Хрустальная королева
Шрифт:
От затхлой холодной влаги не помогала одежда, стилизованная под старину. Тяжёлые длинные юбки и корсет ощутимо потяжелели. Клянусь, когда мы спустились в подземелье, не было так гнило вокруг! И коридоры не казались столь узкими! Похоже, я забрела куда-то очень далеко, где реставрации ещё веками ждать.
В тягостном настроении я бездумно шла в поисках хоть какой-нибудь лестницы. Всё, что нужно – выбраться на первый этаж, на поверхность. И не поверила глазам, когда увидела винтовые ступени прямо перед собой. Они вынырнули словно из пустоты, приглашая на выход. Сердце забилось чаще в предвкушении свободы. Игра обернулась настоящим испытанием.
Бодро зашагав по высоким ступенькам, остановилась на крохотной площадке с массивной деревянной дверью, обитой металлическими пластинами со странными вензелями. Коснулась завитушки, ощущая пальцами холодную выпуклость, надавила на полотно, и…
Ничего не произошло. Сил не хватило! Пришлось напрячься. И снова не получилось!
– Э-э-эй! – крикнула я. – Есть там кто-нибудь?
Голос звонко пробежал по коридорам, стихая в глубинах отрывистым эхом, а потом накатила дрожь. В ответ на чёткий призыв.
– С-с-сюта-а-а ити-и-и, Фи-ия-я-я!
Глухой шелест, похожий на шипение змеи, донёсся словно из-под земли. Это стало последней каплей. Я в истерике застучала по двери, требуя выпустить меня из этого жуткого места.
И чудо случилось! Дверь со скрипом поехала внутрь, в лицо ударил свет фонаря. Это потом я рассмотрела в руке отворившего обычную масляную жестянку.
– Данна? Вы что тут делаете? – испуганно спросили откуда-то снизу.
Я опустила взгляд. Мой рост с натяжкой можно назвать средним, но незнакомец был мне по грудь. Максимум! Вихрастый и даже уродливый, он близоруко щурился, пытаясь меня рассмотреть.
В глаза бросилась неприметная одежда мышиного цвета. Холщовые штаны, рубаха с длинным рукавом, переплетение грубых нитей, торчащих обрывками из ткани. Почему вдруг обратила внимание на мешковатый наряд, пригодный разве что средневековому арестанту? Так и не поняла.
– Как вы оказались здесь, данна?
– Понятия не имею. – Я пожала плечами и подала руку. – Вика!
Мужчина отшатнулся от меня, как от больной.
– Данна… – выдавил он отрывисто. – Как можно, данна?
Лицо карлика скорчилось в недоверчивой гримасе. Благоговение смешалось со страхом, когда я ему улыбнулась. Проглотив странное прозвище «данна», не стала спрашивать о его значении. Лучше не спорить, не возмущаться, больше помалкивать. Не дай Бог, вытолкнет обратно в подземелье и закроет дверь! А выбраться наружу очень хотелось. Увидеть людей, белый свет, устроить выволочку друзьям. Этот чувак сейчас единственная живая душа, способная мне помочь.
– Вы не могли бы вывести меня отсюда? – как можно дружелюбнее произнесла я.
– Пойдёмте, провожу вас к отцу.
– Куда?
Зря спросила. Потому что в ответ получила такой выразительный взгляд… Впору сравнить его с искренним сожалением. А следом – и низкий поклон.
– Прошу вас, Хрустальная данна, идите за мной.
Не знаю, каким образом они связались с моим отцом и почему он приехал в Ранвилль, но с этим обстоятельством разберусь позже. Мне нужны холодная голова и последовательность в действиях. Сейчас важнее путь к долгожданной свободе.
Карлик пошёл вперёд, громко застучав башмаками по каменному полу. Я пригляделась и чуть не охнула: мужчина был в деревянных колодках. Но в них жутко неудобно! Зачем создавать настолько достоверный образ в игре? Бросила взгляд на свои ноги. Кожаные
Я всё-таки протёрла глаза. Призрачное, тягучее ощущение недостоверности происходящего, в котором смешались вымысел и реальность, только усилилось. Надышалась испарениями в катакомбах? Фокусы сознания вгоняли в некое подобие ступора, хотелось побыстрее выбраться из этого чёртова места.
В абсолютном молчании мы свернули раз семь, четыре раза поднялись по лестнице, два – спустились, пока наконец не вышли в просторную залу, отделанную тёмно-коричневым плоским камнем. В углу находилась закрытая печь, внутри которой полыхали дрова. Сквозь небольшие прорези печи огонь освещал помещение. Я повела головой в поисках окон, чтобы сориентироваться во времени суток, но взглядом наткнулась на разноцветные готические витражи. За ними было темно.
Вечер? Ночь?
Звук тяжёлой поступи отчего-то заставил напрячься. Шаги приближались, пока створки боковых дверей с шумом не распахнулись, являя обладателя мощной коренастой фигуры и коротко стриженой бороды. Из-под густых бровей гневно сверкнули глаза, когда тяжёлый взгляд упёрся в неказистого проводника.
– Басте! Нарры тебя подери! Кто разрешил тебе подняться?
– Простите меня, дан Фектист, – карлик низко поклонился, – я данну в подземелье нашёл.
– Что? – грозный мужчина подался ко мне. – Виянна! Что вы забыли в подвале?
– Я…
Слова куда-то пропали. Виянной меня ещё никто не называл. Кто эти люди? И что отвечать мужчине в бордовой тунике с широким поясом, расшитым разноцветными самоцветами? Я разглядывала высокие сапоги до колен с широким голенищем, массивную цепь с круглым кулоном на мужской груди, пышные рукава рубашки и… молчала.
Вокруг происходило нечто странное, чему не находилось объяснений.
– Вас снова хасс напугал? – на суровом лице Фектиста отразилось беспокойство. – Что за глупая безрассудность?! Вам было мало целителей в детстве?
Я покачнулась. Перед глазами сверкнул дымчатый серебристый шлейф, огромная пасть, усеянная несколькими рядами зубов, и кроваво-красные глаза, нависающие надо мной. Голова закружилась, сознание вдруг уплыло в темноту…
Женские, довольно приятные голоса ласкали слух. Говорили тихо, скорее – шептались между собой, как люди, опасающиеся потревожить чужой сон. Я долго лежала, прислушиваясь к мелодичным звукам. Незнакомки сплетничали о личной жизни кухарки, увеличении податей в деревнях, о погоде. Потом беседа плавно перетекла в обсуждение происшествия со мной. Поняла это по имени карлика, упомянутом в реплике.
– Её Басте привёл.
– Что? И не побоялся? – Шёпот стал тише. – Прям оттуда?
– Да. Говорит, громко кричала.
– Кричала там? С ума сошла? Как она оказалась в подвале?
– Поговаривают, все последние луны её светлость чрезмерно увлекалась магией. Вот и доигралась… Теперь её преследуют нарры.
– О Светлоокая, помилуй нас, помилуй нас! – Женщины стали яростно кому-то молиться. – О Светлоокая! Храни и береги от нарр! Подари силу и укрепи амулеты!
Большего я не выдержала. Происходящее напоминало дурной сон без начала и конца с оттенками дремучего мракобесия. Я пошевелилась и застонала. Руки, ноги порядком затекли и теперь сильно болели.