Хронум Книга I

Альхаг Арвин

— Серьезней некуда. Я двадцать пять лет был гравером восьмого ранга. Уперся в преграду и думал все, это мой предел. А сейчас я одаренный девятого ранга и чувствую, что четверть пути до десятого уже прошел.

— Ну-ка, ну-ка поподробней про Карелину, уважаемый дядюшка.

— А ваша девчонка из тех мест. Уникум! Когда мне позвонила некая Карелина Марина Витальевна и сказала, что временно возглавляет сквад Ахматовых, я вначале не поверил. Думал, розыгрыш. Она сразу взяла деловой тон, и я уж думал, что сольется в разговоре со мной. Ну, вы знаете, со мной непросто.

А когда я двадцать минут, открыв рот, слушал эту девчонку, то понял, какого уникального человека вы себе взяли. Пришлось пробить, кто она такая.

— Я пока не знаю, потянет ли она сквад.

— И ты еще сомневаешься? При всем уважении к почившему Колесникову, девчонка смотрится куда лучше него. С дисциплиной у нее конечно хромает, но это пройдёт… со временем.

— Вагит Юнусович, это все интересно, но давайте к делу.

— Нравится мне твоя манера ведения разговоров, Лёва. Костика напоминаешь в молодости, — коснулся воспоминаний о нашем отце Аликперов и сразу перешел на деловой лад.

— Трупы с завода опознали. Ими оказались наемники частной военной компании «Русский легион». Глава — Всеволод Римский.

— Всеволод Римский, Римский. Знакомое имя…

Когда-то давно наши дорожки уже пересекались и тогда он показался мне очень порядочным человеком.

Под пристальным взглядом Аликперова я сгреб с визитницы стопку разноцветных бумажек в поисках искомой. Вот она.

— Подожди, Лёва, не торопись. Мои люди уже пытались выяснить имя заказчика, но у них ничего не вышло. Почему ты думаешь, что у тебя получится?

Проигнорировав Аликперова, набрал номер Всеволода.

— Алло? — спросили на той стороне трубки.

— Здравствуй, Всеволод. Узнаешь?

— Сука, так и знал, что ты выйдешь на меня! — беззлобно выругался Римский. — Лев, пойми, это бизнес! Ничего личного! Я лишь исполнитель. Слышишь меня? Исполнитель! Не я, так другой был бы на моем месте!

— Имя! — взревел я демоническим голосом, не заметив, как преобразился в хронума.

— Лев… Не могу! Меня убьют!

— Готовься на исповедь!

Дальше слушать блеяние перепуганного Всеволода я не стал, бросив трубку. Стал возвращать себе человеческий облик.

Аликперов нервно сглотнул.

— Вот это силища! Не сходи я с утра в туалет, навалил бы кучу дерьма под собой. Да уж… Но ведь не этому я тебя учил… Нужно же быть хитрее, Лёва. Вот что ты сейчас наделал? Каковы последствия твоего звонка?

Не ответив на вопрос дяди, набрал Карелину:

— Марина, будь добра, зайди в мой кабинет.

Буквально через двадцать секунд, запыхавшаяся, она появилась здесь.

— Знакомься, это Вагит Юнусович, — представил ей Аликперова.

Дядя галантно встал из-за стола и усадил девушку в свободное кресло, перед этим поцеловав ее руку.

— Я и представить не мог, что вы такая красавица, Мариночка! Сколько вам здесь платят?

— Тысяча пятьсот, — на автомате ответила смущенная студентка.

— Жмот твой начальник. Я дам тебе двадцать пять тысяч, плюс премии. Переходи ко мне! — нисколько не таясь, переманивал он моего

сотрудника.

— Спасибо, но нет! — категорично ответила девушка отказом.

— Но ты все же подумай.

Я подождал, пока любезности закончатся, и обратился к девушке:

— Бери двух наших туманников и отправляйся по этому адресу немедленно. Твоя задача проследить за главой ЧВК Всеволодом Римским.

Пока девушка переписывала адрес, я поспешил пояснить недоумевающему Аликперову:

— Всеволод знает, на что я способен. Его люди видели, как я высасывал жизни их товарищей, и непременно ему доложили обо всем в красках. После моего звонка у Римского два варианта. Покончить со мной раз и навсегда, задействовав для этого все свои силы, которые, уж поверь, дядя, совсем не безграничны, и второй: такой же, но выступить совместно с кем-то еще из моих недругов. Однако, зная алчную натуру Всеволода, я уверен, что в обоих вариантах он выйдет на заказчика, дабы потребовать дополнительную оплату за мою голову. Третьего не дано. Мне нужно имя заказчика!

Присутствующие внимательно меня слушали, впитывая каждое слово. Я вновь обратился к девушке:

— Марина, приступай немедленно.

Для девушки это был первый экзамен. Я мог бы дать ей больше информации: допустим, как выглядит глава ЧВК, или какие средства использовать для слежки, и тому подобное, но я хотел видеть ее в деле, перед тем, как доверить управление сквадом.

Девушка немедленно удалилась. Аликперов задумчиво произнес:

— Я на своем веку повидал много сильных людей. То были настоящие волки. Но ты… ты другой. Расскажу постыдный секрет: когда переговоры заходят в тупик, я упоминаю фамилию Ахматовых, и… мне идут на уступки. Пользуюсь этим приемом достаточно редко, лишь в крайнем случае. — он сделал небольшую паузу и вздохнул. — Лёва, тебе точно нужны услуги старика Вагита или прикажешь мне удалиться вслед за Мариной?

Я непонимающе уставился на дядю, но прокрутив в голове последние минуты нашего диалога, понял причину. Слишком много фарса в моих словах и действиях. Я этого не замечал, ведь мои мысли были об одном: найти ублюдков, причастных к нападению и смерти друга. А вот дядя обиделся.

— Вагит Юнусович, вы меня извините, — попытался оправдаться я. — Сами знаете, события последних дней выбили меня из колеи. Я просто хочу наказать тварей, что посмели поднять руку на Ахматовых. Ваша помощь бесценна, дядя. Без вас я не справлюсь.

Аликперов расцвел в улыбке, услышав о своей полезности.

— Останетесь у нас на обед?

Услышав это, Стивен зарычал.

— Останусь, если ты посадишь на цепь своего мопса.

— Я тебя посажу на цепь, старый мешок с костями!

Не выдержал Стив и, не дожидаясь моего пинка, галопом выбежал наружу. Дядя вскочил из-за стола, хватаясь за нож.

— Гребаная псина! — восхищённо потряс головой Олег.

— Что за чертовщина здесь творится?!

Пришлось рассказать ему про адского пса Стива. Выражение лица дяди нужно было видеть. Теперь он хотел лично познакомиться с чудо-собакой.