Худой мир

Мясоедов Владимир Михайлович

– Дык, значит он как Савва? – Простодушно уточнил Святослав.

– Нет! – Резко обрубила комиссар, а после крутанула руль и дернула рычаг набора высоты, заставляя «Котенка» с протестующим скрипом начать подниматься по спиральной траектории. Целиться при выполнении данного маневра было решительно невозможно, но поскольку орудия и так не работали, подобный воздушный пируэт был полностью оправдан. Ведь и попасть в маленькое судно тоже теперь удалось бы скорее случайно, чем вследствие хорошего прицеливания. – Сильнее!

Словно русскому экспедиционному корпусу и без того проблем было мало, японцы преподнесли новый сюрприз. Пространство над рядами парящих линкоров сразу в пяти местах пошло хрустальными переливами, и из них словно капли воды из тучи посыпались вниз самураи. Естественно,

не падающие камнем к земле, а вполне себе неплохо умеющие летать. И хотя до полноценных боевых магов эти представители военной аристократии страны восходящего солнца все-таки не дотягивали, но благодаря своему оружию и артефактам представляли нешуточную угрозу. Особенно когда их не десять, не двадцать и даже не сто, а как минимум целая тысяча! А скорее все-таки больше. Сплошная волна вражеской летучей пехотыобрушилась на корабли, в связи с выходом из строя порохового оружия оказавшиеся почти беззащитными. Нет, чародеи старательно противостояли внезапно появившийся угрозе, и продавливающихся через вставшие на их пути барьеры японцев то тут то там крушили огненные плети, разряды молний, облака кислоты и прочие разрушительные заклинания. Да и команда вовсе не праздновала труса, сходясь врукопашную с теми врагами, кто в связи с малым ресурсом предназначенных для полета артефактов стремился как можно скорее ощутить под ногами твердую поверхность. Однако, подобное противодействие оказывало на них не больший эффект, чем хлопки детскими ладошками по лицу лезущего в драку здорового бугая. Самураи лишь ярились еще сильнее, отвечая своими собственными боевыми чарами, да множеством стрел.

Наступающий со стороны Гонконга флот приблизился настолько, что теперь и его тоже стоило принимать во внимание.Боевые корабли уверенно надвигались на русские порядки с тыла, уже пытаясь постреливать из самых дальнобойных орудий на парочке наиболее крупных парящих линкоров. А забитые пехотой до отказа и чуть отставшие от них пузатые транспортные калоши зашли на посадку у самого края того маленького туманного моря, которое создали волхвы. Созданная Саввой и его учениками буря маленько их потрепала, что легко угадывалось по изорванным парусам и кое-где чернеющим подпалинам от молний, однако не менее девяноста процентов своей боеспособности прорвавший через непогоду флот сохранил.

– Анна, а ты не знаешь, что это за мерцающая хренотень? На просто портал не похоже, тут явно чего-то более заковыристое. – Олег внезапно преисполнился такого спокойствия и решимости, словно уже успел хапнуть из своей аптечки полную горсть противошоковых и успокоительных препаратов, перепутав их с боевыми стимуляторами. В том, что сегодня удастся выжить без применения чрезвычайных средств, боевой маг третьего ранга сомневался. Собственно, он вообще очень сомневался в том, что удастся выжить. Вряд ли окружившим и почти уже разбившим русский экспедиционный корпус врагам будут сильно нужны пленники. Разве только самые именитые, за которых родня выкуп заплатит. Хотя магов среднего звена вроде него возможно тоже сберечь постараются…Все же такой качественный материал для жертвоприношений или некромантии удается найти не каждый день. Вот только почему-то интуиция оракула-самоучки вдруг резко притихла и сигналов тревоги не подавала. Совсем. Словно он не на поле боя, а где-нибудь у себя дома чай пьет.

– Врата Аматерасу. Одновременно служат и порталом, через который может пройти своя армия и блокировщиком всех других менее энергонасыщенных пространственных чар в радиусе двадцати пяти километров. – Стальной комиссар использованное противником стратегическое заклинание опознала мгновенно, поскольку то ли видела его вживую, то ли читала о нем в справочниках.
– Тоже высшая магия, как легко догадаться. Между прочим, считается одним из родовых секретов императорского дома Японии, следовательно, вражеским флотом командует кто-то из принцев.

Два связанных цепью небольших ядра, вращаясь словно диск сорвавшейся с крепления циркулярной пилы, врезались в гондолу «Котенка» и проделали в ней такую дыру, что внутрь прохудившегося мешка с горячим паром мог бы и целый дракон засунуть свою рогатую голову. Мгновенно из стоящего на палубе сундучка оказалась вытряхнута свернутая

в рулон специальная заплатка, которую Олег поднял в воздух телекинезом и поместил поверх отверстия.

– Дык, вам чё? Делать нечё, кроме как языком, того-этого, честь? – Несколько нервно осведомился Святослав, умудряясь одновременно леветировать бадью с алхимическим клеем, почти мгновенно схватывающемся вне своей тары, споро работать удерживаемой силой мысли кистью и крутить головой чуть ли не во все стороны сразу. Положение русского экспедиционного корпуса из бедственного стремительно становилось катастрофическим. Даже новый залп световых орудий не слишком изменил ситуацию, ибо на каждую древнюю магическую лазерную пушку у противника имелось по полусотне примитивных как труба пороховых громыхалок. Дождь из ядер хлестал по летучим кораблям, расположенным на флангах. Ии если бы не то, что большая их часть пролетала все-таки мимо своих целей, а три четверти оставшихся улавливались барьерами, то большая часть атакованных судов уже оказалась бы разбита на части. Ну а в центре буйствовали самураи, частично высадившиеся на парящие линкоры и крейсеры, частично борющиеся с архимагистром. Тот принял свою излюбленную форму огненного великана и давил врагов как мух, но за счет количества они успевали жалить исполина ударами относительно слабых чар в сотне разных мест одновременно. – Я, дык, чё сказать то хочу…Если драться, того-этого, не выходит, то надо оно того, драпать!

– Пока рано. Вон туда посмотри. – Комиссар махнула рукой в сторону какого-то корабля среднего класса, судя по обильно украшавшим его черепам клыкастых и когтистых тварей, принадлежащего охотникам на монстров. Судно отделилось от своих соседей по строю и видимо пыталось уйти куда-то на запад…Но потом его накрыли сразу несколькими залпами и теперь полыхающий корпус двигался хоть в том же направлении, но по сильно наклонной траектории. До столкновения с землей ему оставалось секунд сорок, не больше. – Пока мы в строю, по нам никто специально не целится. Но стоит лишь оказаться в одиночестве, как шансы уцелеть резко поползут вниз. Дождемся, пока все в рассыпную бросятся, тогда и попытаемся прорваться.

Окончание речи автоматрона почти потонуло в ругани, воплях боли и дребезжании железа. Где-то не слишком далеко разорвался картечный снаряд и несколько комочков металла долетели до тела Анны…Чтобы отрикошетить от стального корпуса и увязнуть в палубе. Кажется, в Стефана тоже чего-то попало, судя по тому, как он испуганно подпрыгнул. Вот только защитный амулет егеря не подвел, остановив угрожающие жизни носителя быстролетящие предметы раньше, чем те соприкоснутся с кирасой, одеждой или плотью. А вопил от боли и ругался стрелец Идрис, которому толстяк с размаху приземлился прямо на ногу.

– Кажется, я про Врата Аматерасу тоже слышал. – Неуверенно почесал затылок Густав, поднявшийся из трюма на верхнюю палубу и лишь чудом не поймавший ни одной картечины. Все остальные сибирские татары, впрочем, тоже потихоньку покидали места у пушек. Сейчас главной ударной силой «Котенка» можно было считать десяток луков, имеющихся у членов семейства Полозьевых. Ну и магию…Вот только Олег серьезно сомневался, что те несколько файерболов, которыми он сможет швырнуть в противника, окажутся даже замечены корабельными барьерами. Если еще он вообще с такой дистанции мимо цели не промахнется. От Святослава следовало ожидать даже меньшего, а специфический арсенал Стефана годился лишь для боя на короткой дистанции. – Вроде бы именно по причине наличия у Микадо таких чар на их острова армии то высаживались…А вот вернуться обратно на материк дети и внуки божественного Чингисхана уже не могли, отчего и принимали смерть в бою, отправляясь прямиком к нашему великому предку.

На флагмане отчаянно замахали цветными полотнами сигнальщики, передавая остальным судам русского экспедиционного корпуса какую-то команду. Олег, который успел на досуге чуть-чуть пораспрашивать Анну о самых распространенных приказах, попытался её разобрать. А после получения результата глубоко задумался. Не то эта нехитрая на первый взгляд наука таила в себе подводные камни изрядной величины, не то архимагистр и в самом деле пытался заставить свои войска никуда не двигаться и держать строй.