Хроники Смертельной Битвы-2: Турнир второй
Шрифт:
– Согласно нашим традициям, - сказали они ему, - если двое людей познакомились не просто так, а с чьей-то помощью, то они зовут его к себе на свадьбу почетным свидетелем, а Император отправил Тэру на остров. Так что все в соответствии с обычаем.
– Хотелось бы мне тоже такой праздник, как у тебя, - со скрытой завистью и печалью сказал Шэнг Цунгу Шао Кан, - и позвать в свидетели тебя либо Эсмене.
Тот ничего не ответил. Он чувствовал, что между нынешним Императором и прежним, с которым у него еще пару месяцев назад были более чем натянутые отношения, пролегла бездонная пропасть. Сейчас ему казалось, что перед ним стоит совершенно
Играла веселая музыка, столы в пиршественном зале Имперского Дворца ломились от всевозможных вкусных блюд, многочисленные гости пели, танцевали и поднимали бокалы, желая счастья молодым - торжество удалось на славу, если не считать того, что Эсмене, пригласив невесту своего лучшего друга на танец, нечаянно наступил ей на расшитую бисером бархатную туфельку, и несколько бисеринок все-таки отлетело. Анми, отец Рутая, провел собственно свадебную церемонию - согласно куэтанскому обычаю, руки новобрачных связывались алой лентой, символизирующей жизненную силу и любовь, после чего будущие супруги при свидетелях подтверждали свое согласие вступить друг с другом в брак по доброй воле, и их объявляли мужем и женой.
– Честно говоря, эта вечеринка круче открытия турнира, - поделился своими мыслями Кэно, с наслаждением поглощая вкуснейший салат с жареными морскими гребешками.
– По крайней мере, тут нет этого пиздоглаза хуерогого Рейдена и его припиздней.
Когда празднество подошло к концу, почетный свидетель еще раз поздравил счастливых новобрачных, после чего отправился отдыхать в свои покои. Он чувствовал одновременно и радость за Шэнга - он жив, здоров, у него все прекрасно - и зависть к нему. Ему отчаянно хотелось сесть за стол на праздничном пиру в качестве новобрачного, а не свидетеля, чтобы это его поздравляли и желали жить с молодой женой в любви и согласии. Он тоже желал себе такую любовь. Такую свадьбу. Совсем недавно мир казался ему холодным и мрачным местом, в котором у него нет ни малейшей надежды на счастье. Внезапно все изменилось к лучшему буквально за один день, и все же... все же чего-то не хватало.
***
Тем временем Соня, которую великий Рейден и не собирался спасать, находилась в плену у его врагов во Внешнем Мире. Без наездов Арании и своих подчиненных этот homo degeneratus даже и не подумал бы отправиться на свою историческую родину, поскольку бог грома и молнии был жутким трусом, каких свет не видал, и лейтенанту Блейд сильно повезло, что никто из имперцев не стал покушаться на ее жизнь и здоровье. От подобных действий божества-убожества уже успело пострадать множество людей, на судьбу которых Рейдену в критический момент оказалось плевать с высокой колокольни, и для них все закончилось отнюдь не так благополучно, как для Сони.
Под покровом ночи члены "Черного Лотоса" под предводительством Тэры тихо проникли к Соне в дом и быстро скрутили ее по рукам и ногам. Соня, еще толком не проснувшаяся, не успела даже и пикнуть, как ей заткнули рот, завязали глаза и унесли ее в неизвестном направлении.
По прибытии в Огненный Дворец на Куэтан Соне объявили, что по причине недостойного поведения Рейдена она вынуждена будет остаться на неограниченное время во Внешнем Мире, после чего ее поместили во вполне приличную комнату с туалетом и ванной и оставили в одиночестве. У дверей постоянно дежурили двое Черных Священников, которые приносили пленнице еду и всякие предметы первой необходимости типа прокладок и зубной пасты, но, несмотря
В тягостном неведении Соня провела целых две недели. Теперь она на собственной шкуре испытала все ощущения человека, которого держат в плену враги, при этом он успел наслушаться о них всяких жутких россказней и совершенно не знает, с какой целью его похитили и что с ним будет дальше. Про себя Соня думала, что ей отчасти повезло - во время службы в спецназе ее готовили ко всяким экстремальным ситуациям, и поэтому она все еще держалась и не впала в панику и истерику, а обычного человека такое полностью деморализовало бы еще раньше, чем он успел сосчитать до трех. Девушка прекрасно помнила, что в прошлый раз ее приятели явились за ней очень быстро, и терялась в догадках, почему они задержались на этот раз. Поскольку Соня была человеком довольно здравомыслящим, то решила, что Избранные не появляются во Внешнем Мире так долго вследствие каких-то непредвиденных обстоятельств - мало ли что могло произойти. На тот момент лейтенант Блейд была еще относительно нормального мнения о Рейдене, чтобы решить, что причиной задержки был банальный длительный запой божества-убожества вкупе с его несусветной трусостью.
Комната, в которую предусмотрительные имперцы поместили Соню, была без окон, в стены были просто вмонтированы маленькие светильники, которые гасли сами собой, когда она ложилась спать, и зажигались, когда вставала, так что девушка порой даже не знала, ночь сейчас или день (кстати, в куэтанских сутках двадцать шесть часов, так что фраза "часы пробили тринадцать" во Внешнем Мире вполне имеет смысл). Это еще больше приводило ее в состояние, близкое к отчаянию, и Соня, чтобы хоть как-то отвлечься, пробовала вспоминать все, что учила в школе. Охранявшие девушку Черные Священники не перекидывались друг с другом даже парой слов, вследствие чего Соня по-прежнему не могла сделать никаких выводов ни о намерениях похитителей, ни о планах Избранных.
В один прекрасный момент дверь распахнулась. На пороге стоял Шэнг собственной персоной - живой и вполне здоровый; ничто в его облике не выдавало того, что совсем недавно он лежал при смерти. За его спиной маячил заклятый враг лейтенанта Блейд - Кэно; внешне он сильно изменился - аккуратная стрижка, дорогая одежда, приятный аромат одеколона. Черный Священник с поклоном пропустил своего начальника и его подручного в комнату, не проронив ни единого слова, и плотно закрыл за их спиной дверь.
– Здравствуй, Соня, - обманчиво холодным тоном произнес черный маг.
Девушка молчала, пытаясь угадать намерения старых врагов. У нее руки чесались ударить кого-нибудь из них, но она понимала, что в ее положении лучше не лезть на рожон - еще покалечат.
– Думаю, ты не ожидала меня увидеть, не так ли? Рейден уже давно распространяет слухи о том, что я покойник. Не дождется, - заговорщически прошипел Шэнг.
– Нет, он сказал нам, что ты остался жив, - тихо ответила Соня.
– Руку даю на отсечение, что при этом он расписал вам в подробностях видов сто самых невероятных казней, которыми якобы угрожал мне Император в том случае, если я допущу еще одно поражение. Это его любимая тема. Удивляюсь, что ему хоть кто-то верит, - с презрительной ухмылкой ответил внешнемирец.
– Так вот, к делу. Прошло уже две недели с того момента, как я послал этому идиоту ультиматум. Куда он делся?
– Две недели???? Получается, я тут сижу уже две недели????
– воскликнула девушка с ужасом и гневом в голосе.