Хунак Кеель
Шрифт:
Notebook машины времени непривычно оттянул руку молодого человека. Чтоб тебя приподняло, перевернуло и шлепнуло, как хреново таскать этот шлепнутый ящик, тем более по джунглям…
Неожиданно среди деревьев промелькнул едва заметный проблеск.
– По-моему, там река, – мимолетно буркнул Александр.
– Двинули туда.
Вода призывно блестела, прорываясь сквозь зеленую стену солнечными сполохами. Не разбирая дороги, оба друга ломанулись к ней через густые заросли колючего кустарника. И вот река показалась во всем своем великолепии. Она была мутной, желтоватые волны медленно катились среди покрытых растительностью берегов. Но для
– Фу, круто, – Виктор, наконец, оторвался от воды и, освеженный, поднялся.
Удивленный взгляд его упал на нервничающего Александра.
– А ты чего не пьешь?
– До тебя все еще не достукнуло? Нас со всех сторон окружает различное зверье. Должен же кто-то стоять на страже.
– Ясно.
Александр крадущейся походкой подобрался ближе, наклонился. Вдруг, земля и небо поменялись местами, ноги взлетели выше головы. Вода расступилась снопом брызг, и Александр с шумом рухнул в воду. Гладь реки не успела успокоиться, как он снова пробил зеркальную поверхность. Его мокрое, но сияющее лицо высунулось наружу.
– Нам круто повезло! – завопил он, поднимая руку с довольно крупной рыбой, – Рыба сама в руки лезет.
– Эт точно, повезло, – задумчиво буркнул Виктор, – А еще говорят, что тут крокодилы, то есть кайманы, водятся.
– К-как? – юноша стремительно выметнулся на сушу и испуганно вгляделся в реку.
Виктор удовлетворенно хмыкнул.
– Рыбу не потеряй, – и исчез в чаще.
Некоторое время из леса доносились громкие ругательства, треск сучьев. Наконец, Виктор показался перед другом с охапкой сухих ветвей.
– Ща мы твою красавицу…
Виктор принялся разводить костер. Раз за разом он щелкал зажигалкой. Слабый огонек нехотя вгрызался в сушнину, но тут же пугливо гас, оставляя за собой тоненькую струйку сизого дыма.
– Дай я, – Александр отобрал зажигалку.
Первым делом он старательно размочалил кончик ветки. Потом бережно поднес голубоватое пламя. Язычок огня вкрадчиво лизнул волосяные щепочки и радостно хрустнул.
– Давай тоненькие веточки, – распорядился Александр.
Вскоре небольшой костерок весело потрескивал, поедая щепочки, палочки, веточки.
Виктор старательно потрошил добычу острым сучком.
– Сейчас ты у меня язык проглотишь, – самоуверенно бормотал он, впихивая рыбину в загогулину.
– А ты умеешь?
– Чо тут уметь? Я тыщу раз видел, как мама делала.
Потянулись томительные минуты ожидания. Резко запахло подгоревшей рыбой.
– Какого рожна ты делаешь? – не вытерпел Александр, сорвал добычу с костра, разломил пополам и быстро проглотил свою долю в полусыром-полугорелом виде.
Виктор последовал его примеру. Резь в желудке, поднимавшая было голодную голову, несколько поутихла.
– Хорошо, но мало… – вздохнул Александр.
– Давай, нырни еще раз.
Александр с сомнением посмотрел на реку.
– Нет уж, лучше в другой раз. Что будем делать дальше?
– Договорились же: идем к людям…
– А куда?
Виктор задумался. «Первое правило заблудившегося туриста гласит: иди к реке, двигайся по течению и обязательно выйдешь к людям. Но эта река разительно отличается от всех мне известных. Берега покрыты плотной стеной растительности, продираться через которую… Вот была бы лодка… Видимо, придется двигаться через чащу. Как-то спокойнее.»
Не заметив, последние слова он произнес вслух.
– Через чащу так через чащу, – Александр тяжело вздохнул.
– Но и реки не упускать из виду.
Путешественники встали и снова направились в лес.
Продвижение не сделалось легче. Заросли постепенно сгущались.
Оба друга упрямо продвигались вперед, невзирая на навалившуюся усталость и массу всевозможных препятствий. Природа уже давно не казалась им столь прекрасной, как в первый миг после остановки машины. Друзья с нескрываемой ненавистью смотрели на свисавшие тут и там лианы. Усталость все сильней охватывала их тела. Через некоторое время у них не было сил не только на разговоры, но и на то, чтобы внимательно смотреть под ноги. Они шли, уже не осознавая факта своего движения, лишь автоматически переставляя ноги, оступаясь и запинаясь о каждый встречающийся корень и надолго останавливаясь перед каждой, преграждавшей путь лианой. Дыхание у Виктора стало прерывистым, сердце бешено колотилось в груди, грозя проломить грудную клетку. Вдруг ноги его подкосились, и он рухнул на землю. Голова сбрякала о ствол, из глаз ослепительным пучком посыпались искры.
Александр опустился на землю рядом с другом.
Они лежали на земле не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Солнце постепенно подходило к закату, бросая насмешливые последние лучи измученным путешественникам. На джунгли стремительно спускались сумерки. Скоро стало так темно, что путники не видели друг друга.
– Как у негра в… – горько сплюнул Виктор.
– Везде-то ты побывал, – усмехнулся Александр, – А нам пора устраиваться на ночь. А то завтра еще шагать и шагать…
Виктор попытался разжечь костер, но в темноте не находил сухих ветвей, а сырые только язвительно шипели, не желая разгораться. Юноши тесно прижались друг к другу и почти сразу уснули, сморенные впечатлениями.
Наступила первая для них ночь в шестнадцатом веке…
А сколько их еще впереди?
6. Ночью
«Как не хочется вставать, – Виктор сладко потянулся и открыл глаза, – сегодня воскресенье. Можно подрыхнуть подольше». Он повернулся на бок, устраиваясь поудобнее. Но тут взгляд молодого человека упал на часы, висевшие на стене. Было уже четверть десятого. «Как я мог так лопухнуться? – внезапно встрепенулся Виктор, – Ведь мы же договорились…». Он быстро вскочил с постели и принялся лихорадочно одеваться. «Только бы успеть, – тяжелым молотом стучала в голове мысль, – Только бы успеть…».
– Куда ты так торопишься? – сонным голосом проговорила Марина Витальевна, появившись в комнате сына.
– Понимаешь, ма, – Виктор на мгновение остановился, – мы с ребятами договорились идти в лес, а я проспал.
– Лес – это хорошо, – мечтательно произнесла Марина Витальевна и как-то незаметно исчезла из комнаты.
На кухне послышалось звяканье посуды.
«Ну вот, – недовольно подумал юноша, – в лом было тихо собраться. Теперь разбудил всех».
Он стремительно бросился на кухню.