И однажды они постучатся

Чейз Джеймс Хедли

– Еще как!

Тони вскарабкался на палубу и, сунув руку под пиджак, еще раз убедился, что оружие на месте. Он быстро огляделся.

– Ну, входите, – Фреда повернулась и прошла в гостиную.

Тони шел за женщиной, почти наступая на пятки, чтобы, в случае необходимости, прикрыться ею, как щитом. Но достаточно было одного взгляда, чтобы убедиться, что здесь никого нет.

– Покажите мне дом: я хочу убедиться, что мы здесь одни.

Она засмеялась:

– Ах, эти мужчины! Джонни такой же, как и вы. Он все время боялся, что

мой муж сидит где-нибудь в засаде. Ну, пошли.

Она показала ему весь дом, открыла даже дверь большого платяного шкафа, чтобы он мог заглянуть туда. Потом, медленно повернувшись и насмешливо глядя на него, сказала:

– Ну, убедились?

Тони улыбнулся. Сейчас он расслабился.

– Разумеется… Пойдем выпьем стаканчик.

Она провела его в гостиную.

– Сожалею, но у меня только кока-кола. У нас нет денег на виски.

Тони поморщился, но кока-кола была как раз кстати, учитывая, что он набрался уже достаточно.

– Идет!

Он сел и проводил ее взглядом. Фреда вернулась с бутылкой, протянула ее Тони. Он подмигнул, выпил и снова подмигнул.

– Вы прекрасно сложены.

– Джонни то же самое говорил.

– Ваш брат?

Она засмеялась и села подальше от него.

– У меня никогда не было брата… Ни родного, ни двоюродного, – она подмигнула. – Между нами, женщина всегда должна заботиться о своей репутации, особенно в таком местечке, как это. Джонни просто бродяга, которого муж подобрал на дороге, но в постели он был хорош.

Тони насторожился.

– А куда он делся?

Она пожала плечами.

– Вы знаете, эти перелетные птички…

– Что это значит?

– Он провел здесь три дня и сегодня в полдень уехал. Симпатичный парень, но немного странный, – она посмотрела на него. – Он суеверный… Вы суеверны?

– Нет.

– Он все время говорил о какой-то медали с изображением Святого Христофора, которую он потерял.

Джонни! Тони наклонился вперед.

– А куда он уехал?

– В Майами. У него были деньги. Он сказал, что наймет лодку и уедет в Гавану. Что ему делать в Гаване?

– У него был багаж?

– Большой чемодан, ужасно тяжелый. Он с трудом его тащил, – она подняла голову. – А почему вас это интересует?

Тони размышлял. Он знал, что ему нужно вернуться как можно скорее и позвонить Луиджи. Может, им удастся нагнать этого типа в Майами, прежде чем он наймет лодку. Потом он посмотрел на Фреду. В конце концов, это займет не больше часа. Он встал.

– Пойдем посмотрим, есть ли здесь удобная кровать.

Она засмеялась и тоже встала.

– Для этого вы сюда и приехали.

Тони последовал за молодой женщиной, дрожащими пальцами сжимая револьвер.

Сидя в тени, Джонни отмахивался от досаждавших мошек. Он видел, как Тони спустился в лодку, и посмотрел на часы. Этот тип провел в домике ровно час. Не нужно было иметь слишком богатое воображение, чтобы понять, чем они там

с Фредой занимались. Он был подавлен. И эта девка смеет утверждать, что любит его. Он подождал, пока лодка исчезнет из виду, быстро перебежал мостик и направился в гостиную. Но, услышав, что Фреда возится на кухне, пошел туда. Она готовила ужин. Выпотрошенные голуби лежали на столе.

– Все о'кей, – сказала она, как только он появился на пороге. – Он поверил всему, что я ему сказала.

И она рассказала о своей беседе с Тони.

Джонни облегченно вздохнул. Если Тони действительно поверил и сумеет убедить Массино прекратить поиски – это большое дело. Они прекрасно понимают, что в Гаване Джонни им не достать.

– Я ему сказала, что у тебя громадный, тяжелый чемодан, – продолжала Фреда. – Это хорошая идея, правда?

Но, несмотря на ее преданность и ловкость, с которой она все это проделала, Джонни не мог отделаться от мысли о том, чем она занималась с Тони, так долго оставаясь с ним наедине.

– Тебе не было скучно с ним? – спросил он горько.

Она быстро подняла глаза, и взгляд ее был холодным и строгим.

– Это все, что ты хочешь мне сказать? Ни слова благодарности?

Он неловко переминался с ноги на ногу.

– Я тебя спросил… тебе не было скучно… ты была с ним?.. – Джонни словно споткнулся, потом закончил: – Ты была с ним близка?

– Да, я была с ним близка.

Ему захотелось дать ей пощечину, но он сдержался.

– Ты шлюха, да?

– Да, – она повернулась к нему. – Прежде, чем выйти замуж за Эда, я работала по телефонным заказам и неплохо зарабатывала. Он это знал. Теперь ты тоже знаешь.

Фреда отвернулась, вымыла руки и, не глядя на него, прошла в гостиную. Поколебавшись мгновение, Биандо пошел за ней, чувствуя стыд.

– Прости меня, – пробормотал он. – Я благодарен тебе за все то, что ты для меня сделала. Забудь, что я сказал.

Она села.

– Этот мужчина стоит для меня не больше, чем десятки других, которые платили за любовь, – она посмотрела ему в глаза. – Когда он был рядом, я думала о тебе. Ты единственный, кто доставлял мне удовольствие, – она пожала плечами. – Если тебе удастся избавиться от этой глупой ревности, ты поймешь, что я не могла поступить иначе. Я вынуждена была пригласить Тони сюда, иначе как было убедить его, что ты отправился в Гавану? Не уступи я ему, он бы ничему не поверил. Это ты понимаешь? Поверь, теперь тебе нечего бояться.

Джонни подошел к ней и обнял.

– Прости, малышка. Еще раз прости. Не будем говорить об этом.

Она поцеловала его.

– Ну, что будем делать дальше? Тебя не должны видеть. Надо уезжать отсюда, и как можно быстрее. Лучше всего завтра.

– Нет, надо подождать.

– Но почему?

– Если мы уедем завтра, Эд пойдет в деревню. Он расспросит Сальваторе, тот поймет, что ты обманула Тони, и немедленно пошлет людей в погоню. Нужно подождать, по крайней мере, дня четыре.