Хроники Вилантеса. Егерь Ее Величества

Метелица Юлия

– Есть!

Кадетов как ветром сдуло. Работать уборщиками, конечно неприятно, да и смеяться все будут, но еще легко отделались!

Глава 4

– Кадеты! Сегодня ваше последнее испытание: «Охота на ведьм»! Виртуальная имитация диких миров. Каждый из вас окажется в отсталой цивилизации. Компьютер делает случайный выбор. Поэтому никто заранее не знает условия: уровень развития, климат, религия или отсутствие религии. Все выбирает компьютер. Задание узнаете уже в имитации. Помните: вы – в полном одиночестве. Вас могут преследовать, вас могут поймать и подвергнуть пыткам. Самым изуверским. Несмотря на то, что это имитация, боль вы будите чувствовать реальную, так же как и страх. Несколько кадетов погибли от болевого шока. После прохождения теста, оставшиеся в живых, определят свое будущие. Остаетесь ли вы в армии, или уходите и меняете

профессию. Хочу, что бы вы уяснили, для тех, кто решит поменять профессию, нет ничего постыдного. Любой честный труд это почетно! Но в егерях должны остаться исключительные личности. Сильные, уравновешенные, выносливые, способные справляться с любой ситуацией. Итак, займите кресла. Техники подключат вас к компьютеру. Начинаем!

Кадеты заняли места, техники ловко фиксировали ремнями безопасности. Алина почувствовала касание холодных датчиков. Тело начинала бить мелкая дрожь. Девушка-техник слегка сжала ее плечо:

– Ничего, все дрожат, успокойся, все получиться!– и подмигнула.

«Да уж. Смотря, что получиться. Что я здесь делаю? Может, переучится на парикмахера?»

– Готовы? Обратный отсчет! Пять, четыре, три, два, один. Старт!

Словно выключили свет. Темно. Потом вживленный в роговицу экран засветился зеленым светом, пошла рябь. Алина очутилась на лесной опушке. Премило щебетали птицы, кругом было лето.

– Вы в одном из диких миров. Уровень развития по десятибалльной шкале – 4 . Ортодоксальная вера, феодальный строй.

– Замечательно! А какое оружие?

– У вас не будет оружия

– Чудно! Совсем?

– Да. Вы сами – оружие. Так же отключены ваша персональная база данных, и все технологические доработки организма.

– То есть вообще ничего.

Послышался скрип и голоса. Алина быстро укрылась в кустах.

По лесной дороге двигалась повозка, запряженная странной помесью грустного ослика и верблюда. Повозку сопровождали двое мужчин.

«Самое необходимое сейчас – раздобыть подходящую одежду. Ортодоксальная религия, значит женщины здесь второй сорт. Нужна мужская одежда». – подумала Алина и тихонько проследовала за повозкой.

К счастью универсальный переводчик частично работал. Говорить она не смогла, только понимала чужую речь. Придется притворяться глухой.

Утром в город вошел хрупкий юноша в рванной пыльной одежде. Он шел медленно, словно бродил без цели. Иногда протягивал грязную руку, прося милостыни. Юноша добрел до местного базара. Он голодными глазами смотрел на торговцев в разнос. На лотках лежали пирожки. И еще какая-то местная снедь. Один торговец улыбнулся, обнажив гнилые зубы:

– Эй, парень! Купи пирожок!

Юноша посмотрел и отрицательно покачал головой, достал из кармана красные ягоды и стал грызть. Ягоды точно были безопасны, куст с такими ягодами плотно облепили птицы.

– Странные у тебя руки. Как у девчонки! – воскликнул другой торговец

Парень помотал головой и что-то невнятно промычал.

– А так, ты больной?

Парень энергично покачал головой.

– Вот бедолага. На, держи денежку, – сердобольный торговец протянул ему мелкую монетку. Парнишка взял, с вежливым поклоном положил ее в другой карман, с трудом подавив желание вытереть руку о штанину. Торговец довольный тем, что сделал доброе дело, пошел дальше, расхваливая свой товар. Послышался шум и крики людей, толпа ринулась на соседнюю улицу.

– Ведут! Ведут!

Алина последовала за толпой. Вдоль улицы в окружении охраны вели двух полураздетых, тощих мужчин. Один был старый седобородый, с потухшим взглядом и выражением полной покорности смотрел себе под ноги. Более молодой яростно сверкал глазами на толпу и поддерживал тяжелый ошейник, пытаясь хоть немного облегчить боль от железа.

– Один беглый раб. Второй воровал еду! – Весело вскликнула девушка в длинной рваной юбке.– Их будут пытать на площади и казнят!

Кто-то кинул в молодого раба тухлые овощи. Толпа заулюлюкала. Алина протянула руку за спину, там всегда висел меч. Всегда. Но не сегодня. Сегодня совсем нет оружия. «Мы не должны вмешиваться в ход событий. Что бы ни происходило. Убийство невинных, даже детей не может быть причиной вмешательства!». Алину затошнило от запаха немытых тел и грязной одежды, а еще от отвращения к самой себе. Захотелось выбраться из толпы. «Что я могу? Я ничего не сделаю. Я не должна вмешиваться» – твердила она сама себе. «Я ничего не могу изменить»– оправдание трусов. Но ей, тоже нужно было на центральную площадь. Найти этот гребанный храм и украсть реликвию. Какой извращенец

придумал ей задание? Егеря не работают в населенных пунктах. Их стихия лес, поле, на крайний случай, пустыня. Алина брела с толпой, стараясь не смотреть на пленников. На площади стала осматриваться вокруг, изучая пути к бегству, если ее застукают. А ее точно застукают. Слишком многолюдно, стащить что-либо из храма незаметно, не получиться. Кругом вооруженная охрана. Теперь понятно, почему не дали оружия. Сражаться с целой армией невозможно. Только если закидать гранатами. Она не супер-герой из комиксов, она всего лишь маленький ласка. Юркая и очень хитрая.

– Она провалит задание?– спросила Сара, она только что закончила Медицинскую академию и первый раз была на «Охоте»

– Они все его провалят. Им даются такие задания, которые нельзя выполнить.– Охотно пояснил офицер.– Все должны быть пойманы и испытать ужасы плена. Боль, страх, безнадежность, отчаяние, беспомощность. Через это пройдут все, какими они выйдут из этого огня, вот что важно. От этого будет зависеть их дальнейшая судьба.

– Не слишком ли жестоко?

– Жизнь гораздо более жестока. Нам не нужны кандидаты с синдромом жертвы. Сила не важна. На сильного воина найдется более сильный, или двое сильных воинов. Оружие и навыки рукопашной никого не делают бойцом.

– Сэр двоих уже схватили!

– Отслеживайте датчики физсостояния. Сейчас начнется.

Двое закрепленных в креслах кадетов задергались. Если бы не ремни безопасности, упали бы на пол.

– Как только подойдут к болевому шоку, выключайте. Мы каждый раз их пугаем смертями, но этого допускать нельзя.

Алина бежала от преследователей, план города она в общих чертах поняла – никакого плана. Узкие улочки, загаженные нечистотами, петляли без всякого системы. В богатых районах каменные заборы шли сплошной стеной, в бедных кварталах ветхие дома подпирали стена друг друга. Поворот, еще. Там дальше совсем низкие лачуги, можно будет забраться на крышу. И по крышам добраться до крепостной стены. Последний ряд домишек. А там и крепостная стена! В крови забурлил восторг: еще немного и она их всех сделает. Появилось чувство могущества и неуязвимости. Усталость ушла, тело было легким и послушным. Нужно прямо. Улочка разветвлялась. Справа, куда сворачивала улица, послышался отчаянный детский крик. Довольно приличного вида мужчина держал в руках орущего ребенка лет шести. Женщина, видимо мать, умоляюще обнимала мужчину за ноги

– Нет, господин, прошу вас. Возьмите меня!

– Кому ты нужна, старуха? Ничего с твоим ублюдком не будет. Господа позабавятся немного. Денег дадут.

Алина посмотрела назад, толпа догоняла. Ребенок орал, о землю билась его мать. Мужчина, пытаясь освободиться, пнул ее сапогом.

– Тупая самка. Еще нарожаешь. Знай свое место!– вытащил из-за сапога нож.

«Мы не должны вмешиваться! Да и что я могу?»

– Это оправдание для трусов – громко ответила Алина сама себе.

Услышав голос, мужчина обернулся, но было поздно. Сапог врезался ему в лицо. От удара он отлетел на несколько метров, выронив ребенка. Мать тут же подползла к малышу.

– Ты кто? – прохрипел мужик.

Алина подобрала нож. Метнула в горло, мужик дернулся и затих.

– Некогда объяснять.

Побежала обратно в свой переулок. Не нужно, что бы преследователи увидели, что здесь произошло. Но время было безнадежно потеряно, толпа настигала. Алина рванулась прочь, кто-то метнул тяжелый камень ей в голову. Мозг взорвался болью, и наступила ночь

Голова болела от удара. Где-то капала вода. Пить, как хочется пить. Алина открыла глаза. Почему так затекли руки? Попыталась пошевелить руками, раздался звон железа. Цепи, ее сковали, отсюда боль в руках. Темный каменный мешок. С потолка капает вода. Рядом затхлая лужа. Потянуло холодом. Сколько времени она здесь? Как холодно. Холодно. Рядом пробежала крыса. Посмотрела наглыми бусинками глаз на узницу и побежала дальше. Бесконечно капает вода. Когда же это прекратиться? Невозможно слышать этот постоянный стук капель. Еще одна капля и она сойдет с ума. Заставила себя отвлечься. Провалилась в тяжелый сон-забытье. Проснулась от стука все тех же капель. Холодно, все так же темно. Лучик света поникает в камеру от факела в коридоре. Тяжелые шаги или это галлюцинация? Нет, дверь открылась, двое здоровых тюремщиков в вонючих лохмотьях схватили ее и грубо поволокли по коридору. От боли в затекших руках почти потеряла сознание. Очнулась от удара, когда ее швырнули на пол тюремщики. Свет резал глаза. Помотала головой, что бы разогнать туман.