Художник. История третья. Хранитель
Шрифт:
– Не выходи с территории Академии!
– Не выйду. А Змеи еще обязательно родятся!
– Я навещу тебя, как только приеду.
– У меня с завтрашнего дня занятия. А пропуска для родственников подписывают только на выходной. Лучше, как будет свободная минутка, вызывай!
– Иржи!
– Да?
– Ты тоже. В моем сердце.
И Альеэро разорвал связь. Немного постояв, он медленно подошел к темному окну. Там, за стенами дворца, гулял свежий ночной ветер, перемешивающий в черной вышине серебристые тучи. Сквозь их прозрачные края искрились крупные холодные звезды. Сияли снеговыми шапками дальние, едва различимые, горные вершины. Все было тихо и умиротворенно в природе. И только душа скорбела в мыслях своих о судьбах родных
Альеэро распахнул окно и, упершись в подоконник ладонями, подставил лицо прохладному ветру.
"Боги! Хоть Вы меня и не слышите, но молю Вас, пусть все будет хорошо! Даже если за этот мир придется отдать свою жизнь..." Но нет, ведь такого не может быть, чтобы он не увидел еще тысячи рассветов и закатов. Нежного цветения вишни и зимнего листопада. Альеэро поднял голову и посмотрел на звезды. "Ведь этот мир так прекрасен! А мы еще обязательно поживем!"
И, закрыв окно, он твердым шагом вернулся в отцовскую гостиную, где был встречен улыбками и словами:
– Альеэро! Каарина очнулась! Операция прошла успешно!
Ректор Вожеронской Академии Герин Эрайен, любезно приглашенный Главой Клана Прибрежных Чаек Ирооном Кайреном в свой просторный светлый дом, стоящий на побережье, задумчиво ходил по террасе первого этажа, поглядывая на шумящие запутавшимся в них ветром высокие сосны. В просветах между ними слепил глаз песок, о шершавую спину которого терлось море. Бескрайнее, глубокого фиолетового цвета, оно пестрело пенными бурунами, то и дело разбивающимися о причал с пришвартованными к нему небольшими яхтами. По недалекому склону среди голубоватых ветвей разбегались яркие крыши маленького, но уютного приморского городка. Да и сама долина, доставшаяся Кайрену от прародителя, была весьма небольшой, но уютной и обустроенной. С незапамятных времен ее обитатели создавали корабли и развозили на них по приморским городам товары, скупая то, что производили внутренние долины. Плавали они и на острова, имея хороших знакомых среди тамошних детей Кланов и просто местных поселенцев. И, естественно, не брезговали пиратством, отлавливая случайно встретившихся на пути торговцев с другого континента. Все это приносило им хоть и небольшой, но стабильный доход, позволяя спокойно существовать в бедной на ископаемые ресурсы и плодородную землю долине. И семья Кайренов, из века в век возглавляющая этих крепких, мало чего боящихся жителей, неизменно пользовалась среди них почетом и уважением, в отличие от Кланов внутренних долин, воротящих нос от занимающихся неподобающими делами собратьев, но, однако же, с удовольствием покупающих заморские товары.
Господин Ироон Кайрен, сидящий на той же веранде в плетеном кресле, что-то негромко обсуждал со старшим сыном, тоже когда-то учившимся в Вожеронской Академии. Потом молодой мужчина поднялся, поклонился ректору и быстрым шагом вышел на улицу. И скоро цокот копыт золотого пегаса раздался на подъездной дороге, уходящей в город.
Эрайен остановился и посмотрел на Кайрена.
– Давно я не видел твоего старшего. Красивый парень вырос!
– Да, - с гордостью сказал Глава, - два года назад женился! Ждут первенца!
– Откуда девушка?
– Не поверите, ректор. Она - Волчица. Предварю Ваш нескромный вопрос: у нас общие торговые дела.
– Я рад. Жаль, парень не остался во внутренних долинах. Весьма толковый
– Толковые маги и здесь нужны. Смотрите.
– И Кайрен придвинул ректору лист, который он рассматривал с сыном.
– Это - наша береговая линия. Вот здесь - горное плато, под которыми спрятан передовой отряд и гномы, а тут - территории Рысей и Лебедей. В этой точке, - он ткнул в карту пальцем, - находится старый, местами обвалившийся проход из гномских катакомб прямо к морю. Очень давно, задолго до моего рождения, вода подмыла скалы и обрушила их вниз, обнажив слегка засыпанные дыры. Естественная бухта, которой подземные жители пользовались для выхода к морю, исчезла, а проходы немного завалило. Поэтому, потеряв к ним всяческий интерес, гномы перестали сюда ходить и забыли про его существование.
– А откуда о нем узнал ты?
– Мы были весьма любопытными пацанами, сующими свои обветренные носы и исцарапанные ноги куда только возможно. По этим туннелям вполне реально попасть в гномский город, а оттуда - к той пещере. Я так понимаю, что нашей задачей будет вывод жителей без применения колдовства и тихое упокоение передового отряда?
– Приблизительно так, Кайрен. Только боюсь, упокоение тихим не будет. Мне нужно несколько крепких и сильных волей и духом существ, чтобы расчищать возможные завалы, и проводник. Поскольку под землей я ориентируюсь неважно.
– Боорин приведет.
– Кивнул Ироон.
– Все - отличные бойцы. Кроме того, я сам пойду с Вами.
– Ты подумал о Клане, Глава? На кого ты оставишь семью, если с нами что-либо случится?
– Мой сын Боорин давно все знает и спокойно возьмет, если что, на себя мои обязанности. Поэтому вашим проводником стану я. Может, пока не пришло время совершать подвиги, пообедаем?
– Воистину, мудрая мысль, Кайрен.
Сидя за общим столом вместе с членами Клана Чаек, Эрайен подмечал, как похожи мужчины, женщины и дети между собой уверенным взглядом серых глаз и какой-то внутренней целостностью, помогающей понимать друг друга почти без слов. И лишь по лицу молодой Волчицы изредка пробегала рассеянная улыбка, когда она прислушивалась к своему еще не рожденному ребенку или бережно заботящемуся о ней мужу.
Последней, когда все уже сидели за столом, зашла мать Ироона, черноволосая, сухощавая женщина с властным взглядом серых глаз, в уголках которых тонкими лучиками собрались морщинки. Все, сидящие за столом, в том числе и ректор, встали и поклонились. Женщина, скользнув по семье и Эрайену внимательным взглядом, неторопливо села во главе стола и сказала неожиданно мягким голосом:
– Приятного аппетита!
И тут же открылись супницы, и в расторопных руках девушки-служанки замелькал половник.
– Инка, - позвала мать Дома, - как ты сегодня?
– Очень хорошо, - нежно улыбнулась ей волчица, - утром малыш очень толкался, поэтому я не выходила на прогулку. Сейчас, наверное, заснул.
– Мальчишка!
– Усмехнулась мать.
– Они у нас все такие прыткие!
– Девчонка.
– Кивнул головой Эрайен.
– Но характер...
– А Вы не видите, кто?
– смущаясь, спросила юная волчица.
– Она должна была уже определиться с ипостасью.
– Чаечка! Гордая, резкая и бесстрашная! Вся в отца!
– Улыбнулся Эрайен.
Закончив обедать и поблагодарив семью и поваров, ректор подошел к матери семейства и протянул ей руку.
– Рад видеть тебя в добром здравии, Варда! Не хочешь немного прогуляться по парку?
– И я рада тебя видеть, Герин. Прогуляться - пожалуй, нет. А вот посидеть на террасе - с удовольствием!
И, взявшись за руки, пара чинно выплыла из столовой. Им вслед поворачивались озадаченные и улыбающиеся лица.
– Я давно не видела тебя, Герин.
– Начала разговор Варда, едва они устроились в креслах.
– Ты не изменился. Все тот же красивый, молодой и сильный мужчина с кучей загадочных подвесок и браслетов на шее и руках. Помнишь, я спрашивала тебя, для чего ты их носишь? Ты мне так ничего и не сказал.