Художник кошмаров - 3
Шрифт:
У нас было мало ресурсов, но я всё же был вынужден выделить немного и приказать природникам вновь вырастить какое-то количество съедобной растительности.
По мере продвижения вглубь Хаэна я приказ собирать выживших крестьян и предоставить им хотя бы минимальное количество припасов и еды. Однако взять их с собой не представлялось возможным, поэтому пришлось оставить ещё какое-то число практиков для защиты.
Возможно, это было не самым умным решением в нынешних обстоятельствах, но если позволить всем этим людям умереть, то есть шанс, что
Иногда дорогу нам пересекали значительные каменные образования, порой тянувшиеся на несколько километров и возвышающиеся на верх на десятки, а порой и сотни метров.
Где была возможность мы старались их обходить, но если они были слишком длинными, то землевики и воздушники прикладывали свои таланты и пробивали проходы.
Куда сложнее было с открывшимися расщелинами, хоть некоторые по размеру вполне подходили под определение каньонов. Их ширина была такова, что те же воины уже не могли их перепрыгнуть, не говоря уже о претендентах.
Приходилось долго и муторно выращивать каменные мостки или искать узкие части, чтобы перейти на ту сторону.
В какой-то момент мы достигли реки Ивадзи, что когда-то вытекала из озера Сан. Почему когда-то? Открывшаяся рядом расщелина и пересекшая новая горная цепь перенаправили потоки воды в другую сторону. Как я подозревал, заодно затопив значительную часть востока Хаэна.
В прошлом я немало постранствовал по этим землям. Тот же город Санда оказался более чем гостеприимным, позволив мне перевести дух и определиться со своими дальнейшими планами. Да, потом эти планы оказались бесполезны, но сам факт.
Ныне Санда представляла собой печальное зрелище. Вышедшее из берегов озеро Сан смыло весь город, после чего утянуло обломки обратно в себя. Остались лишь жалкие остовы домов, среди которых больше никто не жил.
Проняло даже Баала. Стоя на чудом уцелевшей пристани, он задумчиво смотрел на покрытое туманом озеро. Рядом разлёгся Бэмби, царапая копытами побитую древесину. Сам оленёнок уже давно не требовал от меня подпитки ци, своим примером доказав, что даже у обычных моих рисунков есть возможность обрести некоторую независимость.
— О чём думаешь? — став рядом, спросил я.
— Я думаю о том, нужно их спасать? — коротко сказал Второе творение.
Я вздохнул, Баал был в своём стиле. Почему они никогда не могли нормально разговаривать?
— Что ты имеешь в виду? И давай, говори нормально.
— Ты решил спасти этих практиков. Дать им шанс на лучшую жизнь. Искоренить войны и помочь им возвыситься над тем, что они есть сейчас. И я спрашиваю, достойны ли они этой помощи.
Баал мрачно взмахнул рукой в сторону озера и остатка города.
— Моя память о… прошлом, туманна, но я помню, что в моём первом мире никто и никогда не доводил мир до такого… безумия. Были войны, лилась, как и везде, кровь. Были предательства и обиды. Но никто не заходил так далеко. И ведь судя по их истории, это уже далеко не в первый раз. Всё, что я вижу у
— Ты думаешь я этого не вижу? — дернул щекой я. — За редким исключением все они мерзавцы и лгуны, на которых нет места штамп поставить. Но я уже успел убедиться, что побег ничего не даст. Нельзя спрятаться от мира и надеяться, что он тебя не найдет.
— У меня есть другое предложение.
— Неужели? Ну тогда я был бы рад его услышать.
— Как я уже сказал, у меня есть некоторые воспоминания из прошлой памяти. В них есть информация о межмировых путешествиях.
— Что?! — я резко развернулся, в неверии уставившись на Баала. — У тебя всё это время было что-то подобное и ты не соизволил сказать мне об этом?! Что ещё у тебя там припрятано?! Подожди-ка, — я замер в осознании. — У вас у всех что-то есть нечто подобное, о чём вы мне не удосужились сказать?!
— Не было подходящего повода, — бесстыдно заявил Баал, заставив меня задохнуться. — Про остальных я не знаю. Да и моя информация очень отрывочна. Многое упущено и забыто, но основа ясна. Если мы потратим время и силы, чтобы разобраться и дополнить отсутствующие детали, то мы сможем покинуть этот мир и найти тот, где местные жители не будут таким разочарованием.
Я молчал, судорожно осмысливая открывающиеся перспективы.
Только подумать! Возможность перемещаться по мирам. Найти мир, где может не быть войн или и вовсе людей. Быть в полной безопасности, не сдерживаемый рамками реальности.
Да, придётся бросить нынешнюю компанию, но созданный мной союз сможет какое-то время двигаться и без меня, а затем это уже станет неактуальным, ведь мы покинем мир. Я очень сомневаюсь, что они смогут последовать следом, ведь я даже краем уха не слышал о такой возможности.
Но ровно две сложности мешали мне так поступить. Во-первых, что-то мне подсказывало, что Кошмар не оценит, если его Избранный просто возьмет и уйдет из мира, в котором он должен победить чемпионов других стихий.
Да, Лилит убеждала меня, что Кошмар не мыслит человеческими категориями и ему может быть всё равно. Но что если это не так? Я был не готов рисковать вызвать неудовольствие межмировой стихии, которая и питает мои магические способности.
Второй же причиной было то, что мне надоело бегать. Мне пришлось через многое пройти, и я отказываюсь продолжать быть тем, кто всё ещё убегает от проблем.
Всё это я и пересказал Баалу.
— Нет, Баал. Этот путь не для нас. Кроме того, где гарантия, что в других мирах всё иначе? Может быть нам попадутся миры, где всё ещё хуже. Здесь мы уже обладаем силой и имеем конкретные цели.
— Решение за тобой, — пожал плечами Баал. — Но помни, что я предлагал.
— Господин! — я уже собирался ему ответить, как меня отвлёк подбежавший посыльный. — Разведчики привели с собой некоего посланника, желающего говорить именно с вами!