i f36931a51be2993b
Шрифт:
Только такая сумеет оценить настоящего кавалера. Храброго и гордого! С острым умом и нежной, возвышенной душой!
Только откуда в наше время возьмутся столь благородные дамы? Подлинные жемчужины красоты и изящества!
Чистые, нежные и возвышенные цветы не растут в грязи. В несчастную эпоху, ставшую для Леона тюрьмой. Здесь остались лишь бесцветные породистые девицы и вульгарные пышнотелые служанки.
Полина - исключение, но как же она далеко! Да и пойдет ли любимая за Леона? Не вызовет ли подозрение
Слава Творцу, за ужином секретаришки не оказалось. По словам дяди, милейший Дарлен взял в конюшне лошадь. (Наверняка смирную - такие, как он, только за столом хорохорятся!) И уехал в ближайшее селение.
Вот и хорошо. Только хозяйского коня Леон бы всякому встречному-поперечному не дал.
Ладно, лошадь - дядина. Значит, дело - тоже его. Хоть эта наглая, подчеркнуто вежливая рожа маячить перед глазами не будет!
Но стоит убрать подальше от тонкого и чувствительного человека одну неприятность - как он тут же заметит другую. Меньшую - и потому дотоле невидимую.
Теперь тревогу вызывает дядина воспитанница. Почему - непонятно...
Красивая. Правда - малоразговорчивая. Ирии бы такой быть!
Пожалуй - слишком застенчива. И похожа на кого-то...
Вчера Леон ее даже толком не разглядел. Спать хотел, о пышке Жюли думал. Да и в обед больше за секретарем следил. Чтобы тот опять же за Жюли ухлестывать не начал.
А теперь...
Да, похожа. На...
Ледяной пот прошиб насквозь. Даже прежде, чем обжигающая Вечным Пламенем Бездны мысль достигла неверящего рассудка.
Юная Мари - почти точная копия Ирии! Давно утонувшей в Альварене.
Почти? Да дядина воспитанница вполне может быть покойной девицей Таррент. Просто с другим цветом волос...
Мертвые возвращаются, чтобы найти убийц.
Но Леон же... Он же не...
Комната вздыбилась - и поплыла в туман безумия. Потолок рванулся навстречу...
Леон всё объяснит! Она же его сестра...
Но Ирия никогда не умела ни выслушать, ни понять.
– Ири!..
– в ужасе прошептал он. Пытаясь в ало-фиолетовом мареве поймать ее взгляд...
Туман сливается в сплошной черный мрак. Смазанным пятном мелькнуло дядино лицо. Непривычно бледное. Кажется - встревоженное.
И удивительно похожее сейчас на материнское...
2
Ну конечно! Дядя - материн брат. И его дочь, соответственно, - похожа на Ирию. Почему бы им и не унаследовать общие семейные черты?
И не так уж сходства и много. У Мари, в отличие от Ирии, такое хорошенькое личико...
Злоба вообще девицам не идет. В отличие от кротости и послушания.
И уж сестра точно не забежала бы навестить приезжего кузена. А вот Мари...
Так трогательно...
Да и вообще! У дядиной воспитанницы - смоляные, а
Теперь стыдно и вспоминать о злой шутке судьбы. Ее сыграли многодневные тревога и опасность. Вкупе с обманом свечей.
При свете солнечного дня Леон не ошибся бы! Но фальшивая ложь горящего воска скрывает морщины стареющих кокоток и придает чужим лицам черты навек потерянных близких.
Свечи лгут. Свечи и луна!
Впрочем, даже это зло - на пользу. Теперь разговор с дядей откладывается на неопределенное время. Вместе с так и не придуманными объяснениями.
Только бесчувственный зверь станет мучить серьезными беседами еле живого!
Болеть Леон любил с раннего детства. Вокруг наследника сразу вертелась толпа заботливых слуг. Но оказывается - в гостях хворать еще приятнее!
Мари навестила гостя совсем недавно. И обещала заходить каждый день.
Жюли - и так почти всегда рядом.
А дядя и тетя так трогательно волнуются! Действительно - по-родственному. И в самом деле любят. А Леон-то сомневался...
Нет, правду им говорить нельзя. Но как же хорошо - когда есть любящая родня! Забоится - и при этом не пытается командовать, указывать, что тебе делать... В отличие от родителей.
Юноша сладко потянулся под одеялом. И почему раньше не догадался приехать к дяде? Ведь так устал от одиночества и забот о замке и семье! Новый лорд Таррент - слишком молод, чтобы быть один. Кто-то должен о нём заботиться... Хоть какое-то время, пока Леон не окрепнет!
А может, посоветоваться с дядей и насчет Полины? Про смерть отца - ни слова. Всё оставить, как есть. Но о любви-то рассказать можно...
Или нет? Ив Кридель сразу догадается обо всём?
А как нужен, просто необходим совет взрослого человека! Более опытного.
Дядя Ив уже двадцать пять лет живет в любви и согласии с тетей Жанеттой. Сам Леон никогда не влюбился бы в женщину с такой невзрачной внешностью, но Иву Криделю большее ведь и не светило. Он и в молодости не отличался красотой. Как и богатством.
Жить бы так же счастливо с Полиной! Тогда всё, что произошло, - случилось не зря. Всё встанет на свои места. Всё можно будет оправдать!
Тогда отец и Ирия умерли, а Эйда ушла в монастырь, чтобы по-настоящему достойные члены семьи обрели наконец счастье. Никто ведь не возмущается, когда в балладе гибнет половина менее важных и благородных персонажей? Раз без этого невозможно счастье главных героев?
И ведь - действительно. Лучшие годы отца остались позади. Даже Полина не смогла вернуть ему вкус к жизни! Последние полтора года Эдвард Таррент не жил, а мучился. А с ним страдала и ни в чём не повинная супруга! Она ведь так жестоко обманулась в муже! Приняла мрачного нелюдима за героя. Как сам Леон - Мари за Ирию.