Хрустальный обломок (Долина Ледяного Ветра - 1)

Сальваторе Роберт Энтони

Регис наблюдал за разворачивающимся обсуждением с дальнего конца стола, но вера халфлинга в собственные силы была в нем подорвана, и он отказался участвовать в дальнейших дебатах. В конце концов каждый из советников определился со своим мнением. Максимум, что удалось Агорвалу, Гленсатеру и Мулдону выжать из совета стало публичное заявление, которое гласило: "Должен быть оповещен каждый дом в Десяти Городах. Пусть народ узнает об этих новостях, и пусть они будут уверены, что Брин Шандер примет любого человека пожелавшего искать защиту за его стенами."

Регис

обвел взглядом расколовшийся во мнении совет. Халфлинг задумался сколь долго смогут продержаться стены Брин Шандера, если народ Десяти Городов не сплотится перед грядущей опасностью?

20

Раб

"Без возражений," - прорычал Бруенор, несмотря на то, что ни один из его четырех друзей, стоявших позади него на скалистом склоне, даже и не собирался спорить с ним. В своей глупой мелочности и гордости, большая часть советников обрекала свои общины на верную смерть и ни Дриззт, ни Вулфгар, ни Кэтти-бри и Регис не могли ожидать, что дварфы станут участвовать в столь безнадежной кампании.

"Когда вы завалите шахты?" - спросил Дриззт. Дроу еще не решил собирается ли он присоединиться к дварфам в их импровизированной тюрьме в пещерах, но он твердо знал, что должен будет предупредить Брин Шандер, как только армия Акара Кессела вторгнется в эти земли.

"Приготовления начнутся сегодня," - сказал Бруенор. "Но когда все будет готово, мы не станем торопиться. Мы позволим этим вонючим оркам спуститься поглубже в туннели и тогда завалим их вместе с ними! Ты будешь с нами в это время?"

Дриззт пожал плечами. Несмотря на то, что он избегал большинство людей из Десяти Городов, дроу чувствовал сильное чувство преданности и не был уверен, что сможет отвернуться от своей новой родины, даже в столь самоубийственных обстоятельствах. И к тому же Дриззт не имел особого желания возвращаться в подземный мир, будь это даже гостеприимные пещеры города дварфов.

"А каково твое решение ?"- спросил Бруенор у Региса.

Халфлинг тоже разрывался между инстинктом самосохранения и своей преданностью Десяти Городам. С помощью рубиновой подвески он довольно неплохо прожил последние несколько лет на берегах Маер Дуалдона. Но сейчас его секрет был раскрыт. После того совета по Брин Шандеру поползли слухи о магии, которой пользовался халфлинг. Прошло совсем немного времени и в каждом городе уже знали о происшествии случившемся во время совета. Так или иначе, но халфлинг осознавал, что его беззаботные деньки в Лонеливуде были близки к концу.

"Спасибо за приглашение," - сказал он Бруенору. "Я приду прежде, чем появиться армия Кессела."

"Хорошо," - ответил дварф. "Я выделю тебе комнату неподалеку от парнишки, чтобы ни один из дварфов не мог слышать твоих жалоб!" Он хитро подмигнул Дриззту.

"Нет,"-покачал головой Вулфгар. Бруенор, неправильно истолковав смысл этого отрицания, серьезно посмотрел на него, не понимая почему варвар не желает чтобы его соседом стал Регис.

"Следи за собой парень," - поддразнил дварф. "Если ты думаешь, что сможешь обосноваться рядом с

моей девчушкой, тогда тебе лучше будет поразмыслить о том, как уберечь свою голову от взмаха моего топора!"

С той стороны где стояла Кэтти-бри раздался легкий смешок.

"Мне нет места внутри твоих шахт," - внезапно сказал Вулфгар. "Моя жизнь принадлежит равнине."

"Ты забываешь, что твоя жизнь все еще принадлежит мне!" - воскликнул Бруенор. В действительности, его крик был скорее похож на родительское нравоучение, чем на гнев хозяина.

Вулфгар стоял перед дварфом, решительный и гордый. Дриззт понимал ситуацию и был доволен его поступком. Теперь дварф осознал истинный смысл слов варвара, и несмотря на то, что он ненавидел его в этот момент за то, что он отвергнул его, сейчас он ощущал больше гордости за парня, чем за все предыдущее время.

"Срок нашего соглашения еще не истек," - начал Вулфгар, "но я уже сполна оплатил свой долг тебе, мой друг, и твоему народу."

"Я Вулфгар!" - гордо произнес он, его мускулы напрягались в такт играющим на лице желвакам. "Больше не мальчик, но мужчина! Свободный мужчина!"

Бруенор почувствовал как увлажнился его взгляд. Впервые в жизни он не пытался скрывать слезы. Он встал перед огромным варваром и окинул его взглядом, полным истинного восхищения.

"Так и есть," - сказал Бруенор. "Тогда могу я просить тебя остаться и сражаться рядом со мной, плечом к плечу?"

Вулфгар помотал головой. "Мой долг перед тобой полностью оплачен. И отныне я буду именовать тебя своим другом...близким другом. Но сейчас я должен исполнить еще один долг." Он направил взгляд на Гору Кельвина и еще дальше. Бесчисленные звезды ярко сияли над тундрой, делая открытую равнину еще более огромной и пустой. "Далеко отсюда, в другом мире."

Кэтти-бри вздохнула и тревожно поежилась. Лишь она одна полностью понимала ту картину, которую сейчас нарисовал Вулфгар. И нельзя сказать, чтобы она была довольна его выбором.

Бруенор кивнул, уважая решение варвара. "Тогда ступай, и да помогут тебе боги," - сказал он, стараясь заставить не дрожать свой голос, даже когда он побрел по каменистой тропинке. Он задержался на одно мгновение и обернулся назад на высокого, юного варвара. "Ты мужчина, и с этим нельзя поспорить," бросил он через плечо. "Но никогда не забывай, что для меня ты всегда будешь мальчиком!"

"Я не забуду," - тихо прошептал Вулфгар, когда Бруенор растаял во мраке туннеля. Он почувствовал руку Дриззта на своем плече.

"Когда ты отправишься в путь?" - спросил дроу.

"Сегодня ночью," - ответил Вулфгар. "Эти трудные для всех нас дни не оставляют времени на отдых."

"И куда ты направишься?" - спросила Кэтти-бри, заранее зная правду, и ответ, который Вулфгар мог дать ей.

Варвар вновь перевел свой затуманенный слезами взгляд на равнину. "Домой."

Он начал спускаться вниз по каменной тропе, Регис последовал за ним. Но Кэтти-бри стояла на месте и ждала, пока с ней не поравнялся Дриззт.