Хроники раздора
Шрифт:
Самое паскудное заключалось в том, что штрафы к характеристикам от наркотической зависимости были не числовыми, а процентными. Из-за этого нельзя было пойти и напиться усиливающих эликсиров или получить благословение — любые баффы давали лишь куцую часть своего эффекта.
Тем временем процесс разработки препарата шёл невероятными темпами, опережая все возможные графики. Фокус состоял в том, что все сроки изначально были взяты с таким запасом времени, что даже спустя год создание копии Вещества было бы феноменальным прорывом, опережающим
Все эти дни крестоносец без всякого удовольствия играл роль дырявого чемодана без ручки, который никто не выбрасывал исключительно из жалости. Фалайз и Фиона, конечно, ничего такого не сказали и пытались как-то приобщить Тукана к процессу, но толку от этого было очень мало. Единственное, чем он им сумел помочь за всё это время: мужественно отсидел очередь на получение документов. И то не без приключений: бот-секретарь отказался его обслуживать и даже попытался вызвать священника, хорошо хоть таковых в Союзе имелось крайне мало.
Впрочем, сегодня Тукан заходил в игру в приподнятом настроении и бурчал скорее уже по привычке. Судя по сообщению, пришедшему ещё накануне поздней ночью, у Радека наконец произошёл прорыв, и ему удалось создать первые образцы препарата, который должен был вернуть крестоносца в строй. Конечно, ещё предстояли эксперименты и прочая возня, но по сравнению с неделей ничего не делания — это сущая мелочь.
Учёный, подле которого находился бот, наряженный в лабораторный халат, державший при себе внушительный чемоданчик, ожидал Тукана не в очередной лаборатории, а в помещении, представляющем из себя крайне странный спортзал. Он был усовершенствован таким образом, будто занимавшиеся не только собирались переломать спортивные тренажёры, но ещё и сбежать, причём прямо через стены.
— А вот и вы, мой дорогой друг! — делая знак своему помощнику, который поставил чемодан на небольшой столик и принялся открывать многочисленные замки, радостно потёр ладоши учёный. — Выглядите паршиво. Надеюсь, сегодня ваши страдания окончатся!
— Что, добьете? — выразительно посмотрел на костыль крестоносец. — Обещаю не сопротивляться — не смогу при всём желании.
— Шутите? — едко посмотрел в его сторону Радек. — Шутите, пока можете.
— А что? — замер Тукан. — Потом не буду?
— Конечно же, нет! — учёный извлек из раскрытого чемодана солидного вида шприц с чем-то мутно алым внутри. — Вы будете меня безостановочно благодарить, никакого времени на шутки не хватит!
— Эм, в прошлый раз эта гадость была другого цвета, — с опасением приближаясь ближе, заметил крестоносец.
— Извините, версию цвета кораллового заката со вкусом миндаля и лимона стоит ожидать позже, — ответил на колкость колкостью Радек и начал целиться иглой, но вдруг остановился. — Таллоран, — привлёк он внимание бота, — сделай запись: первый эксперимент, пробная доза, три кубика.
В следующее мгновение, без всякого предупреждения и пиетета, шприц оказался в плече у Тукана. Почти сразу по телу крестоносца
Понимая, что надо как-то проверить произошедшие изменения, Тукан бросил взгляд на ненавистный костыль, который стал не нужен, и без всякой жалости, почти без усилий скрутил его в металлический бублик.
— Док, как вы относитесь к нетрадиционным формам любви? — с ухмылкой глядя на результат, спросил крестоносец.
— Нетрадиционно, а что?
— Кажется, я хочу вас расцеловать!
— Вот, — самодовольно улыбнулся учёный, — я же говорил, что у вас не останется времени на шутки. А теперь пробегитесь, выполняя упражнения. Только прошу: не надо больше портить казённое имущество. Таллоран зафиксирует результат.
Последовала небольшая серия испытаний, за время которых Тукан и Радек убедились, что силы не просто вернулись к крестоносцу, но ещё и приумножились. Правда, восприняли они это совсем по-разному.
— Ух, а мне каждый раз уколы придётся делать? — закончив после команды учёного, поинтересовался Тукан. — По-моему, вы говорили что-то про таблетки.
— Да-да-да, они и будут, но концентрацию Вещества стоит однозначно сделать меньше, — задумчиво ответил Радек, прохаживаясь туда-сюда. — Раза в три.
— Я же не буду в три раза слабее?
— Может быть. А ещё будете в три раза живее.
— В смысле? У меня полное здоровье! А выносливости…
— Я бы мог вам продемонстрировать смерть от химического отравления, заставив выпить буквально любое зелье, — проводя какие-то манипуляции над содержимым чемодана, ответил Радек колко, — но не буду. Лучше посмотрите на свои руки.
— Ядрёная гадость, — заметил крестоносец, глядя на свои набухшие, неестественно красные вены. — Полагаю, ослабленный вариант тоже не очень хорошо взаимодействует с алхимией?
— Алхимией? — на секунду отвлекся от своего занятия учёный, будто оскорбившись. — Алхимия, мой друг, вас прикончит! Теперь за вашу жизнь отвечает только химия. Ну и бог, конечно.
— В смысле? — насторожился из-за последней фразы Тукан.
— Вы же паладин, верно? Значит у вас должен быть бог-покровитель.
— А, ну да, точно-точно, раньше же боги мне помогали только в пути. Вспомнить хотя бы тот случай, когда… которого не было.
— Язвите?
— Язвлю.
— Язвите дальше. А пока держите, — Радек выдал Тукану три небольших склянки, заполненных едва ли не на одну десятую, и начал объяснять, что с ними делать. — Каждой дозы должно хватить на два-три часа игры. Эффект сильнее вначале и слабее в конце. Употреблять препарат чаще, чем раз два раза в день, настоятельно не рекомендую.
— А текущая доза? — сжимая-разжимая кулаки, спросил крестоносец.