Хрустальный обломок (Долина Ледяного Ветра - 1)
Шрифт:
"Возможно не так сильна, как ты думаешь, хозяин Кессел," - закинул наживку Регис. Теперь он ясно видел, что ему надо было делать. Ложь внутри лжи. Ему нравилась эта формула.
"Объясни," - потребовал Кессел, тень сомнения легла на его самоуверенное лицо.
"Кассиус имеет союзников в твоих рядах."
Маг вскочил со своего стула, затрясшись от гнева. Регис удивился насколько эффективно сработала его ложь. Однако сейчас некогда было думать об этом.
"Орки жили среди людей Десяти Городов в течение многих месяцев," продолжал Регис. Одно племя даже открыло торговлю с рыбаками. Они последовали твоему зову, но все еще хранят верность, если вообще
Кессел провел рукой по волосам и нервно потер подбородок. Было ли возможно что его, внешне непобедимая армия имела слабые звенья в своих рядах?
Нет, никто не смеет бросать вызов Акару Кесселу!
Но все же если часть из них обратилась против него - даже если все обратились против него - узнал ли бы он об этом? И где был Эррту? Не стоял ли демон за всем этим?
"Какое племя?" - мягко спросил он Региса, однако по его тону халфлинг понял, что его новости взволновали мага.
Регис решил, что Кессел попался на его обман. "Отряд, который ты послал к Бремену, Орки Рваного Языка," - ответил он, с удовлетворением наблюдая как расширяются глаза мага. Моим делом было задержать тебя от проведения каких-либо действий против Брин Шандера до наступления ночи, орки должны вернуться к рассвету, по-видимому, чтобы занять свои позиции в лагере, но на самом деле, чтобы открыть брешь на западном фланге твоих войск. Кассиус поведет людей вниз по западному склону в открытую тундру. Они надеются, что ты будешь довольно долго дезориентирован и они получат большое преимущество в расстоянии. Затем тебе пришлось бы приложить все силы, чтобы догнать их до того как они доберутся до Лускана!"
В этом плане было явно много слабых мест, но он казался единственным шансом для людей оказавшихся в столь безвыходной ситуации.
"Глупцы!" - закричал он.
Регис перевел дух. Кессел был обманут.
"Эррту!" - внезапно закричал он, не подозревая, что демон был изгнан из этого мира.
Ответа не было. "Будь ты проклят демон!" - кричал Кессел. "Тебя никогда нет рядом когда я так нуждаюсь в тебе!" Он повернулся к Регису. "Жди меня здесь. У меня еще много вопросов к тебе!" Было видно как закипает в нем гнев. "Но сначала я должен переговорить с моими генералами. Я научу Орков Рваного Языка как бросать вызов мне, Акару Кесселу!"
В действительности, по наблюдениям Кассиуса, Орки Рваного Языка были самыми сильными и ярыми сторонниками Кессела.
Ложь внутри лжи.
* * * * *
Позже этим же вечером на водах Маер Дуалдон объединенная флотилия четырех городов с удивлением наблюдала как второй отряд монстров отделился от главных сил и двинулся в направлении Бремена.
"Любопытно," - сказал Кемп Мулдону из Лонеливуда и советнику из горящего Бремена, которые стояли на палубе флагманского корабля рядом с ним. Все жители Бремена сейчас находились на озере. Вообще-то первый отряд орков, не считая первых выстрелов из луков, не встретил никакого сопротивления в городе. А Брин Шандер еще не был взят. Зачем же тогда маг решил послать второй отряд?
"Акар Кессел удивляет меня своими действиями," - сказал Мулдон. "Либо его гений лежит за гранью моего понимания, либо он действительно совершает ужасные тактические ошибки!"
"Предположим второй вариант," - с надеждой в голосе произнес Кемп. "Так как если верен первый, то все наши попытки будут просто тщетны!"
Итак они продолжали готовить своих воинов
На стене Брин Шандера, Кассиус и Гленсатер с глубоким удовлетворением наблюдали за отрядами Кессела.
"Отличная работа, халфлинг," - прошептал Кассиус в ночь.
Улыбнувшись, Гленсатер положил руку на плечо своему другу.
"Я пойду и предупрежу наших полевых командиров," - сказал он. "Если наступит наш черед идти в атаку, мы должны быть готовы!"
Кассиус стиснул руку Гленсатера и кивнул в знак одобрения. Когда советник из Истхевена удалился, Кассиус подошел к краю стены и направил взгляд на темные стены Кришал-Тирит. "Время пришло!"
* * * * *
С самой удобной точки для наблюдения Горы Кельвина, Дриззт До'Урден также стал невольным свидетелем перемещения вражеской армии. Он только заканчивал финальные приготовления для своего дерзкого набега на Кришал-Тирит, когда мерцающие огоньки оставляемые множеством факелов внезапно двинулись на запад. Он и Гвенвивар внимательно изучали этот неожиданный маневр, пытаясь нащупать нить, которая привела бы их к разгадке столь неожиданного поворота событий.
Им так и не удалось ничего понять, но уже наступила ночь и значит Дриззту, необходимо было торопиться. Он не был уверен, могли ли помочь ему эти перемещения, так как враг сокращал свои ряды, или наоборот лишь помешать, так как оставшиеся монстры теперь были в состоянии повышенной готовности. Но он знал, что больше не может себе позволить медлить. Он начал спускаться вниз по горной тропинке и рядом с ним бесшумно ступала черная пантера.
Он быстро достиг равнины и побежал вниз по Плато Бремена. Если бы он задержался на месте, чтобы осмотреть окрестности или приложил одно из своих чутких ушей к земле, то смог бы расслышать громкие шаги доносившиеся из открытой тундры, которые принадлежали еще одной приближающейся армии.
Но все внимание дроу было приковано к югу, к тому месту, где высилась Кришал-Тирит. Он путешествовал налегке, взяв с собой лишь те предметы, которые, как он считал, были необходимы для его дела. У него было пять оружий : два скимитара, болтавшиеся в кожаных чехлах на его бедрах, кинжал, привязанный к его поясу на спине, и по ножу в каждом из сапог. Его святой символ и кошелек болтались на шее. Картину довершал маленький мешочек с мукой, оставшийся после набега на логово гигантов - сентиментальный выбор, утешительное напоминание о дерзком приключении, которое он пережил вместе с Вулфгаром. Все остальные свои припасы - заплечный мешок, веревку, емкость для воды и другие предметы необходимые для выживания в суровых условиях тундры, он спрятал в горах.
Он слышал пьяные крики веселящихся гоблинов, когда пересекал восточную окраину Термалаина. "Нападайте сейчас, рыбаки Маер Дуалдона" - тихо произнес дроу. Но когда он подумал об этом, то был рад, что лодки все еще остаются на озере. Если даже они смогут быстро нанести удар по монстрам в городе, то победа достанется им слишком большими жертвами. Термалаин мог подождать; сейчас необходимо победить в другой схватке.
Дриззт и Гвенвивар приблизились к внешнему периметру стоянки главных сил Кессела. Дроу был рад тому, что суматоха в лагере уже успела затихнуть. Одинокий орк-стражник устало оперся на свое копье, без особого энтузиазма взирая во тьму северного горизонта. Если он даже и был настороже, то все равно бы не смог заметить незаметное приближение двух темных фигур, крадущихся во мраке ночи.