Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало
Шрифт:
Тэра была круглой сиротой. Своего отца она не помнила - он был офицером имперской армии и пал в бою, когда его дочери не исполнилось и двух лет. Братьев и сестер у Тэры не было, и они с матерью остались вдвоем; та тоже была из военных и погибла в сражении за Тарал-Рэанн при захвате Эдении. После этого Тэра оказалась в полном одиночестве - ведь мать после смерти отца так больше и не вышла замуж. Молодая женщина пошла по стопам родителей и решила тоже служить в армии; Шао Кан по достоинству оценил ее способности, и довольно быстро она стала одним из его генералов.
Солнце
– Тэра, - нерешительно окликнул ее Шэнг Цунг.
Она обернулась.
– О, привет. Как дела?
– Сегодня снова был у Императора.
– И как?
– Не убил, так, поорал слегка, - отшутился Шэнг.
Женщина окинула своего собеседника долгим заинтересованным взглядом. Она находила черного мага очень красивым: гладкая кожа теплого медового оттенка, высокие изящно изогнутые брови, словно нарисованные кистью неведомого художника.
– Это хорошо, - улыбнулась она.
Шэнг хотел было рассказать ей о разговоре с Шао Каном и о Горо, но решил, что не будет - незачем лишний раз расстраивать себя и ее, тем более что сегодня у них есть настроение совсем для другого. Он заметил, что Тэра смотрит на него с состраданием и какой-то почти детской радостью. Она чувствовала, что этот вечер станет в ее жизни неповторимым, и полностью наслаждалась каждым мгновением - впервые и прошлое, и будущее перестали что-либо значить для нее.
– Слушай, не знаю, как начать, - произнес он, - но я давно заметил, что нравлюсь тебе. Если у тебя никого нет и нам никто не мешает, то мог бы предложить...
Тэра слегка смутилась.
– Я знаю, что ты умеешь читать в чужих душах, - ответила она.
– Я давно в тебя влюбилась. Отчаянно, пылко и безрассудно, если только это не очень пафосно звучит.
– Тогда если у нас нет никаких препятствий для того, чтобы быть вместе, - продолжил Шэнг, - я еще раз хочу предложить...
– Не надо. Я все поняла. Я согласна, - в этот решающий момент она не думала и не вспоминала ни о ком и ни о чем, ни о турнире, ни о Шао Кане.
– Я раздал всем задания и приказы на завтрашний день, - пояснил Шэнг.
– Может, пойдем теперь ко мне и выпьем чаю?
Тэра смотрела на императорского придворного мага, а он - на нее. Иного мира для них в это мгновение не существовало - ни деревьев, ни закатного неба, он словно исчез и растворился во времени и пространстве. Шэнг сжал руками плечи Тэры, а потом привлек ее к себе и долго, самозабвенно целовал ее лицо, глаза, губы, словно боясь оторваться. Та молчала, будто зная, что в ближайшие четверть часа не сможет вымолвить ни слова. Она так долго этого ждала, боясь раскрыться, держала в себе свои чувства, и наконец
Надолго ли все это?
Тэра сама испугалась собственных мыслей, но ничего не сказала и не подала виду, будто ее что-то тревожит. Почувствовал ли это Шэнг? Он тоже молчал - но ей и не нужно было никаких слов, вообще ничего не было нужно, кроме него самого.
– Так мы все-таки пойдем ко мне?
– черный маг наконец отстранился от нее.
– Не будем же мы сидеть тут всю ночь! Уже почти стемнело!
Тэра счастливо рассмеялась. Она прекрасно поняла, что предложение выпить чаю - это намек, и решительность Шэнга ей понравилась.
Они вернулись в главное здание и вместе поужинали овощами и мясом с пряностями, а потом услышали за окном раскаты грома.
– Кажется, начинается гроза, - сказала Тэра.
– Здесь часто такое бывает?
– Очень даже, - Шэнг протянул руку и коснулся ее лица.
– Ты прекрасна!
– Спасибо, - слегка смутилась она.
– Я очень рад, что тебе... не безразличен, - черный маг привлек ее к себе и стал медленно расстегивать пуговицы на ее платье.
***
Наутро Избранные собрались вокруг той самой площадки неподалеку от входа во дворец, на которой в первый день после открытия турнира проходили поединки Лю и Альдо и Сони и Кэно. Пхакпхум, которому через несколько минут предстояло выйти на бой, был настроен весьма бодро и выглядел вполне уверенным в себе.
– Ох, соскучился я по своей семье, - сказал он, вспоминая оставшихся в Бангкоке родителей, жену и маленьких детей.
– Я обещал Мин Че куклу с длинными волосами привезти, как буду домой возвращаться, куплю в Гонконге.
Пхакпхум часто рассказывал своим новым знакомым о своей семье; он был счастливо женат на красивой молодой женщине, работнице бангкокской текстильной фабрики, и у них были дочка Мин Че, которой в этом году исполнилось пять лет, и двое сыновей-близнецов, уже ходивших в школу. Сам тайский боец зарабатывал себе на жизнь тем, что учил молодежь кикбоксингу, а также, если подворачивалась такая возможность, снимался во второстепенных ролях боевиков - для таких фильмов часто требовалась более-менее обученная массовка.
– Мы с тобой в какой-то степени даже коллеги, - шутил Джонни Кейдж.
– Куда мне до тебя, ты звезда первой величины, а я - так, на подхвате, - улыбался доброжелательный таец, который быстро подружился с Избранными.
В скором времени возле площадки появились внешнемирские зрители; среди них были Шэнг Цунг и Тэра, которые выглядели прямо-таки сияющими. Лю Канг вздрогнул; ему почему-то показалось, что это все не к добру - наверняка враги затеяли что-то очень нехорошее и заранее радуются.