Хроники Смертельной Битвы-4: Месть Шиннока

Ла Имие

– Может, сначала разделаем Эанадал, а потом Избранных?
– предложил Шиннок.

– Можно и так, - великодушно согласился Куан Чи.

– Куан, - задумчиво произнес Шиннок, - я тут подумал о том, что неплохо было бы вознаградить тебя за все хорошее, что ты для меня сделал.

При этих словах колдун сразу встрепенулся и внимательно посмотрел на своего повелителя. Последнее время он, поняв, что к Шинноку постепенно возвращается рассудок, размышлял о том, как выпросить у Повелителя Ветров в награду за верную службу что-нибудь стоящее, но никак не решался завести разговор

на эту тему, а тут - такая удача!

Шиннок начал перечислять совершенно невообразимые богатства, которые отдавал отныне в полное владение своему ki'art'у, и Куан Чи расплылся было в довольной улыбке, но от природы колдун был невероятно жаден, и в какой-то момент алчность взяла верх над здравым смыслом и чувством благодарности. Почему бы не попросить еще кое-что? Может, Киу Кан не откажет своему верному слуге? Ему же столько всего пришлось вытерпеть!

– Это все?
– разочарованно протянул Куан Чи.
– Я думал, что достоин чего-то большего, нежели золото и драгоценности...

– Чего именно?
– удивился Шиннок.

– Отдайте мне Не-Мир! Я хочу им править! Вы захватите с моей помощью еще сотни миров...так отдайте мне этот! К тому же...помните ли вы, как не так давно обещали отдать мне Ан-Джэн Лэй, когда все будет кончено?

– Не перевирай мои слова, - терпеливо произнес Киу.
– Я обещал ее не тебе, а главе клана Лин Куэй, и то для того, чтобы он согласился выполнить мою просьбу. Я пока не страдаю провалами в памяти. Тот, кому я ее обещал тогда, уже все равно что труп - два дня назад Шэнг Цунг вызвал его к себе, чтобы провести с ним основательную беседу по поводу его деяний, и я уверен, что Шэнг прикажет казнить Ониро. Лэй не достанется никому. Хоть она и враг мне, но она из моего рода, и ни ты, ни Грандмастер не достойны даже того, чтобы смотреть на нее... не говоря уже о том, чтобы обладать ею. Я просто убью ее сам.

– Вы несправедливы, повелитель!

– Куан, неужели всего того, что я предложил тебе, недостаточно?
– все еще терпеливо ответил Шиннок.
– Я не думаю обижать или обходить почтением своего вернейшего и достойнейшего слугу, столь прекрасно выполняющего все мои приказы. Со временем ты получишь еще больше, чем сейчас, но твою просьбу отдать тебе Не-Мир и Лэй я выполнить не могу, ты уж извини.

– Отдайте мне то, что я прошу!
– с алчным блеском в глазах произнес черный маг.

– Я же сказал тебе, что не могу этого тебе дать, и даже отчасти объяснил, почему, - не двигаясь с места, спокойно ответил Киу.
– Попроси меня о чем-нибудь другом.

Куан Чи начал злиться.

– Да если бы не я...если бы не я, ты бы до сих пор гнил в адском подземелье у Элара!
– почти в ярости выкрикнул колдун, забыв обо всяком уважении.

– Не думал я, что ты мечтаешь только о том, как бы тебе заполучить Лэй, - резко произнес Шиннок, поднимаясь с трона.
– Забудь о ней даже думать!

– Ну ладно, обойдусь и без твоей помощи!

– Только тронь ее, и я тебе все ненужные части тела отрежу!
– Шиннок не ожидал такого поворота событий. Он ненавидел Лэй не меньше, чем ее отца, но даже ради мести Рейдену не мог допустить того, чтобы ее коснулся даже пальцем кто-то небожественного происхождения! Ан-Джэн слишком хороша для Куан Чи!

– Неужто?
– хмыкнул черный маг.
– Это мы еще посмотрим, кто кого.

Терпение

Шиннока лопнуло. Он сжал рукой Амулет, укрепленный у него на поясе, так, что костяшки пальцев побелели, и из глаз его вылетели два зеленых луча, ударивших в Куан Чи...но ничего не произошло. Колдун продолжал по-прежнему стоять посреди зала и нагло ухмыляться.

– Как...как это может быть?
– не веря своим глазам, произнес Шиннок.

– Однажды, когда мне представился удобный случай, я взял твой Амулет и изготовил точную копию. Тебе я подсунул дубликат, а оригинал взял себе! Мне удалось обдурить и тебя, и Рейдена, вы оба ничего не заметили!
– Куан Чи торжествующе рассмеялся и достал из кармана настоящий Амулет.
– Прощай, Киу Кан!

Камень в центре Амулета засиял, и в следующую секунду яркая вспышка зеленого света, исходящего от камня и направленного в Шиннока, осветила тронный зал дворца...

– - Горькая правда

Куан Чи и не подумал о том, что в соседней комнате в это время генерал Рэйко обсуждал всякие текущие дела с Баракой, Хаинаром и Рептилией. Услышав шум и ругань в тронном зале, они тут же бросились на помощь своему повелителю.

Увидев Шиннока, лежащего на полу без чувств, и Куан Чи с Амулетом в руке, Рэйко пришел в невообразимую ярость.

– Ты посмел тронуть хозяина? Да я тебя скручу в бараний рог, свяжу узлом и вырву тебе руки и ноги! Ты у меня кровью умоешься, выродок!

– Считай, что ты уже умер, - добавил Хаинар, вытаскивая из ножен за спиной слегка изогнутые парные клинки.

Рептилия приготовился плюнуть кислотой в рожу колдуна. Барака угрожающе скрестил перед собой руки с острыми лезвиями.

Куан Чи не очень-то хотелось драться сразу с четырьмя серьезными противниками, хоть у него и был Амулет, и он поспешил открыть портал и удрать в неизвестном направлении.

– Хаинар, найди королеву, расскажи ей, что произошло, - быстро распорядился Рэйко.
– Комодай, нам с тобой стоит наведаться на Куэтан к Императору. Барака, ты пока останься здесь. Кстати, где Ханзо? Я его с утра не видел.

– Понятия не имею, - отрицательно пожал плечами Хаинар.

***

Китана потихоньку перебралась залечивать раны в один из заброшенных замков, находившийся чуть севернее королевского дворца. Настроение у нее было отвратительное не только по причине того, что Шиннок отдубасил ее подсвечником, но и из-за того, что мать в открытую перешла на сторону врагов. Видимо, слишком сильное влияние оказал на королеву Шао Кан...

Замок, в котором была вынуждена скрываться принцесса, производил удручающее впечатление как снаружи, так и внутри. Штукатурка со стен уже давно осыпалась, на крыше росли березки и сосенки, потому что никто ее не чистил уже как минимум лет сто, от трубы остался жалкий огрызок, черепица местами отвалилась. Стекол в окнах не было-окна были затянуты плотной паутиной, свитой завезенными в Эдению громадными куэтанскими пауками, стены комнат были покрыты плесенью и копотью, мебель рассыпалась бы в прах при попытке донести ее до свалки, канализации в замке не было и в помине - зияющая в полу первого этажа дыра, вокруг которой вились огромные зеленые мухи, была со всех сторон окружена вместо нормального пола гнилыми досками, и каждый, пошедший туда по надобности, рисковал погибнуть безвременной смертью, провалившись в смрадную яму.