Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало

Ла Имие

Лейтенант Соня Блейд из особой команды спецназа США так вообще считала этого преступника своим личным заклятым врагом: от рук Кэно и его сообщников погибли два напарника Сони и ее родной брат Дэниэл. Первый из напарников лейтенанта Блейд, Уильям Доббс, был убит при попытке спецназовцев проникнуть в подземные укрытия банды; выручая коллегу, майор Джексон Бриггз, более известный как Джакс, выбил Кэно левый глаз, но на помощь раненому главарю подоспел большой отряд его людей, и силовики вынуждены были спасаться бегством, так и не доведя расправу с преступниками до конца. Сама Соня была тяжело ранена осколком гранаты и провела несколько недель в больнице. Вскоре погиб и второй ее напарник - Райан Вэкслер. Они с Соней мирно пили кофе во время обеденного перерыва, и ничто не предвещало беды, но преступники подбросили в окно комнаты, где отдыхали полицейские, взрывное устройство. Соня каким-то чудом успела выпрыгнуть в окно, но несчастный Райан погиб на месте. После этого спецслужбы бросили все силы на поимку Кэно, но

все их старания оказались тщетными, более того - Соню ждал новый страшный удар.

У нее был брат-близнец по имени Дэниэл; двойняшки с раннего детства были очень привязаны друг к другу - в школе они сидели за одной партой, в институт тоже поступили вместе и даже пошли работать в одно подразделение. Многие коллеги Сони и Дэниэла, которые не могли похвастаться столь хорошими отношениями с братьями и сестрами, завидовали двойняшкам белой завистью, но вскоре Дэниэла Блейда ждала страшная гибель. Отряд Сони отправился на очередную спецоперацию в логово 'Черных Драконов', но все закончилось чудовищным провалом - силовики наткнулись на засаду и еле спаслись, а несчастного Дэниэла, которому за день до этого исполнилось всего лишь двадцать четыре года, сжег живьем из огнемета один из наиболее жутких подручных Кэно - отморозок по кличке Безликий. После смерти брата Соня несколько месяцев пребывала в тяжелейшей депрессии; хуже всего было то, что невеста Дэниэла, их соседка Сара, не смогла справиться с потрясением и покончила с собой, приняв огромную дозу снотворного. После этого Соня решила, что любой ценой доберется до Кэно и заставит его ответить за все.

Родители Сони тоже очень тяжело переживали смерть сына; они требовали от дочери оставить опасную работу и найти себе какое-нибудь более мирное занятие по душе, мотивируя это страхом за Соню, но она категорически отказалась. Тогда у них возникла новая идея-фикс: уж если их единственная дочь так уж не хочет распрощаться со своей рискованной деятельностью, ей стоит подумать о создании семьи. Естественно, здесь они рассчитывали на то, что вскоре после свадьбы у Сони могут родиться дети, и вследствие этого работу она по-любому бросит - какая уж тут охота на Кэно, если надо менять пеленки грудничкам!

Сами Сонины родители поженились почти сразу после окончания школы, но девушка, напротив, сильно отличалась не только от них, но и от большинства своих сверстников. Одноклассницы Сони уже в начальной школе заглядывались на ребят и писали им любовные записочки, а лет с тринадцати так вообще начали бегать на свидания, но Соню, казалось, парни не интересовали вообще: она предпочитала провести вечер скорее с учебниками, нежели с друзьями, а на все уговоры знакомых пойти на дискотеку или в клуб отвечала, что ей там скучно и что современную музыку она не любит. Одноклассники поначалу пытались дразнить Соню за равнодушие к молодежным увлечениям и мальчикам, но ее это, казалось, совершенно не волновало - изо всей школы она дружила только с Мэгги Блэк, девочкой на год моложе, с остальными же была вежлива, но холодна.

Мэгги была довольно странной: Эрика, мама Сони, думала, что школьница явно отстает в развитии. В четырнадцать лет лучшая подруга будущей лейтенанта Блейд все еще играла в куклы, смотрела детские передачи и прыгала через скакалочку с младшеклассницами, а на парней тоже не обращала никакого внимания. Миссис Блейд одно время даже пыталась запретить Соне общаться 'с этой странной Мэгги', но ее дочь попросту проигнорировала все увещевания родителей, поскольку видела, что ее лучшая подруга, несмотря на все свои неординарные увлечения, не является ни слабоумной, ни наивной - напротив, она казалась Соне намного умнее и взрослее пустоголовых диско-девочек из ее класса: Мэгги отлично училась, много читала, прекрасно разбиралась в людях и умела логически мыслить. Время шло, Соня закончила школу, получила высшее образование, пошла работать, но к двадцати шести годам так и не обзавелась поклонниками, что не на шутку беспокоило ее родителей, которые считали семью главной ценностью в жизни и боялись, что их дочь в итоге может вообще остаться одна. Они постоянно говорили Соне о том, что ей нужно непременно выйти замуж, и желательно как можно быстрее. В итоге ей надоело слушать их нотации, и она согласилась встречаться со своим коллегой - лейтенантом Джулианом Джексоном, который давно был в нее влюблен. К сожалению, Джулиан нравился Соне только как друг; поскольку он испытывал к ней очень сильные чувства, то в тот момент, когда Соня вроде бы как ответила ему взаимностью, он был на седьмом небе от счастья, однако девушка по-прежнему воспринимала его исключительно как приятеля и коллегу, и все попытки лейтенанта Джексона зайти в отношениях чуть дальше прогулок под ручку натыкались на холодно-вежливую отстраненность Сони.

Несколько раз Джулиан пробовал пригласить свою девушку к себе домой с ночевкой, но получал культурный отказ. От своего двоюродного дяди, который в свое время работал на одной фабрике с бабушкой Сони, он узнал, что пожилая миссис Блейд всегда придерживалась крайне строгих взглядов на отношения полов и даже являлась членом какой-то пуританской общины; судя по всему, такие воззрения разделял и ее сын - отец Сони Герман Блейд. На основании этого Джулиан решил, что Соню, судя по всему, просто очень строго воспитали, и оставил свои

попытки перейти к более близким отношениям, поскольку очень любил свою девушку и не хотел вызвать ее недовольство. К сожалению, ему не пришло в голову проанализировать ситуацию чуть глубже и понять, что Соня любит его только как друга, а как мужчина он ей совершенно безразличен. Собравшись с духом, весной он наконец сделал Соне предложение; она, не желая огорчать ни Джулиана, ни родителей, согласилась, но при этом постоянно думала о том, что не представляет себе жизни в браке с лейтенантом Джексоном. Конечно, он прекрасный человек, по всему видно, что он очень ее любит, но Соня оставалась к нему равнодушной; к тому же по характеру она была от природы довольно закрытым человеком. После смерти напарников и брата она стала еще более замкнутой и плохо себе представляла, как вообще сможет кому-то довериться. Родители Сони, которые наравне с бабушкой были приверженцами строгой морали и с осуждением относились к добрачным и внебрачным связям, полагали, что их дочь правильно себя ведет, не позволяя себе в отношениях с женихом никаких вольностей; в бытность ее школьницей они постоянно ругали современную распущенную молодежь и предрекали ее одноклассникам в будущем заболевание всеми известными науке венерическими болезнями, а религиозная бабушка Сони не уставала добавлять, что всем им уготовано тепленькое местечко в аду среди блудников и прелюбодеев. Сама же девушка, слушая родительские речи, постоянно думала о том, не является ли ее помолвка с Джулианом ошибкой... хотя все равно надо же когда-то замуж выходить, и отнюдь не все люди женятся по страстной любви, а лейтенант Джексон - отнюдь не самый худший вариант на роль будущего супруга.

Поразмыслив, она решила смириться с происходящим: пусть все будет так, как есть, уж как-нибудь все наладится и утрясется. Свадьбу назначили на двадцать первое августа, но в конце июля Соню и ее коллег отправили в Гонконг на проведение долгожданной операции по захвату Кэно и его сообщников. Девушка с нетерпением ждала этого дня, даже не думая о той опасности, с которой могла столкнуться по ходу дела. Незадолго до отбытия на задание лейтенант Блейд зашла поговорить к своей лучшей подруге. Пару лет назад с Мэгги случилось несчастье - она попала в серьезную аварию, получила травму позвоночника и с тех пор не могла ходить, но, как ни странно, Мэгги, казалось, совершенно не переживала из-за своего увечья и как будто его не замечала - ее характер и отношение к жизни абсолютно не изменились. От природы она была довольно прямолинейным человеком и не стеснялась высказывать свое недовольство поступками окружающих; точно так же она отнеслась и к Сониным планам мести.

– Знаешь, дорогая подруга, твои идеи отомстить этому одноглазому хмырю уже начинают превращаться в откровенную одержимость, - недоумевала Мэгги.
– Я, конечно, все понимаю - терять друзей и родных для всех нормальных людей невыносимо больно, но все-таки... не постараться ли тебе относиться к этому Кэно просто как к объекту предполагаемого ареста, а не как к личности? Мне кажется, это уже начинает вредить твоей работе.

Соня начала возмущаться, но ее рациональная подруга снова попыталась опустить ее с небес на землю.

– Давай рассудим логически. Этот твой глава 'Черного Дракона' - попросту обычный маргинал, каких в мире пруд пруди. Я не могу сказать, в силу чего он таким стал - может, происходил из семьи потомственных преступников, может, вынужден так жить из-за множества всяких там неблагоприятных обстоятельств - например, его мамаша с папашей были алкашами, посылали ребенка по карманам лазить, чтобы добыть себе денег на виски, тот в итоге втянулся, сколотил свою банду, и пошло-поехало. Может, ему вообще просто нравится так жить - есть такие люди, которые без экстрима не могут. Не мне о нем судить, потому что я его как человека, к счастью, знать не знаю. Одно могу тебе сказать точно: ты почему-то считаешь, что все те ужасные вещи, которые сделал этот тип, имеют какое-то непосредственное отношение лично к тебе.

– А то нет!
– удивленно воскликнула Соня.

– Да начни ты наконец мыслить здраво! Вы - представители закона и охотитесь на Кэно и его банду. Этот преступник от вас защищается. Да он на вас как на людей плевать хотел, он в вас видит только досадную помеху своей бурной деятельности, а не кого-то конкретного. Ты почему-то думаешь, что Кэно убил двух твоих напарников, чтобы досадить тебе лично. Да будь на твоем месте я, наш сосед Генри или хоть сам президент нашей страны, Кэно с тем же успехом убил бы Райана и Уильяма, потому что они ему пакостить мешали, да и дело с концом! Ты же почему-то вбила себе в голову, что Кэно считает тебя - именно тебя!
– своим заклятым врагом и что твои напарники и Дэниэл погибли от рук членов банды исключительно потому, что ее главарь хотел сделать нечто плохое непосредственно тебе. Ты в свою очередь тоже вообразила Кэно своим личным врагом, и пошло-поехало. Что в итоге? Банальная служебная необходимость арестовать опасного преступника превратилась для тебя в одержимость местью. Зачем все это? Я последний месяц от тебя только и слышу, что про Кэно. Мой тебе совет - не входи в пике, потому что из-за своих идей-фикс ты теряешь способность здраво мыслить! Относись к Кэно как к обычному преступнику, иначе у тебя все дело пойдет наперекосяк и ты в самый неподходящий момент наломаешь дров, потому что поддашься ненужным эмоциям.