Художник
Шрифт:
– Смотри, какая красотка!
– кивнул он другу.
– Точно. Даже жаль, что у нее уже есть жених.
– Подтвердил Фаркаш.
– Ну, что, мальчики, - спросила Марж.
– Желание не поменялось? К дверям Академии столицы Саламандр?
– Да, красавица. Выполнишь - и свободна. Семечко, которое вы посадите с женихом, уже ждет обильного полива.
– Тогда берите вещи - и ко мне!
Парни разобрали сумки из брошенной телеги и надели на себя. Потом взяли Марж за руки. Земля медленно расплылась под их ногами, собираясь заново серым
– Добро пожаловать в Академию, красавица! Набор абитуриентов в корпусе напротив... Помочь?
– Всего хорошего, мальчики! Я его отвлеку, а вы идите. И - удачи!
И она пошла плавной походкой к дежурному, взгляд которого медленно стекленел, а движение рук становилось неконтролирумо-хватательным.
– Бежим!
– Фаркаш подхватил друга под локоть и они проскочили на территорию Академии.
– А вон и приемная комиссия!
Толпа будущих студентов и их родственников, волнуясь морским прибоем, осаждала широкую дверь, куда периодически заходили кандидаты в маги.
– Эй, - Фаркаш пихнул плечом парня, стоящего в последних рядах.
– Здесь что, очередь? И кто последний?
Тот лениво повернулся и, смерив Йожефа взглядом, нехотя ответил:
– Вы вошли на территорию. Теперь ждите, когда вас вызовут на предварительный экзамен.
– Просто ждать?
– Вежливо спросил Иржи.
Парень кивнул.
– А какие экзамены? Вы знаете?
– Как везде. Письмо, математика и собеседование.
Фаркаш почесал кончик носа и тоскливо вздохнул:
– Эх, плоховато мы готовились. Еле корябаем!
– А ты не думал, что лекцию можно записать и на своем языке? Даже хорошо, списывать никто не будет и твои конспекты терять.
– Угу. И все жмотом начнут считать.
– Тогда, если примут, будешь подтягивать все оставшееся до учебы время.
Парень, рядом с которым они стояли, пробормотал под нос что-то вроде "пещерные люди" и отошел подальше. А мальчишки, весело болтая, осматривали большой академический двор, за центральными крепкими корпусами которого виднелись здания поменьше и пооблупленней.
– И тут воруют!
– горько посетовал Фаркаш, ткнув пальцем в большую крысу, важно тащившую в зубах куриную ножку.
– Кыш!
Та высокомерно взглянула глазами-бусинками и дернула плечами. Но шаг не ускорила.
– Вот нахалка!
– восхитился Фаркаш.
– Сааминьш и Фаркаш. Пройдите в зал ожидания.
– раздался от двери негромкий голос, однако слышный всем.
Парень, отошедший от них, с изумлением и завистью проводил их взглядом.
Протолкавшись сквозь ожидающую вызова толпу, парни вошли внутрь. В большом фойе стояли столики, где приглашенные абитуриенты заполняли анкеты под надзором старшекурсников, дотошно объясняющих, что и в каком месте писать.
Но к ним, осматривающимся в поисках
– А что там?
– Не выдержал Иржи.
– Собеседование.
– Оглянулась она, сверкнув ясными карими глазами.
Перед массивной дверью с надписью "ректор" она остановилась и постучала. А потом засунула голову внутрь.
– Сааминьш и Фаркаш.
– Сказала она.
– Пусть войдут.
– Раздался голос.
– Спасибо, Дина.
– Заходите, мальчики!
– она отступила и раскрыла дверь пошире.
Иржи, как старший, вошел первым, а за ним, почему-то отчаянно труся, Йожеф.
– Ну, здравствуйте, беглецы!
– раздался такой знакомый голос.
Совещание в кабинете Главы Клана Оленей, ввиду прилета высоких гостей, было срочно перенесено в столовую. Риалон рассказал гостям, при каких скорбных для всего Клана обстоятельствах ему пришлось познакомиться с Иржи и Йожефом. Как Сааминьш нашел цепь и определил того, кто ее спрятал.
– Представляете, та, чей ум я так высоко ставил, влюбилась в начальника службы безопасности дворца! В эльфа! А, - он махнул рукой, - от такой матери... Я теперь думаю, что в его отнюдь не дружеских объятиях перебывали все женщины моего дворца.
Риалон печально опустил голову.
– Мариила никак не хотела верить, что Фэлин ее просто использует, чтобы добраться до сокровища. Только никак не могу понять, зачем это ему понадобилось?
– А где этот субъект?
– Покрутив длинным носом, поинтересовался Альеэро.
– Ты его допросил?
– Я не могу его найти.
– Вздохнул Глава Клана.
– Во-первых, ты сделал ошибку, назначив на этот пост не относящееся к твоему Клану существо. Смотри, какие взрослые у тебя сыновья! Пора бы им заняться дворцовыми делами.
– Я хотел, чтобы они немного поразвлекались. Почувствовать ответственность они еще успеют. Вспомни нас в их возрасте.
– Времена изменились, Риалон. Разве не чувствуешь разлитое в воздухе напряжение? Пора браться за работу, молодые люди!
Те согласно закивали головами. А Альеэро продолжил:
– Во-вторых, скажи мне, друг, что должно произойти такое, чего раньше не бывало? Возможно, это связано с похищением.
– Приезд делегации с другого континента. Но зачем им цепь? Они просто хотели наладить торговые отношения с нашей долиной.
– В-третьих, то, что кажется простым, на деле может оказаться многоступенчатой и хорошо продуманной комбинацией.
– Альеэро поймал себя на мысли, что начал говорить, как Иржи, раскладывая выводы и соображения по пунктам.
– Точный ответ на твой вопрос знает только эльф. Из этого следует, что сейчас дружно будем искать эльфа.
– Да он уже убежал!
– Высказал общую мысль старший сын Риалона.
– Не думаю.
И Альеэро, встав из-за стола, мгновенно обернулся Змеем. Сверкнув золотыми очами, он прошипел: