И пала тьма
Шрифт:
Тело госпожи Нафф быстро сгорало, обращаясь в пепел.
— Всего лишь оболочка, — пробормотал Тилар.
Он тронул отпечаток у себя на груди, и Катрин прочла на его лице страх. Что, если и он всего лишь оболочка?
Она поднялась на ноги и поспешила к нему. Тилар покачнулся от усталости и бессилия. Девушка подхватила его, прижала к себе.
Щен снова растворялся в воздухе: кровь и Милость, подпитывавшие его, прогорели.
Роггер хлопнул Дарт по плечу.
— А ты сообразительная девчонка. Когда-нибудь из
К ним подошел Креван.
— Но где же сам Чризм?
Раздался чей-то дружный смех. Катрин повернулась. Из дверей выступали Длани Чризма, они двигались как деревянные куклы, а глаза их сияли.
Смех лился из их ртов, но становилось до боли очевидно, что он принадлежит не им. Околдованные, они были сейчас не только Дланями, но и глазами и устами своего бога.
Их голоса эхом побежали по коридору:
— Я встречусь с богоубийцей один на один в зале Тигре — или погибнет весь Чризмферри!
Глава 25
Кабал
— Ты не можешь идти один, — настаивала Катрин.
— Ты же слышала, что сказал он, — ответил Тилар и взмахом указал на Дланей. Полыхающие глаза наблюдали за каждым его движением. На мгновение он задумался, сколько человеческого в них сохранилось. — Мне придется пойти в одиночку, или он обрушит кастильон в реку. А за замком последует весь город.
Все слышали приказ Чризма.
И он звучал не пустой угрозой.
Когда Креван попробовал спуститься по задней лестнице, Длани не стали его останавливать, но не сводили с него глаз. Однако стоило рыцарю ступить на верхнюю ступеньку, как в южном крыле громыхнул мощный треск, за ним последовал тяжелый удар камня о камень. Кастильон содрогнулся.
— Чризм по-прежнему владеет стихией земли, — предупредил Геррод. — Возможно, он не сумеет разрушить все царство, но без труда разнесет замок, а затем обрушит плотины и затопит город.
Они оказались запертыми в Высоком крыле, и только один из них мог спуститься оттуда.
Убийца богов.
— Это ловушка, — заявил Роггер. — Ты ведь понимаешь, правда?
Тилар даже не стал отвечать вору.
— Чризм пытается разлучить тебя с ножнами. — Эйлан кивком указала на Дарт. — Он понимает, в чем заключена твоя сила, так что стремится разделить вас.
— Мы можем сбежать, — произнес Креван. — Попытаемся выбраться из замка прежде, чем он рухнет. И продолжим битву завтра.
— Нет, — ответил ему Геррод.
Мастер опустился на колени и угольком стал набрасывать на полу план зала Тигре, где Тилара ждал Чризм. В величественном зале в основании башни бог обычно вершил дела своего царства.
— Даже если мы сбежим, — продолжал мастер, — Чризмферри падет. А вместе с городом падет и Первая земля. И в последующем хаосе гибель будет грозить всей Мириллии.
Тилар кивнул:
— Мы будем биться здесь.
— Биться
— Это моя битва, — ответил Тилар. — Вы все это знаете. Все происходившее после того, как Мирин коснулась моей груди, готовило меня к ней.
Его слова встретила тишина.
Наконец шевельнулся Креван.
— Ты пойдешь один, но возьми с собой часть меня. — Он шагнул к Тилару и вытянул перед собой меч. Золотой вирм сиял на серебряном клинке. — Змеиный клык выкован из обычной стали, но нет в мире клинка прочнее его, как нет и равного по балансу. Быть может, если подведет Милость, поможет сталь.
Тилар принял меч и ножны Кревана и повесил их на ремень.
Следующим подошел Роггер, стряхнул с себя пояс с метательными ножами:
— Все равно они только ржавеют без дела.
Тилар застегнул пояс на груди.
— Но я хочу получить их потом обратно, — добавил вор. — Я не раздаю свои ножи задаром.
Геррод жестом подозвал Тилара.
— Я владею лишь знанием. — Он указал на угольный набросок. — Тебе не помешает знать место, где предстоит биться.
Тилар кивнул.
Рядом с ним встала Эйлан.
— Мне нечего тебе дать, кроме принесенной клятвы, — сказала она. — Ради тебя я позабуду о долге и оставлю тебе твое семя.
На сей раз кивок у Тилара вышел смущенным.
Дарт шагнула к нему следующей.
— У меня есть только кровь, и я отдала ее по доброй воле. — Девочка уже успела снова подпитать меч. — А Щен не оставит меня.
Тилар опустился на колено и коснулся ее щеки.
— Вы оба достаточно потрудились.
Дарт уперлась взглядом в пол.
— Но мне осталось сделать еще кое-что. — Она встретилась с ним глазами.
И снова они были много старше, чем ее лицо. Пальцы девочки легли на кинжал у пояса — проклятый клинок Яэллина. Еле слышно она прошептала:
— Я не дам себя поймать.
Тилар открыл было рот, чтобы возразить, но девочка уже отошла. Она знает правду. Ложные заверения лишь оскорбят ее.
Затем к нему ступила Катрин. Девушка скинула плащ теней и протянула ему:
— Он полон силы.
— Но я больше не рыцарь.
— Тем не менее он послужит тебе, хотя и недолго, пока не истечет Милость. Используй его тени с умом.
Она попыталась помочь ему накинуть плащ, но это вышло неловко. Его локоть столкнулся с ее. Вдобавок она наступила ему на ногу. Они разучились двигаться вместе. Катрин отступила.
Тилар оправил плащ на плечах, как подсказывала старая привычка.
Катрин встретилась с ним взглядом. На ее глазах были слезы. Она не могла выдавить ни слова. Словно они оказались запертыми по разные стороны двери и ждали ключа, который отомкнет ее. Но у Тилара его не было. Он даже не знал, сумеет ли найти замок. И он уже не понимал, где заканчивается ее вина и начинается его собственная.