Хрустальный Дракон
Шрифт:
— Моя жизнь в обмен на твою, — прошипела темная фигура. — Небольшой вклад в триумф империи!
Итак, это конец, — успел подумать Грифон. — Быть за резанным ночью на улице, далеко от любого места, которое можно было бы назвать домом.
Он услышал, как рейдер коротко изумленно вскрикнул. Вес его тела переместился в одну сторону. Инстинкты взяли верх. Грифон изо всех сил рванул навалившееся на него тело в ту же сторону. Он услышал, как что-то звякнуло, и понял, что арамит выронил нож. Теперь, несмотря на то, что в голове у него все еще звенело, преимущество было на его стороне.
Однако рейдер, без
Он преобразовался. Для большинства колдунов такое изменение внешности оставило бы их беспомощными на несколько драгоценных секунд. Для Грифона, давно практиковавшего мгновенные преобразования, это было не так. Два десятилетия войны поддерживали эту его способность в хорошем отшлифованном состоянии.
Шпион издал крик, который заглушила когтистая лапа Грифона. Застигнутый врасплох неожиданно изменившейся внешностью противника, арамит не сумел вовремя предупредить последовавшую за этим атаку. С мрачным удовлетворением Грифон, резко повернув голову своего противника, сломал ему шею.
Убедившись, что рейдер мертв, он медленно поднялся и прошептал:
— Твоя жизнь за жизнь моего сына… Цена неравнозначна, но, несомненно, это только начало.
И только теперь он вспомнил о Тори. Пока он поворачивался к тому месту, где оставил ее, он опять преобразовался в человека. Было неудивительно, что ее уже не было. И все же что-то заставило арамита вскрикнуть от боли. Это могло быть только какой-то атакой, проведенной колдуньей. По его предположению, ударом по голове. Зачем привлекать к себе внимание, как к колдунье, когда простое физическое воздействие могло сработать так эффективно?
Улица стала подозрительно пустынной. Грифон знал, что такое затишье обычно предвещает появление городской стражи. Он пожалел, что позволил своему гневу взять над ним верх, шпион мог предоставить дополнительную информацию, в частности о том, сколько ему подобных уже расползлись по городу. Городская стража будет вполне удовлетворена, найдя труп. Конечно, все остальные шпионы, засевшие в городе, узнав про смерть одного из них и не имея ни малейшей возможности узнать, кто в этом виноват, на какое-то время спрячутся. Этот действовал на свой страх и риск, в одиночку, но, если бы их здесь было больше, они непременно бы вмешались в борьбу, так как, не льстя себе, Грифон считал, что они рассматривают его как цель первостепенной важности.
Короткая передышка, как бы ни повышала она опасность быть задержанным городской стражей, сделала свое дело. Его голова еще гудела, но сила его концентрации была вполне достаточной для того, чтобы сотворить заклинание. Настало время покинуть Зуу и пойти дальше по следу Кейба.
След. Грифон поискал нож, который Тори украла у Кейба, но ничего не нашел. Возможно, во время борьбы он отлетел куда-нибудь в темноту, но он подозревал, что нож опять в руках у колдуньи. Однако большой пользы он ей теперь не принесет. За то короткое время, пока нож был в его руках, он успел сделать несколько магических изменений. Если после этого она с его помощью начнет искать волшебника, то через некоторое время окажется опять на том
Один из первых уроков магии — никогда не обольщаться, что получишь ожидаемый результат.
Это урок, о котором он старался напоминать себе каждый божий день. Это был урок, который, он уверен, ему надо будет вспоминать, когда он войдет в пустынные владения Хрустального Дракона.
Городская стража была уже близко. Бросив последний взгляд на распростершееся тело волка-рейдера, Грифон сжал лезвие и телепортировался…
… на холмы Исиди.
Здесь, как он и ожидал, след был намного сильнее. Очевидно, лезвие перенесло его в то место, в нескольких ярдах от которого материализовался и сам Кейб. Он позволил себе мимолетную человеческую улыбку, так как телепортация всегда таила много случайностей, особенно когда плохо знаком с местностью, куда телепортируешься. Он сбросил с себя человеческий облик, больше он ему был не нужен.
Кейб и Темный Конь очень удачно выбрали это место. При нормальных обстоятельствах они насладились бы великолепным видом восточной части полуострова. Не всей, конечно, но достаточной для того, чтобы иметь возможность спланировать начало своего путешествия. Легар не был таким большим районом, как Исиди или необъятный лес Дагора, но там было полно холмов, расщелин и лабиринтов подземных пещер, которые могли соперничать с такими же в Тиберийских Горах. Добавьте сюда и предательский неровный ландшафт, возможную встречу с квелями, а теперь еще и с волками-рейдерами, и у вас будут веские причины продвигаться по Легару медленно и осторожно.
А теперь этот туман… Он был знаком с Серой Мглой, влажным, истощающим мозг туманом, покрывающим Лохивар. Черный Дракон, правящий королевством Лохивар, расположенным на юго-востоке Драконьего царства, и был источником этого волшебного тумана. Зная, что может сделать Серая Мгла, Грифон был доволен, что не принял, на первый взгляд, самого простого решения телепортироваться прямо в туман. Даже отсюда он чувствовал исходящее от тумана зло. В нем было что-то, что сводило с ума, но это было безумие смертельных мук, так как в нем чувствовался привкус разложения.
Если он так выглядит в сумраке луны, то как же он будет выглядеть при свете дня? Хуже? И что будет, когда я наконец войду туда? Это он выяснит довольно скоро. Не было никаких причин оставаться здесь даже на самую малую часть того времени, которое он провел в городе. Кейб и Темный Конь задержались здесь только для того, чтобы подготовить себя к Легару, а Грифон уже готов к этому как никогда. Ничего нового от этих молчаливых холмов он не узнает, ничего такого, что бы помогло осуществлению его миссии и мести.
Ничего? Он замер, впервые заметив одну странность. Почему здесь такой мертвый покой? Неужели так сильно действует ядовитое покрывало Легара, что даже дикая жизнь не выдерживает его на таком значительном расстоянии? Этого не может быть, птица-лев расслышал вдалеке несколько обычных ночных звуков, крики ночных птиц и зверей. А вот в этом месте все живые создания или умолкли, или разбежались. Как раз в том месте, где он стоял.
Но прежде чем Грифон успел сделать следующий вздох, его меч был уже у него в руке и готов к бою.