Хтонь в пальто
Шрифт:
Вик морщится, будто разом заныли все зубы. Впрочем, они правда заныли, но не от боли – от предвкушения: как давно никого не сжирал! И откуда Егор услышал про пожирание, через сарафанное радио? В официальном-то прайсе такой услуги нет.
Или думал, думал и решил, что тот, кого надо было напугать, заслуживает быть сожранным? Чтобы «ам!» – и осталась от Красной Шапочки только красная шапочка [1] . Опасный парень!
Но заказ все равно придется отменить: ни одна хтонь не возьмется за постороннего. Только как бы повежливее
1
Неточная цитата из пьесы Петра Зубарева «Самая Красная Шапочка».
– По-хорошему, – издалека заходит Вик, – о пожирании надо говорить сразу, во время звонка. Это совсем другая услуга, у нее цена выше; а еще у хтони должно быть разрешение: кто попало жрать не может.
– Я перезакажу, – перебивает Егор, вытаскивая из кармана телефон. – Извините тогда, что дернул; просто кое-что изменилось.
На кровожадного мстителя он не похож. Что же такое изменилось?..
– У меня есть разрешение, а цену можно пересчитать, – вздыхает Вик. – Но дело в том, что ни одна хтонь не будет жрать постороннего.
– А постороннего не надо. Сожрите, пожалуйста, меня.
Вик вздрагивает. Его?! Да он с ума сошел!
Не дожидаясь вопроса, Егор разводит руками:
– Депрессия. Уже… год? Два? Ничего не помогает. Я устал.
Пять лет назад у Вика тоже была депрессия. Таблетки худо-бедно держали на плаву, хтоническая сторона выла из-за необходимости молчать, а от мысли, что он понятия не имеет, как проявляться хтонью, хотелось шагнуть в окно.
Все наладилось, когда он наткнулся на вакансию от компании «Хтонь в пальто» и, посмеявшись, отправил резюме. На согласие не надеялся: где он – и где общение с людьми! – но на собеседование пришел. А там хтоническая сторона, почуяв родную кровь, встрепенулась – и будто наконец перестала болеть мышца, нывшая много лет. Поэтому, когда предложили устроиться в агентство, Вик кивнул: «Я на все согласен».
На следующий день он написал заявление об уходе, отработал две недели и навсегда покинул офис строительной компании. Чем дальше, тем больше возвращалось красок, вкусов, запахов. После очередной консультации с психиатром Вик начал слезать с таблеток – и вскоре забросил в дальний угол аптечки то, что собирался пить до конца жизни.
Но Егор не хтонь, его так не спасти; правда, что ли, сожрать?.. Вик, почесав затылок, предлагает:
– Давай… Тьфу, мы не переходили на «ты». Давайте выпьем чаю и обсудим подробности?
– Я не против на «ты», – робко улыбается Егор. – Но вам разве можно чай? В смысле…
– Сжирать я буду хтонической сущностью, а не человеческой, – поясняет Вик. – У них… как бы это сказать… разные желудки, в общем.
Понятливо покивав, Егор указывает на вешалку:
– Можете снять пальто и ботинки. А я поставлю чайник.
Вик машинально возит ложкой в кружке. Добавить ли сахар? Чтобы сожрать,
«Да ты уже чудовище, – ехидно шепчет внутренний голос. – Совершенно чудовищный эгоист, который сначала обнадежил, а теперь хочет оставить несчастного парня наедине с мыслями о смерти. Нет бы помочь!» «Да я бы с радостью! – огрызается Вик. – Но тут либо жрать, либо нет, от разговоров толку не будет. Я не психолог, не знаю нужных слов; еще сделаю хуже».
Хотя куда хуже? Почему не попробовать? А не удастся – сожрет; главное – не забыть написать Санне, чтобы пересчитала стоимость заказа. И, тяжело вздохнув, Вик кладет себе три ложки сахара.
Егор, по глоточку отпивающий чай, наконец нарушает молчание:
– Скажите, а… это больно?
Вик молча качает головой и, спохватившись, – собирался же завоевать доверие и отговорить! – поясняет:
– Я буду пожирать не тело, а энергетическую оболочку. Душу, если угодно. Это не больно.
– Лично проверяли? – усмехается Егор. И опускает взгляд: – Извините, я…
– Ко мне тоже можно на «ты», – невпопад бормочет Вик и заливает в себя разом полкружки чая. Эх, почему не предложил сходить за чем-нибудь алкогольным?
«Да потому, что раскисать нельзя, бестолочь! Сильно ты в пьяном состоянии поможешь?»
Облизнув ноющие десны, Вик цепко, точно длинными когтями, ловит взгляд Егора.
– Итак, ты решил умереть. Почему не банальное самоубийство?
Егор улыбается:
– Зря, что ли, деньги всю жизнь копил? – И потирает переносицу: – На самом деле не хватает смелости. А если ты меня убьешь, смелость не нужна.
Кого еще просить об убийстве, как не хтонь в пальто! Нормальный киллер в разы дороже стоит.
– Смелости не хватает? – хмыкает Вик. – Значит, не так уж и хочется?
Ого, вот это у Егора молнии из глаз: слова подбирать надо!
– Нет-нет, я верю в твое желание умереть. Но если ты до сих пор здесь, значит, что-то держит? Есть в жизни что-то привлекательнее смерти?
Оценив шутку приподнятыми уголками губ, Егор дергает плечами:
– Ничего?.. Сам не понимаю, почему до сих пор не выпилился. Видимо, жуткий трус.
Кружку он обхватывает совершенно зябким жестом – а Вик мысленно рычит. Так дело не пойдет! Чем помочь, если зацепиться не за что? Хоть у Гугла спрашивай: как оказать психологическую помощь, если слова никогда не были сильной стороной?
Самому помогало проветриться – но согласится ли Егор? «А я не буду спрашивать», – решает Вик. И отставляет пустую кружку.
– Слушай, такое дело: я сюда ехал, настроившись пугать. К пожиранию надо готовиться – и вот у моей хтонической стороны нет аппетита. Пойдем-ка его нагуливать.
Егор хмурится, и Вик показательно разводит руками: я же говорил, надо сразу предупреждать.
– Ладно, нагуливать – так нагуливать. Не знаю, хватит ли мне сил, но…
– Мы будем останавливаться так часто, как захочешь, – заверяет Вик. И украдкой прикусывает губу: зубы начинают обиженно ныть.