всё пошло самым неожиданным образом: вдруг раздался нечеловеческий по силе и интонации вопль, распугавший всех птиц вокруг на несколько километров. Почти сразу после этого прозвучал звон стали о сталь и панические вопли, куда более близкие к человеческим. Из-за деревьев выскочило несколько лошадей в золотой с синим сбруе, но без всадников и бросились врассыпную. Ещё одна, покрытая кровью почти целиком и с чьей-то ногой, застрявшей в стремени, прихрамывая, вышла пару секунд спустя, но лишь затем, чтобы споткнуться и умереть, скатившись с холма.
После этого округа погрузилась в очень давящую на нервы тишину, прерываемую лишь шумом того, как что-то очень большое и сильное проделывает себе путь через деревья. Долго гадать, что же это за существо, не пришлось: оно само вышло на лесную прогалину, попутно огласив округу очередным ужасным криком. Выглядела тварь жутковато: угольно-чёрная кожа, бурлящие мышцы, длинные, острые когти на лапах, горящие зелёным светом глаза. Всё это было обильно покрыто кровью и остатками тех несчастных, которые попались монстру в лесу.