Худой мир
Шрифт:
– Ну, так я не совсем обычных баб высматриваю. А тех, кто одет в зеленое, ну то есть служанок Хозяйки Медной Горы или её саму. – Внес важное уточнение Олег, натерший себе глаз подзорной трубой отнюдь не из желания понаблюдать за чьими-то соблазнительными формами. – И знаешь, что-то ни одной не вижу, хотя в лагере они сегодня утром мелькали. А ведь погода стоит хорошая, летим мы не слишком быстро, на верхнюю палубу подышать свежим воздухом вышли все, кто может это себе позволить.
– Получается, она вместе со своим походным дворцом движется под землей. – Пришла к нехитрым выводам Доброслава, сложив два и два.
– Угу. – Согласился с ней Олег. – Или не движется…
Мысли о том, что союзная Баба-Яга плюс куча вражеских трупов равняется крупным неприятностям для тех, кто не успел далеко убежать, упорно крутились в голове чародея. Вот только он никак не мог взять в толк, как именно ученица Кащея
– Странный ты сегодня какой-то. – Доброслава с сомнением посмотрела на Олега. – Вроде целители вроде тебя особо не болеют…Может, спирт который с теми двумя своими знакомыми пил, оказался метиловым? У нас, помнится, от такого угощеньица даже один из старейшин чуть не помер, когда снял с трупа какого-то залетного гнома бутылку и не понял, что там техническая жидкость, а не элитный алкоголь.
– Просто настроение у меня паршивое. – Вздохнул Олег, вспоминая совещание, на котором командование поставило перед вольными отрядами новую цель, а именно штурм китайской крепости и города, рядом с которым она была расположена. Причем архимагистр с кадровыми военными брал на себя форт и центральные кварталы, а остальное поселениеотдавал на откуп вольным отрядом. Особую пикантность приказам древнего волхва придавал тот факт, что он видимо решил кинуть кость вольным отрядам, не дожидаясь, пока опечаленные отсутствием добычи солдаты удачи начнут от него разбегаться. Нанкикн после захвата отдавался войскам на сутки, в течении которых солдатам от лица командования разрешалось все, кроме стычек между собой и поджогов. Грабежи, убийства, изнасилования, пытки, захват в рабство всех кто не успел спрятаться…В данной местности активно поддерживали верховного маршала, поскольку город принадлежал кому-то из близких родственников старшей жены данного принца. Вот только архимсагистр намеревался сразу показать, что власть переменилась и заставить местное население считаться с собой при помощи самого надежного инструмента. Страха. Потенциальных героев, отважившихся выступить против русских интервентов, требовалось убить раньше, чем они смогут нанести удар в спину. Ну, или запугать так, чтобы выжившие не смели и подумать о сопротивлении. – Слушай, а можешь сделать мне приятное?
– Прямо здесь? – Округлила глаза Доброслава. – Нет, я в принципе не против…Но может хотя бы в трюм спустимся и ширмой отгородимся?
– Тьфу ты! Да я не про это! – Поморщился боевой маг третьего ранга. – Просто, когда мы на город нападем…Не ходи никуда, а?
– Это почему? – Насторожилась девушка. – Ты за меня боишься? Видение какое-то было?
– Ну, вроде того. Не хочу смотреть на кучу трупов, несущих на себе следы твоих клыков и когтей. – Печально вздохнул Олег, которому предстоящий акт грабежа захваченного города был глубоко противен с моральной точки зрения. Однако отговаривать от него тех же стрельцов или сибирских татар чародей даже не собирался. Не поймут. Обижать же собственный отряд на войне – очень плохая примета, часто ведущая к предательству. Оставалось лишь постараться удержать бойцов в каких-то рамках…В конце-концов, от расставания с золотыми украшениями, серебряной посудой или новыми цветастыми коврами еще никто не умирал. А еще можно было провести профилактическую беседу с бойцами о том, что, если местные женщины от них забеременеют, то у детей окажется мало шансов дожить даже до родов, а невольниц на борту «Котенка» вообще совать некуда, ибо свободного места в трюме катастрофически мало. – А ведь они будут, тут и будущее знать не надо. Ты когда в боевой форме пребываешь, то свои инстинкты довольно слабо контролируешь. И выглядишь достаточно грозно, чтобы люди защищающие свои дома и семьи обстреляли тебя просто со страху.
– И что мне тогда делать, если в схватке не участвовать? – Насупилась оборотень, которая обладала крайне взрывным темпераментом и очень любила хорошую драку.
– Ну, останешься вместе со мной. Будешь корабль защищать. И те дома, рядом с которыми мы приземлился. – Олег, как ему казалось, нашел приемлемое занятие в грядущем бою и порадовался, что как капитан вольного отряда он теперь сам решает, как именно ему действовать. В стандартной армейской иерархии о такой вольнице даже свободолюбивым
– Чтобы внутри наших будущих жилищ никто случайно обстановку кровью их нынешних владельцев не испортил.И наружу их не вытаскивал, желая там зарубить. В конце-концов, слуги тоже нужны.
– Не понимаю…- Пробормотала Доброслава после того, как минуты две молча рассматривала Олега. – Как ты некромантией то смог овладеть, не говоря уж о призывах каких-то там демонов? У тебя же нимб над головой светиться должен!
– С нимбом, это не ко мне. – Усмехнулся чародей, в очередной раз задумываясь о том, проклял ли кто-то из высших сил данное измерение, раз в нем существует столько зла и жестокости или же люди своими силами прекрасно справились. – Это к святым, особенно европейским. Тем, что славны своими подвигами вроде убеждения целых народов никогда в жизни не мыться, либо показательными казнями нелюдей, нехристиан и просто инакомыслящих во имя веры. Их там много, в одной только испанской инквизиции десятков пять скопилось.
Нанкин, к которому русский экспедиционный корпус добрался лишь спустя четверо суток после своего выступления, да и то глубокой ночью, встретил вторженцев грохотом выстрелов, дымом и криками…Причем в их появлении оказались виновны сами китайцы, так упоенно режущиеся между собой, что появления конкурентов за право подгрести под себя город они банально проморгали. Флагманский корабль при помощи световых сигналов и флажков велел окружать город и атаковать сразу со всех сторон, благо высящийся над ним полуразрушенный замок не только молчал, но и практически не сверкал огнями. Парочка мерцающих на его стенах то ли фонарей, то ли и вовсе факелов на фоне царящего в городе бардака отчетливо давали понять, что укрепление практически пустует и найти там можно либо не способных сражаться из-за ран недобитков, либо вовсе мародеров, пытавшихся поживиться имуществом мертвых. А вот в самом городе источников света хватало. Особенно много давало его четыре больших пожара, охвативших как минимум по паре улиц каждый.
– Как вы думаете, кто это? – Меланхолично спросил Олег, проверяя, полностью ли заряжены его револьвер и дробовик. Магия может и могущественена, но хорошая доза свинца во враждебном организме успокаивает его не хуже. Да и спускание курка выматывает намного меньше сотворения заклинания. – Войска разных принцев опять друг с другом дерутся или на город какие-нибудь разбойнички-дезертиры напали?
– Я бы поставил на нежить, которая пытается как следует отожраться за счет мирного населения. – Решил устроившийся у борта Стефан, поближе пододвигая к себе коробку с патронами. – Стрельбы слышится слишком мало, да и применения боевой магии почти не видно. А регулярные войска обязательно бы оказались вооружены какими-нибудь мушкетами, да и чародеи низших рангов с ними всегда шляются.
Анна крутанула штурвал, и миниатюрный воздушный корабль принялся стремительно терять высоту, пока не завис над крышами домов, стоящих вплотную к городской стене. За городскими укреплениями тоже стояли какие-то халупы, однако стальной комиссар жилища местных бедняков решила проигнорировать. И взять там было нечего, и враги до них должны были добраться намного раньше. А учитывая, что во время гражданской войны мирное населения тоже частенько рассматривается как принадлежащий противнику ресурс…Судьбе тех обитателей трущоб, кто не успел убежать или спрятаться, оставалось только посочувствовать.Квартал, над которым парил «Котенок» тоже не отличался особым достатком. В этих местах о такой вещи, как план застройки если и слышали, то только мельком, а потому узкие промежутки между небольшими одноэтажными деревянными домиками напоминали настоящий лабиринт. И даже ночная темнота не могла скрыть того, что тут и там на земле валяются человеческие тела, как правило имеющие следы несовместимых с жизнью повреждений или и вовсе растерзанные на мелкие клочки. А между ними движутся громадные фигуры трех-трех с половиной метров роста, вламывающихся то в одно жилище, то в другое. Причем двери они двери бедняцких домов они сокрушали либо ударами массивных дубинок, либо и вовсе своими большими когтями.
– Они! – Выкрикнула Доброслава, стремительно перекидывающаяся в промежуточную форму между человеком и волком, лучше всего подходящую для ближнего боя. Впрочем, рычащий голос девушки почти полностью утонул в грохоте винтовки Стефана. Привыкший к стрельбе в плохих условиях видимости и целях находящихся на дальней дистанции егерь принялся сокращать поголовье врагов. И, зная его, вряд ли он хоть раз умудрился промахнуться.
– Дык, кто конкретно они? – Не понял её Святослав, прижимаясь лбом к своему магическому посоху. Над головой чародея-погодника немедленно завращалась воронка маленького смерчика, не увеличивающегося в размерах, но раскручивающего свои кольца все быстрее и быстрее.