Хватательная рука
Шрифт:
Он будет вести переговоры от имени бывших союзников Медины, Инд-Индской Торговой Компании. Эти две группы вступили в игру за господство. Так что нам пришлось улаживать кое-какие дела, прежде чем он смог с нами встретиться. Несколько дней мы вели словесную игру.
Гленда Руфь посмотрела на экран, скрывавший Терри и Доктора Дулиттла.
– Послушайте, мы можем позвать врача из людей?
– Он не в большей опасности, чем вы, - ответила Виктория.
– Как получилось, что один из наших Инженеров стал особью мужского пола, без процесса рождения им ребенка?
– Упс!
– воскликнула
– А также один из наших Воинов, - сказала Виктория, - и хотя за Часовщиками очень трудно проследить...
– Как ты себя чувствуешь?
– Мы должны разобраться с этим это немедленно. Ты что, посеяла среди нас враждебную смерть? Что ты на это скажешь, Гленда Руфь?
– Как ты себя чувствуешь, Виктория?
Посредник попробовала этот вопрос, словно он был ароматным и очаровательным.
– Я чувствую себя хорошо. Мотивированно. Воздух сладкий, наша еда, похоже, тоже неплохая. Мой аппетит...
– Внезапно Виктория опустила руки между ног.
– Говори скорее, - сказала она.
– Ради ваших жизней.
– У меня есть запись, которую тебе надо прослушать.
СООБЩЕНИЯ ИНСТИТУТА БЛЕЙНА, ТОМ 2 6, НОМЕР 5. КОД ИМПЕРСКОЙ БИБЛИОТЕКИ ACX-7743DL-235910:26:5
ДОСТИЖЕНИЕ СТАБИЛЬНОСТИ ЦИВИЛИЗАЦИИ МОШКИТОВ
Ишикара Мэри Анн; Дашенко Ахмед; Гродник Владимир И.; Ламберт Джордж Дж.; Риковский В.Л.; и Тэлбот Флетчер Э.
"C-L Симбиот".
Исследования, запечатленные в этом документе были субсидированы грантами Имперского Министерства Обороны, Имперской Селекционной Комиссии для Государственных Связей с Чужаками и Фондом Блейна.
РЕЗЮМЕ
Симбионт Блейна или C-L (Контрацептив-долголетие) червь - создан биоинженерным способом из мошкитского доброкачественного паразитического организма, похожего на пластинчатых глистов. Получившийся в результате C-L организм - это симбионт, который живет в теле мошкита и производит такие же гормоны, что и мужское яичко.
Первоначально симбионты были обнаружены повсюду в кишечных трактах всех изучаемых мошкитов. Их первые образцы были обнаружены в кишечнике Инженера-мошкита, взятого на борт "Макартура", но ни один из образцов не выжил. Нынешний C-L симбионт выведен из линии, полученной от мошкита, известного под именем Иван. Это выжившая особь из класса Посредников, и нет причин предполагать, что симбионт не будет разрастаться во всех классах мошкитов.
У всех пока изученных классов мошкитов имелось одно яичко, и документы, привезенные послами мошкитов, как и сами мошкиты, этому не противоречат. Это яичко обычно усыхает. Хэпгуд и др. [1] построили теорию, что это усыхание вызывается частично феромонами, выделяемыми беременной особью женского пола, хотя известно, что (см. Иванов и Спектор [2]) этот процесс более сложный.
От усыхания единственного яичка мошкит превращается в особь женского пола. После этого вскоре должна последовать беременность, иначе мошкит заболевает или умирает с симптомами, похожими на нехватку витаминов. Подробности см. К. Реннер [3], С. Фаулер [4], и Блейн и Блейн [5], а также "Отчет об экспедиции Макартура" [6]. Процесс родов стимулирует клетки родового канала и большинство структур мужских яичек.
C-L
Мы не наблюдали признаков того, что C-L имеет тенденцию развиваться в мошките-хозяине (паразитическом организме), - несомненно, вследствие подавления самим гормоном. Из этого следует, что C-L может сохранять жизнеспособность снаружи в окружающей среде, которая предоставит достаточно влаги, чтобы способствовать выделению гормона.
ВИДЕОРЕПОРТАЖ (Рейтер)
ИНСТИТУТ БЛЕЙНА ОБЪЯВЛЯЕТ О НОВЫХ РАЗРАБОТКАХ В СФЕРЕ БИОИНЖЕНЕРИИ
(Короткий фильм-клип: лорд и леди Блейны, достопочтенная Гленда Руфь Блейн, студенты Института Блейна, и его превосходительство Посол с Мошки-1 объявляют о публикации результатов разработок в сфере биоинженерии.)
– Я не сомневаюсь, что эта запись могла быть сделана в любое время, сказала Виктория.
– На ней я, - напомнила ей Гленда Руфь.
– Или очень хороший двойник, Гленда Руфь. Кто-то весьма заблаговременно предусмотрительно запланировал создание этой записи, чтобы ввести нас в заблуждение, заставив поверить, что Посредник способен прожить столь длительный срок. У вашей Империи имелись и способы и мотивы для этого.
– Я тоже на этих кадрах, - заметила Дженнифер.
– Ну и что? Вы могли позволить себе двух двойников |или две пластические операции. Разве подобные вещи вам недоступны?
Фредди перевел взгляд с экрана на Гленду Руфь... и покачал головой.
Виктория, внимательно наблюдая за молодым человеком, сказала:
– Фредди, вас удивило, что Джок выжил, когда вы узнали об этом от Дженнифер и Гленды Руфь. Разве Гленда Руфь не могла обмануть вас, с ее-то опытом и знаниями? А Дженнифер?
– Нет, и еще раз нет! Вы подумайте как следует, Виктория. Если эти женщины не Дженнифер и Гленда Руфь, значит, это две актрисы, которым пришлось пережить пластическую операцию, чтобы одурачить Посредников мошкитов. И они понимали, что делали!
"Превосходно, Фредди!" - подумала Гленда Руфь и сказала:
– Такие игры для нас совершенно невыгодны. Виктория, вы уже чувствуете себя намного лучше, чем чувствовали себя много лет! А ваши Инженер и Воин, разве они больны?
– Этот процесс обратимый для классов, способных к размножению? требовательно спросила Виктория.
– Это возможно. Трудно, но возможно. А местный паразит способен вызвать эндемическое заболевание в космических цивилизациях?
– Если и может, то мне об этом ничего не известно. Подобные вопросы не в моей компетенции. А я могла бы заразиться паразитом и не узнать об этом?
– А почему бы и нет? У людей так часто случается, - ответил Фредди.
– Даже у тех, кто живет в полной изоляции от других? чувствую, что вы предполагаете и такое.
– Она замолчала, и как не старалась Гленда Руфь изобразить на лице равнодушие, Виктория сумела прочитать все ее эмоции.
– не надо подумать об этом, - сказала Виктория.