Хроники Зареченска. Дилогия
Шрифт:
Свора, состоявшая примерно из пятнадцати существ, подбежала к сеткерабице, отгораживающей территорию базы, и как по команде встала на задние лапы. В таком положении животные оказались ростом выше человека. Ловко перебирая четырехпалыми лапами, они преодолели препятствие и в одну секунду оказались под стенами здания. Люди перегнулись через парапет и увидели, как один из «псов», судя по всему вожак, стоя на задних лапах, вбирает подвижным носом незнакомые запахи.
– Нюхает, падла! – послышался чейто шепот.
Вдруг вожак раскрыл пасть, и крыша огласилась потрясенными восклицаниями. Морда животного словно распалась на четыре части, внутри белели сотни мелких загнутых клыков –
Вожак подобрался и пружиной взвился в воздух. «Пальцами» уцепился за подоконник второго этажа, подтянулся и ударил левой лапой по стеклу. Стекло чудом выдержало. Тварь уже собиралась повторить удар, когда огневой залп снес ее со стены прямо в толпу сородичей.
Люди, не сговариваясь, палили из оружия, пока остатки стаи не скрылись из виду. Наконец Бер перевел дух и окинул взором детскую площадку. Семь тварей лежали на земле, не подавая признаков жизни.
– Что это было? – Николай крепко сжимал автомат, даже костяшки побелели.
– Надо спуститься и добить этих тварей, – предложил Владимир Иванович.
– Пойдут только я и Слава, – очнулся Бер и начал раздавать приказы: – Николай, Леха и ты, папа, – ждите у ворот. Не дай бог, с тыла выскочат, пока мы не видим. Ник и дядя Володя страхуют с крыши. – Вячеслав одобрительно кивнул, и Бер продолжил: – И свяжитесь с Ксенией, не в обмороке ли она там, заодно пусть по сторонам оглядится и скажет, куда твари сбежали.
Ксения, разумеется, страшно перепугалась, когда услышала беспорядочную стрельбу. Она сообщила, что твари улепетывают со скоростью гоночного болида кудато за город.
– Больше никого не наблюдаю, – доложила она дрожащим голосом.
На лестнице ждали растерянные женщины и перепуганные дети. Маленький Глеб хныкал, сидя на руках матери.
– Славик, что там случилось? – Алена с тревогой смотрела на мужа. – Все целы?
– Целы, целы, – мягко, чтобы успокоить жену, ответил он. – Идите в комнаты. Просто к нам проникла стая какихто местных животных. Мы их пугнули и подстрелили парочку, вот и все. Они больше не вернутся. – Вячеслав поцеловал жену и сыновей. – Никита, помоги маме успокоить Глеба. Займи его чемнибудь.
– Пап, а можно мне с вами?
– Пока нет, потом – может быть. – Увидев, как Никита недовольно скривился, Вячеслав сказал: – Лучше в окно посмотри, оттуда хорошо видно. Я тебе трофей потом покажу.
Проходя мимо матери, Александр ободряюще улыбнулся. А Сергей Борисович коротко сказал:
– Валя, не волнуйся, иди. Нам некогда.
– Ксения в порядке? – не отступала Валентина Николаевна. Мать есть мать, всегда найдет повод для тревоги.
– Дочка сидит на верхотуре. Вот уж за кого не надо волноваться, так это за нее. Все, все, идите. – С этими словами Сергей Борисович выпроводил женщин с лестницы.
Майор с Александром, как более опытные в плане военной подготовки, осторожно переходили от одной твари к другой, выпуская в каждую очередь из трех патронов. Кто знает, какая анатомия и обмен веществ у местной фауны, может, одной пули окажется мало. Через пять минут работа была окончена, но напряжение не отпускало.
– Нужно вывезти это куданибудь подальше, – сказал Бер.
– Курить будешь?
Александр отрицательно качнул головой.
– Военным бы показать. – Вячеслав затянулся и выпустил кольцо дыма. – Если ученые выжили, то обязательно должны быть у них. Заодно попытаемся пару цинков патронов выпросить.
– Покажем, –
– Ты прав, но что еще остается? Этот мир – наш новый дом, придется приспосабливаться. Будем надеяться на лучшее и готовиться к худшему. – Вячеслав затушил подошвой окурок. – Зови добровольцев, оттащим падаль подальше и сожжем. Предупреди, пусть найдут перчатки резиновые и респираторы. Воняет от них… Я пока здесь побуду.
– Может, «Газель» подогнать да вывезти? Ты посмотри, какие они огромные! В каждом килограмм сто, замучаемся таскать. – Бер с отвращением посмотрел на серые туши.
– Подгоняйте, – согласился Вячеслав.
Через пару минут подошли «добровольцы», с интересом поглядывая на представителей чужой фауны. Леха обозвал тварей гноллами и выразил надежду, что поблизости не бродит ктонибудь похуже.
– Почему гноллы? – Сергей Борисович с непониманием уставился на бывшего студента. Леха с удовольствием пустился в объяснения, кто такие гноллы и чем они отличаются от остальных персонажей компьютерной игры «Герои3». Пришлось его заткнуть. На тему игр Гвоздь мог разоряться часами и своей тоской по компьютерам давно всех достал.
– Знаете, что странно? – Ник легонько ткнул носком ботинка в бок гнолла. – Где другая живность? Ктото же должен тут еще обитать – насекомые, грызуны, птички какиенибудь.
– Лично мне некогда размышлять над подобными вопросами, – сказал Вячеслав, разрывая пакетик с малярными резиновыми перчатками. – У кого какие мысли? Саша, чего молчишь? Ты же у нас спец по мозговому штурму.
– Не во вселенную «Героев» занесло нас, это точно. Я там двух лун не видел, – пошутил Бер и тут же посерьезнел. – Давайте рассуждать логически. Причиной послужила катастрофа в Зареченске. Скорее всего, наши ученые напортачили. Согласны? – Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Выпущенные на свободу некие силы переместили в пространстве солидную часть города и жителей. Только вот куда, хотелось бы знать? – Александр вздохнул. – По моему мнению, отсутствие чужеродной фауны и флоры на территории, занятой городом, может говорить о том, что та живность, которая здесь находилась, перенеслась в наш мир или погибла. А та, что обитала в округе, убралась от греха подальше. Может, фонит от Зареченска, а местные животные это чувствуют. Поэтому в черту города до сих пор не забредал никто чужой. Насчет степной травы ничего не скажу, я не ботаник, но мне кажется, что внешне она не отличается от земной. Только размышлениям моим грош цена, информации не хватает.
– Ну почему же, – не согласился с сыном Сергей Борисович. – Ты очень правдоподобно все придумал.
– Вот именно «придумал»! Чтобы знать наверняка, нужны достоверные данные о том, чем был вызван «перенос».
– Ладно, хватит стоять, работа ждет, – вмешался майор. – Будем считать Сашкину версию верной, за неимением другой. Полагаю, что так оно, в общем, и есть. А теперь, Леха, хватай этого серого волка за ноги.
Во время погрузки компания совершила величайшее открытие. На шее одной твари висело ожерелье из больших клыков какогото животного, а вокруг «талии» был затянут кожаный пояс с карманами. Он был такого же цвета, что и шкура владельца, поэтому его не сразу заметили. В карманах пояса обнаружился моток прочных ниток и костяной крючок – судя по всему, примитивная снасть для рыбной ловли. Находки определенно свидетельствовали о наличии пусть примитивного, но разума. Коротко посовещавшись, мужчины решили, что нужно ждать неприятностей.