И она ушла…

Лебедева Наталия Евгеньевна

Через полчаса тряски в вагонах метро и быстрого бега по грязным лужам растаявшего снега они вошли в небольшой, но шумный бар в центре Москвы. Просочившись между нестройными рядами уже активно танцующих гостей, Макс наконец нашел столик своих коллег и гордо представил им сестру. Компания оказалась веселой и очень отзывчивой, на данном этапе Таша не могла определить с чем это больше связано: с дружелюбием, живущем в коллективе, или количеством алкоголя, присутствующем на столе. Но как бы там не было, девушку быстро посадили за стол и подняли тост за знакомство. Таша, широко улыбаясь, знакомилась со всеми, поочередно протягивая руку и сообщая, что ей очень приятно, но вряд ли она кого-нибудь запомнит, что, кстати, было встречено бурным одобрительным смехом. Следующий тост достался Максу и он, как всегда эпично и пространно в свойственной ему манере, затянул вещание на недолгих пятнадцать минут. Все время, что он нес

добро в массы, Таша пристально изучала своих будущих коллег, с удовольствием отмечая, что ее брат в коллективе пользуется заслуженным авторитетом, что при этом не мешает ему быть душой компании. Взгляд ее остановился на девушке, сидевшей по другую сторону от Макса, и Таша не могла не заметить восхищения и нежности в ее глазах. Те же чувства она прочла во взгляде Филиппа, сидевшего напротив, но смотревшего не на Макса, конечно, а как раз на ту самую девушку. Таша чуть заметно закатила глаза, подумав про себя, что и с коллективом ей «повезло». «Похоже, и здесь будут бушевать страсти не хуже старых „душевных“ мексиканских сериалов. Только бы меня не зацепило! Хватит с меня всех этих соплей. Да, здравствует карьера!» Свое твердое решение она закрепила новым бокалом шампанского, наполненным легкой рукой коммерческого директора компании и по совместительству «первого микрофона» сегодняшнего вечера. Руководство компании было представлено двумя друзьями, молодыми мужчинами лет сорока от роду и всеми их ближайшими родственниками, которых никто никогда не видел, но они активно присутствовали в ежемесячной зарплатной ведомости. Когда шампанское закончилось и все перешли на более крепкие напитки, Таша уже чувствовала себя свободно, как в компании старых добрых друзей. Вскоре корпоратив перешел в вечеринку, а весь состав «перетек» из-за стола на танцпол. Макс с Яной, в глазах которой нежность превратилась в более смелые чувства, все чаще стали удалятся на свежий воздух. Филиппа это видимо не особо радовало и он не давал ребятам прохода, а также возможности побыть наедине. Таша, искренне любя брата и желая ему счастья, решила принять огонь на себя, все чаще приглашая парня на танец. Яна показалась ей очень милой, а главное серьезной и спокойной девушкой, то есть полной противоположностью Максима, из чего Таша сделала вывод о возможной счастливой совместимости. В очередной раз вернувшись из «сада», Макс сообщил сестре, что они с Яной вынуждены покинуть ее на пару часов в связи с «производственной необходимостью» и строго наказал дожидаться его возвращения, а пока держаться Егора, который должен отвезти их домой. Таша клятвенно пообещала быть «хорошей девочкой» и, пока Максим и Яна зашли в ресторан за вещами, вышла на улицу. Она с силой вдохнула прохладный весенний воздух. Голова закружилась и девушка чуть пошатнулась, но в равновесие ее привела сила чьих-то рук. Не сомневаясь, что руки принадлежат Максу, она вальяжно откинулась на них и повернула голову с желанием расцеловать брата в обе гладко выбритые щеки.

– Скучаете? – спросил незнакомый мужской голос. Таша постаралась выпрямиться, желая освободиться от кольца рук, но незнакомец держал ее крепко и уверенно.

– Нет! – резко ответила она, почувствовав как объятия ослабевают, отпуская ее на свободу, и тут же пожалела об этом, уставившись взглядом в мужские руки. Они были сильными с четко обозначенными венами и длинными красивыми пальцами. Ей непроизвольно захотелось вернуться в их плен.

– А мне показалось, что вы грустите в одиночестве, и я хотел украсть вас! – голос был грудным, но тихим и с хрипотцой. Его звуки заставили ее поморщиться, но глаза не подчинялись ей; она была не в силах прекратить этот созерцательный процесс. Мужчина, как будто догадавшись об этом, медленно поднял руки и скрестил на груди. Девушка, зачарованно, следила за его движениями. Взгляд перешел с рук на мужскую грудь, широкую с красиво очерченным рельефом. – Идемте! – спокойно произнес он, протягивая ей руку. Таша чуть вздрогнула, по телу прокатилась горячая волна.

– Куда? – она, наконец, вышла из прострации и подняла глаза на незнакомца.

– Разве это имеет значение? Вы ведь уже согласились! – он смотрел на нее ласково, на губах играла чуть заметная улыбка.

– Не правда! Я ни на что не соглашалась!

– Уверены?! – он мягко рассмеялся и поднял свою ладонь. Девушка только сейчас заметила, что уже несколько минут они держаться за руки. «Когда это произошло?» – в испуге подумала она и снова посмотрела ему в лицо.

– Меня зовут Игорь! – представился он.

– Алиса! – по привычке брякнула Таша.

– Правда? – он хитро посмотрел на нее.

– Нет! – честно ответила она. – Но как вы догадались?

– Я читаю мысли! – он понизил голос и, наклонившись к самому ее уху, прошептал: – А еще у меня хороший слух, а у ваших друзей громкие голоса.

– Таша! То есть

меня зовут Наталья! – ответила девушка, глядя на него не моргая, и судорожно сглотнула, облизав пересохшие губы.

– Значит, Таша… – протянул он. – Я буду ждать вас на стоянке такси! – сухо добавил он, скользнув по ней безразличным взглядом, и удалился.

Она смотрела ему вслед, готовая пойти за ним, как преданная собака на привязи. Когда он скрылся за поворотом, Таша бросилась в ресторан, схватила сумку и пальто, поискала глазами Макса и, не найдя, быстро выбежала на улицу, так никому ничего и не сообщив. Подойдя к машине, около которой ее ждал Игорь, она подумала, что было бы неплохо немного задержаться на выходе из ресторана, давая возможность ему помучиться в ожидании, но потом, заметив спокойный скучающий взгляд мужчины, решила, что мучиться пришлось бы ей. Он разговаривал по телефону, больше слушая и односложно отвечая, но галантно открыл перед девушкой дверь автомобиля. Они сели в такси и мужчина вальяжно положил руку на подголовник пассажирского сиденья, чуть коснувшись пальцами Ташиного плеча. Через несколько минут машина остановилась у гостиничного комплекса, они вышли и очутились в небольшом, но достаточно шумном ресторане, кажется, какие-то праздничные события отмечали сразу несколько компаний. Официант проводил их за свободный столик и тут Таша почувствовала, как весь выпитый алкоголь повстречался с мозгом и начал одерживать победу над последним. Вскоре на столе появился чайник чая и она принялась активно потреблять напиток в надежде протрезветь, но это возымело обратный эффект. Разбавив концентрацию, она дошла до кондиции, но настроение было отменное. Увидев в соседнем зале бильярд, Таша весело предложила сыграть партию. Игорь удивленно согласился и они прошли к столу. Уверенно взяв кий, девушка со знанием дела принялась интенсивно натирать его мелом.

– Разобьешь? – спросил мужчина, не сводя с нее глаз.

– С удовольствием! – заявила она, гордо вскинув голову и победоносно прошествовав к битку. Немного повозившись с установкой кия, попутно сделав замечание о плохом качестве сукна, девушка ударила по шару, подцепив его снизу. Биток, взмыв в воздух, тяжело ударился об пол, при этом не задев ни одного шара на столе. Ни капли не смутившись, она потребовала заменить ей кий, а заодно и биток, и снова смазала удар. В это время Игорь пригласил официанта.

– Принесите нам две чашечки чая. У нас намечается серьезная партия!

– Может быть сразу чайничек? – спросил официант, скромно улыбнувшись и наблюдая, как Таша, сняв пиджак, борется с непослушным треугольником. На этот вопрос Игорь ответил утвердительным кивком.

– Давно не играла? – он подошел к девушке, протягивая свой кий.

– Каждые выходные практикуюсь! – гордо ответила она.

– Можно поинтересоваться где? – он чуть усмехнулся и разбил шары.

– Конечно! – быстро ответила она, глядя, как шары с силой разлетаются в стороны, а два из них попадают точно в лузу. – У моей племянницы есть детский бильярд! – брякнула она и поняла, что сморозила явную глупость, несмотря на то, что это было чистой правдой.

– Значит, мне повезло, я играю с профессионалом!

– Автографы не даю! Не люблю идолопоклонства! – серьезно ответила она, поднимая руку в знак своего твердого решения, и наклонилась над столом для очередного удара.

– И кто обычно побеждает в ваших с племянницей соревнованиях? – Игорь подошел к ней, аккуратно отведя кий чуть в сторону для корректировки удара, а второй рукой слегка коснувшись ее талии. Таша ударила по шару и на этот раз попала, но не забила.

– Дружба! – ответила она, медленно поднимаясь и поворачиваясь к нему лицом. – Мы ведь семья!

– А в семье не может быть победителей и проигравших? – он с интересом посмотрел в ее глаза.

– Конечно, нет! – уверенно ответила она. – Семья сама по себе победитель, если она едина!

Таше показалось, что эти слова разочаровали его и он отошел от стола, потеряв интерес к разговору. Они сыграли еще несколько веселых партий, во время которых девушка продолжала «мазать», нисколько не стесняясь этого, а также попутно несколько раз чуть не разбив лампы, висевшие над столом, и на чем свет стоял ругая профессионализм декоратора данного заведения. Их увлекательную игру прервал телефонный звонок Макса.

– Ты вообще где? Ты домой собираешься возвращаться? Я тебе битый час звоню, сотня пропущенных. У тебя совесть есть? – грозно спросил он. – А заодно и что-нибудь поесть, а то в холодильнике шаром покати.

– То есть ты заботишься не обо мне, а о своем голодном желудке? – весело смеясь, спросила сестра.

– Час ночи! Марш домой! И не спорить со мной! Придешь, выпорю!

– Да, папочка! Конечно, папочка! – послушно ответила она.

– Можешь прийти не одна, если у тебя появились симпатичные подруги… – немного мягче решил добавить Макс, но Таша уже положила трубку.