Хвост судьбы
Шрифт:
В первые три дома им удалось пробраться незамеченными. В четвёртом не горел свет в коридоре. Бородатый и Шварц (он же Снежок) стояли у двери, привыкая к темноте.
– Ищи ёлку, Снежок, – прошептал Бородатый, раскрывая мешок и доставая яркий свёрток. – Где тут у них ёлка?
Снежок принюхался, уверенно свернул в ближайшую комнату и застыл на пороге. Ёлка была здесь, на её ветках в тусклом свете, проникавшем с улицы, таинственно мерцали украшения, а на полу, под ёлкой, дремал маленький мальчик. Услышав шаги, он мгновенно проснулся, но не испугался, не заплакал (именно этого больше всего боялся пёс; он привык, что при его появлении дети начинают реветь, а родители, ворча, торопятся увести их подальше), а доверчиво протянул к собаке руки, ничуть не удивившись её появлению.
– Ой, собачка! Папа и мама сейчас встречают Новый год вместе со своими друзьями, а меня уложили спать.
Мальчик обнял Шварца за шею и уткнулся лицом в его тёплый шелковистый мех. Впервые в жизни пёс растерялся. Шварц прекрасно понял, что «злая собачка» – это он, и ему стало очень грустно. Отчего люди решили, что породистый бультерьер обязательно должен быть монстром? Собаки становятся злыми только по воле человека. Да, ему положено охранять своего хозяина, приказ которого – закон. Что может сделать пёс, если его воспитывают агрессивным? Но в душе-то он никакой не Терминатор, а Снежок…
Шварц нежно лизнул мальчика в щёку. Ему не нужно было ничего объяснять – дети и собаки прекрасно понимают друг друга без слов.
– Ты сейчас уйдёшь, Снежок?…
Мальчик отвернулся, чтобы волшебная собачка не увидела его слёз. И тут он неожиданно заметил под ёлкой свёрток (и когда это Бородатый успел положить подарок туда?). Слёзы мгновенно высохли.
– Я догадался! Да ты и есть Дед Мороз! Прости, что не сразу узнал тебя. Я думал, что Дед Мороз похож на моего дедушку, только с длинной бородой. Именно таким рисуют его в книжках со сказками. Но я-то уже взрослый и в сказки не верю. На самом деле Дед Мороз – это белая собачка! Сегодня я увидел тебя – настоящего! Мне так хочется, чтобы ты ещё побыл со мной, но я знаю – тебе нужно спешить к другим детям. Обещаю, что в следующую новогоднюю ночь я буду ждать тебя здесь же, под ёлкой. Ты придёшь? Да, ты обязательно придёшь – ведь я буду хорошо себя вести!
Мальчик снова крепко обнял бультерьера. Если бы собаки умели плакать, то наш грозный Терминатор непременно прослезился бы. Но собаки не плачут… А Шварц и так знал, что ему давно пора уходить: Бородатый наверняка заждался. На прощанье пёс ещё раз лизнул мальчика. «Может, мы встретимся и раньше, – с тоской подумал он. – Но ты не узнаешь меня, ведь тебе запрещено даже близко ко мне подходить, и я снова буду для тебя не Снежком и не – как ты там меня назвал? – Дедом Морозом, а Терминатором. Но на следующий Новый год… Кто его знает, что будет через год? И, кстати, кто же всё-таки такой этот Бородатый?…»
…Под утро уже изрядно «навстречавшиеся» Нового года гости хозяина решили пойти на улицу пускать фейерверки. Шварц едва успел незамеченным проскользнуть на своё место и, закрыв глаза, притвориться спящим. Его отсутствия никто не заметил. На какое-то время пёс действительно уснул и сквозь сон услышал голос одного из гостей:
– Смотри-ка! А твой охранник всё ещё спит без задних лап, словно марафон пробежал.
Спросонья Шварцу на мгновение показалось, что он действительно крепко спал всю ночь и видел удивительный сон.
– Скажи ещё, что он устал, помогая Деду Морозу подарки разносить, – засмеялся хозяин и потрепал Шварца за ухом.
Совсем как недавно Бородатый…
Записки охотника
Это будет очень страшная история… Но сначала разрешите представить вам нашего героя – Дик, терьер Джека Рассела. Сразу же требуется уточнение: никакого Джека Рассела пёс никогда не видел и знать не желает. Он – терьер Сергеева Дмитрия Николаевича, самого лучшего человека, самого лучшего Хозяина и самого лучшего Охотника! Последнее особенно важно, потому что у каждого уважающего себя терьера, пусть и Джека Рассела, хозяин обязательно должен быть охотником. Порода, так сказать, обязывает.
А у Дика охотничий инстинкт, пожалуй, вообще был основным. Со времён самого раннего щенячьего детства Дик гонялся за мухами, бабочками, жуками и прочими тараканами. Охотничья удача почти никогда не улыбалась псу, но он не терял надежды, однажды даже поймал и быстро проглотил (чтоб не сбежала!) большую зелёную муху, после чего долго чихал и кашлял. Но при этом счастье и гордость переполняли сердце маленького охотника – ещё бы, первая добыча!
Вскоре настала очередь воробьёв, голубей и ворон.
С тех пор Дик стал мечтать о Настоящей Охоте. Всё равно на кого, хоть на медведя! Кстати, у Дика была любимая игрушка – огромный старый плюшевый медведь, доставшийся ему в наследство от Младшего хозяина. На этом звере Дик отрабатывал приёмы охотничьего мастерства: трепал медведя за шкирку, неожиданно выскакивал на него из-под дивана, угрожающе рычал, валил на бок и, утомившись в неравной схватке, победно засыпал на нём, вцепившись зубами в медвежью лапу.
На прогулках Дик особенно старался охотиться по мере сил и возможностей. Но чаще всего под рукой (то есть под лапой) не оказывалось никакой достойной дичи – приходилось довольствоваться обществом окрестных собак, среди которых не было ни одного настоящего охотника. Даже поговорить об охоте, и то было не с кем!
Но однажды, обходя в гордом одиночестве родной двор и маясь от скуки, Дик увидел странное существо. В высокой траве, нелепо взбрыкивая объемистой задней частью с толстым закрученным тугим колечком хвостиком, бегал кто-то, по запаху напоминавший собаку. Дик остановился в нерешительности, а зверь тем временем подбежал поближе и уставился на Дика грустными выпученными глазами на курносой физиономии. «Нет, таких собак не бывает, – подумал Дик. – Курносый и хвост колечком? Это… заяц! – твёрдо решил он. – Вот она, достойная дичь!» Дик имел очень смутное представление о том, как выглядят настоящие зайцы, ведь его предки специализировались на лисах да барсуках. Такая мелочь, как отсутствие длинных ушей (может, некоторым зайцам их тоже купируют?), ничуть не смутила охотника. К тому же времени для рассуждений не оставалось: дичь могла сбежать (а может, улететь?) в любую минуту. Дик пошёл в атаку. «Заяц», бывший на самом деле чистокровным мопсом, почувствовал, что его явно принимают за кого-то другого и общаться с ним как с собакой не собираются. Совершенно не ожидавший такого поворота событий, он бросился наутёк в спасительную высокую траву. Но разве трава – преграда для Настоящего Охотника?! Когда Дик уже почти догнал «зайца» и почти поймал его за круглый толстый хвостик, откуда ни возьмись появилась «заячья» хозяйка, подхватила того на руки и унесла со двора, причитая, что обидели, напугали её маленького пёсика, ну ничего, дома его ждёт вкусненькое. «Пёсика? – недоумевал Дик. – Ну пёсик так пёсик. Обидно было бы, если бы был заяц. Хотя прирождённому охотнику любая дичь по плечу, а с Хозяином так и вовсе ничего не страшно!»
Но всё же была одна зверюга, которой наш бесстрашный охотник боялся до полусмерти. И жила она не где-нибудь, а непосредственно в его квартире…
Однажды Дмитрий Николаевич уехал в командировку в Мюнхен. Дик очень скучал по своему Хозяину, с нетерпением ожидал его приезда, вечерами, грустный, засыпал на его тапочках. Ему снилась охота…
Наконец радостный день настал. Хозяин приехал, привёз любимому псу необыкновенно вкусные немецкие собачьи колбаски (не одним же «мопсозайцам» вкусненькое получать!). И Дик был бы совершенно счастлив, если бы в последнюю минуту, распаковывая чемодан, любимый Хозяин не извлёк оттуда… ужасное чудовище. Его косматая лисья шкура остро пахла диким зверем (на этот раз Дик не ошибался), на голове ветвились огромные рога, на лапах были острые когти, за спиной раскрывались широкие крылья, а уж клыкам позавидовал бы любой медведь. И при всём при этом чудовище имело облик… ЗАЙЦА! Дик вздыбил на загривке шерсть и угрожающе зарычал, хотя лапы его мелко дрожали (ну да, от страха – так такого монстра испугался бы даже самый храбрый и отчаянный охотник). «Это Гемза, – объяснил Хозяин, – заяц с рогами, традиционный сувенир альпийских охотников, своеобразный талисман: все охотничьи трофеи в одном флаконе. А ещё говорят, что таких Гемз местные охотники видят в диких горных лесах после очередной порции крепкого шнапса». Все засмеялись, только Дику было не до смеха. Он уже понял, что Гемза теперь останется в его, Дика, квартире надолго. Можно, конечно, поохотиться на него – дичь более чем достойная – только уж очень страшно. Да и хозяева явно не одобрят, если с драгоценным сувениром из Баварии что-нибудь нехорошее случится. К тому же Гемза поселился высоко на книжной полке (ему что, у него же крылья есть!), и прогнать его оттуда не представлялось никакой возможности. И всё же, проходя мимо, Дик нервно рычал, шерсть на его спине поднималась дыбом.