И маятник качнулся…
Шрифт:
Вряд ли — пустяковое ведь дело!
«Не скажи...»
Хорошо, пусть — самой последней! Мне нужно это сделать...
«А зачем?..»
Я опешил.
Как это — зачем?
«Какое тебе дело до этого мальчика?»
Он спас мне жизнь.
Целая гирлянда смешков.
Я не прав?
«Ты просто не всё знаешь...»
А что ещё мне необходимо знать?
Я даже не обиделся — намёки и ухмылки Мантии только раздули угли любопытства.
«А тебе не показалось странным, что наследник короны принимает столь трогательное участие в судьбе
Показалось. Но ведь бывает... Веление души. Порыв сердца.
«Ты веришь в эти слова?»
Слова Мантии заставили меня нахмуриться.
Я хочу верить.
«Это не одно и то же...»
Знаю. Что ты пытаешься мне внушить?
«Ты уже уяснил, что мальчик — Мост, не так ли?»
Вполне.
«Он связан с одним из Источников Силы...»
Разумеется.
«Не перебивай... Но ты не можешь сказать, с каким именно Источником... Возможно, та Сила, что ведёт его, посчитала нужным приказать своему... прислужнику спасти тебя...»
Я куснул губу. Права ведь, что ни говори... Я думал об этом. Немного, но думал. Провести обстоятельный анализ мне помешали и собственная лень, и наивное желание считать случившееся чудом...
Даже если и так, почему я не могу помочь принцу?
«Можешь... Кроме тебя, никто ему не поможет...»
Да неужели? Я хмыкнул.
«Заклинатель хорошо знал... особенности мальчика и выбрал наилучший способ доставить ему неприятности...»
Пожалуй... С чем же мы имеем дело?
«Кто из нас самый умный? Кто книжки читает? Вот и объясни...»
Опять издевается. Ну да ладно, попробую. Тем более что объяснять придётся и самому себе.
Неизвестный чародей, несомненно, сотворил Подобие. Но вот какое из типов? Напрашивается ответ: Подобие Разума. В самом деле, если заклинание должно контролировать состояние здоровья, его Сеть обязана обладать зачатками соображения. Получить сигнал опасности, нанизать фрагменты, как бусины, на Нить, проснуться, устранить помеху, вновь рассыпаться на составляющие и ждать нового пробуждения — для всех этих действий необходим «разум». Примитивный, но всё же... Так, попробуем посмотреть на Кружево...
Я закрыл глаза. Это только кажется, что пользоваться Внутренним Зрением легко, а на самом деле каждая попытка заглянуть туда, куда в общем-то заглядывать не рекомендуется, дорого обходится. Ну, по крайней мере, вашему покорному слуге. Хотя не исключаю и такой возможности: для отточивших свои умения магов перейти от одного вида зрения к другому не составляет никакого труда. Ну, так то — маги, а не я...
Не получается. Я вздохнул и окинул взглядом комнату. На чём бы помедитировать? Предметы вряд ли подойдут. Вот если бы кто-нибудь поиграл мне на флейте... Размечтался. Но за неимением придворного музыканта можно воспользоваться совершенно бесплатной музыкой, пусть для этого придётся встать и пройтись по комнате...
Я распахнул окно. Какую мелодию мне предоставит природа?
Где-то вдалеке плавно течёт река, но от неё почти нет шума: так,
Я вернулся к постели. Уселся на пол, опираясь спиной о массивную раму кровати. Главное — не заснуть... Звуки лета помедлили, осторожно заглядывая в открытое окно — вдруг, я передумаю? — и один за другим начали заполнять комнату. Тёплый воздух коснулся моего лица, принося с собой невесомый вздох Силы, разлитой в Пространстве. Я должен это сделать... ДОЛЖЕН...
Кружево проступало медленно. Нехотя. Лениво. Впрочем, это было вполне объяснимо: принц ещё не успел получить СВОЙ артефакт, а поскольку до сего момента по Линиям Кружева Сила ещё ни разу не текла вольным потоком, оно было тусклым и сонным. Светло-зелёным. Но не естественного травяного цвета, а каким-то ядовитым...
Красивая картинка, равномерно распределённая по всему телу. Наверное, это характерно именно для Моста, потому что у других обладателей магического дара я имел удовольствие наблюдать совсем иные вариации...
М-да, ничего не видно, хотя лазурь волшбы должна выделяться на этом фоне достаточно отчётливо. В чём же дело?
«Ну как, убедился?»
Да уж. И куда двигаться дальше?
«У тебя голова есть? Вот и думай...» — Довольное злорадство.
Думай... И буду. Думать. Но на какую тему?
«Где искать заклинание, если Кружево не даёт ответа...»
Где искать... Где-где... Ну да, конечно, я — полный идиот!
«Как самокритично...»
Можешь не стараться, не обижусь.
Я бы показал Мантии язык, но она ведь всё равно не увидит...
«Догадался?»
Ты с самого начала всё знала!
«Вовсе нет... Некоторые вещи я узнаю вместе с тобой... Просто я раньше тебя понимаю, что ты нашёл решение...» — Самодовольно вздёрнутый подбородок.
Везёт же тебе... Впрочем, я тоже понял, что именно нашёл.
Я потянулся, разминая затёкшую спину.
Иду в верном направлении, вот только остановился на полпути.
Проснувшись, заклинание сливается с Кружевом, полностью маскируясь под его узор, или уходит ЗА Кружево. И я могу потратить годы, пытаясь найти След. Нужно действовать иначе. Но для этого необходимо быть уверенным в правильности одного крохотного предположения...
Кружево Моста — палка о двух концах. Да, на нём удобно паразитировать, но не слишком долго. Поскольку по Нитям течёт чистая Сила, рано или поздно она подчиняет себе или растворяет чужеродную волшбу, заключённую в теле Моста. Если бы заклинание было нейтральным для принца, оно вполне могло бы прожить год или два. Но ведь оно наносит вред... И при этом до сих пор вполне работоспособно. Как это объяснить?