Хронос Изгоев
Шрифт:
Насупившись, Нина кивнула и принялась стягивать платье, под которыми остались штаны и белая майка. Кеган, окинув девушку оценивающим взглядом, неуверенно предложил:
— Если хочешь, я могу подежурить вместо тебя.
— Да нет, — Нойр качнула головой, — Рик дело говорит. Вляпались в «Судрабстолл» из-за меня, потому мне и дежурить. Вам обоим нужно выспаться, один лир с меня пользы немного.
— Ты… слишком строга к себе.
— Строга или нет… Не знаю, время покажет, — избавившись от платья, она достала из рюкзака кофту и куртку. Одевшись, девушка повернулась к Кегану и, едва открыв рот с желанием что-то сказать, сразу закрыла. —
— Хорошо, — Аматрис кивнул, смеряя её задумчивым взглядом. — Нина…
— Что?
Однако, вновь посмотрев на её лицо, мужчина сказал:
— Потом.
— Потом, — охотно согласилась Нина и подняла с пола свой рюкзак.
Переглянувшись, путники покинули ресторан. Они прошли уже знакомыми коридорами, с каждым шагом замечая, как сильно преобразило их влияние времени. «Судрабстолл» утратила свой прежний блеск, до того сохранявшийся неизменным.
Паутина свисала с потускневших люстр, мебель сгнила и почернела многие годы назад, металлические дверные ручки покрывал слой ржавчины. В бассейне не осталось воды, только толстый слой ила на дне. Часы в центральной гостиной замерли на пяти вечера, и их стрелка больше не двигалась.
Путники не опускали оружия, напряжённо оглядываясь по сторонам, однако ни одного немёртвого не встретилось на их пути. Наконец показался вестибюль, выглядящий теперь столь же заброшенно, как и в самом начале осмотра. Дующий с улицы ветер играл лежащим на полу мусором, а двери оказались широко распахнуты.
Лишь когда «Судрабстолл» осталась далеко позади, Кеган снял со своей руки перчатку и спрятал её в рюкзаке. Вскоре вокруг уже расстилался лес, ветер шумел в кронах деревьев, густела ночь. Всю оставшуюся дорогу до поляны, на которой путники решили сделать привал, они провели в молчании.
Глава пятнадцатая. Ландони это не понравилось
«Привет, "Videre", с вами Ник Даймонд», — видеоролик начался с уже привычного приветствия. — «В последнее время в инфополе всё чаще вспоминают об экзитиозе, официально внесённом в группу забытых болезней по данным Красморовской Организации Здравоохранения. Вы можете задаться вполне закономерным вопросом — почему сейчас? Об этом и многом другом сразу после рекламы».
В интеграции Даймонд рассказал о преимуществах покупки игровых ключей на альвионском сайте «lazygamer.ak.eo». Продлилась реклама не меньше трети ролика. По завершению камера вновь взяла в фокус блогера, и он заговорил по теме выпуска:
«Начнём со справки. Экзитиоз — это паразитарная болезнь из группы энтомозов, вызванная личинками мух…» — определение блогер прочитал с экрана протофона, после чего посмотрел в камеру. — «Проще говоря, экзитиоз вызывают укусы мух, во время которых они откладывают яйца в ткани и полости человеческого организма. Но давайте без паники: не каждая муха провоцирует экзитиоз — ареал обитания тех самых находится в балтийской части Нулевой Высоты».
Вдруг ирония сменилась хроникальным видеорядом. На чёрно-белой плёнке был запечатлён больничный стационар, буквально заставленный койками. Помещение выглядело тесным, и сёстры сострадания с трудом протискивались к пациентам. Многие из них были привязаны к кроватям или скованы смирительными рубашками.
Затем началась запись осмотра неизвестного мужчины. Он стоял у стены голым по пояс, пока лекарий сантиметром измерял его хвост, а после смотрел глаза с почерневшими склерами.
«Без
В следующей вставке всё внимание отвелось передавицам, на которых мелькали снимки жертв — семилетняя Абигейл Гринвуд, бухгалтер Игорь Романов, бортпроводница Сейна Тейнмер…
«Экзитиоз вновь ворвался в новости, и пострадавших от рук больных едва ли не больше, чем их самих», — сообщил Даймонд таким голосом, словно ему приходилось сдерживать гнев. — «Полномасштабная эпидемия экзитиоза, что захлестнула бы города, является одним из ночных кошмаров нашего времени».
Больной в следующей вставке неожиданно взвыл и забился в конвульсиях, ощерив неестественно заострённые зубы. Глаза наполнились яростью, и он попробовал прыгнуть. Вовремя подоспевшие братья сострадания схватили пациента за руки и, усадив на кровать, дали ему успокоительное. На экране вновь возник Даймонд. Чуть понизив голос, он произнёс:
«Помните, что когда вы покидаете Единую Высоту, вам стоит рассчитывать лишь на себя. Никто не защитит вас там, и вокруг свирепствуют болезни, с которыми медицина в полной мере ещё не научилась справляться. Внимательность и осторожность — вот единственный способ сохранить здоровье и жизнь»,
— videre.eo, Н. Даймонд, «ЭКЗИТИОЗ — ВСЁ?»
Эпизод тридцать третий
Нулевая Высота
пункт на карте не отмечен
9-27/999
— Я размышлял над тем, что случилось в «Судрабстолл»… — заговорил Кеган на следующем привале.
Заброшенная гостиница к тому времени осталась уже далеко позади. Миновав окружающие её глухие леса, путники остановились в развалинах небольшого городка. Покинуые дома глядели на них заколоченными ставнями, дворы и переулки густо поросли сорняком. Место для отдыха выбрали посреди панельного микрорайона, окружённого коттеджами.
— Да? И что надумал? — Эммерих как раз открывал банку говяжьих консервов.
— Насчёт использования дара. Почему в этот раз у меня получилось так легко, — Кеган поглядел на Нойр, выглядящую уставшей после прошлого дежурства. — Мы с Ниной были в разных комнатах, но я ощутил её совсем рядом, а вместе с ней — энергию, силу, которой мне будто не хватало прежде.
— Серьёзно? — она вскинула бровь. — То есть, типа… я стала каким-то проводником?
— Близко к этому, пожалуй, — Кеган осёкся. — Я пытался всё это время обратиться к пирокинезу. Не получалось либо получалось самым незначительным образом и требовало огромных усилий. Но тогда… Огонь подчинился мне с лёгкостью. Применение пирокинеза не оставило никаких последствий. Я хорошо себя чувствую, не считая обычной усталости.
Нина перевела взгляд на горящий костёр и, прикрыв глаза, робко предположила: