И плачут ангелы
Шрифт:
— Народ — это безмозглое стадо! Они знать не будут, что делать с властью, если даже какой-нибудь идиот передаст ее прямо в их руки! Нет! Для тебя пришло время узнать правду. — Он помолчал, и с лица исчезла улыбка. — Правда состоит в том, что революция дает власть немногим избранным. Правда в том, что я возглавляю этих избранных, а ты, товарищ комиссар Тунгата, стал одним из них.
Крейг Меллоу припарковал «лендровер» и заглушил мотор. Повернув зеркало заднего вида, он поправил пилотку и оглянулся на изящное новое здание, в котором располагался музей. Здание стояло посреди ботанического сада, в
Крейг вдруг понял, что тянет время. Он решительно стиснул челюсти, вышел из машины и поднялся по ступенькам.
— Доброе утро, сержант, — поздоровалась девушка за столом справок, распознав три нашивки на рукаве синей полицейской формы.
Крейг до сих пор немного стеснялся такого стремительного продвижения по службе.
«Не будь идиотом! — проворчал Баву, когда внук запротестовал против семейного вмешательства в его карьеру. — Это простая формальность!»
— Привет! — Крейг улыбнулся девушке своей мальчишеской улыбкой, и та мгновенно подобрела. — Мне нужна мисс Карпентер.
— Извините, я такой не знаю. — Девушка огорчилась, что пришлось разочаровать гостя.
— Но она же здесь работает! — настаивал Крейг. — Джанин Карпентер.
— А! — просияла девушка. — Вы имеете в виду доктора Карпентер! Она вас ждет?
— Она наверняка знает о моем приходе, — заверил Крейг.
— Доктор Карпентер в двести одиннадцатом кабинете. Вверх по лестнице, потом налево, через дверь с надписью «Только для сотрудников», — третий кабинет справа.
На стук в дверь послышался ответ «Войдите!». Крейг последовал приглашению и оказался в узкой комнате с застекленной крышей, с которой свисали лампы дневного света. Стены от пола до потолка были заставлены шкафами с небольшими ящичками. Джанин, в джинсах и яркой клетчатой рубахе, стояла за длинным столом посреди комнаты. Очки придавали ей вид мудрой совы.
— А я и не знал, что ты носишь очки, — заметил Крейг.
— Ты! — Она торопливо сорвала очки и спрятала их за спиной. — Что тебе надо?
— Да так, захотелось посмотреть, чем занимаются энтомологи. Почему-то представилось, как ты бросаешь через бедро муху цеце и насмерть забиваешь саранчу дубинкой. — Крейг тихонько прикрыл за собой дверь и, не переставая говорить, подбирался все ближе к столу. — По-моему, здесь довольно интересно!
Джанин, вначале похожая на разъяренную кошку с выгнутой спиной и взъерошенной шерстью, постепенно расслабилась.
— Я препараты готовлю, — объяснила она. — Микроскопические препараты. — Затем в ее голосе вновь прорезалось раздражение. — Между прочим, ты проявляешь типичное невежество обывателя. Стоит упомянуть насекомых, и все тут же вспоминают вредителей вроде саранчи или переносчиков болезней вроде мухи цеце.
— А разве они не насекомые?
— Насекомые — это самый многочисленный класс крупнейшего типа животных, членистоногих. Он включает сотни тысяч видов, большинство из которых приносят человеку пользу, а вредные насекомые составляют подавляющее меньшинство.
Крейг хотел зацепиться за «подавляющее меньшинство» как противоречие в терминах, но в кои-то веки здравый смысл перевесил.
— Кто бы мог подумать, — сказал Крейг. — И какую же пользу насекомые нам приносят?
—
Джанин села на любимого конька, и через несколько минут Крейг в самом деле заинтересовался ее рассказом. Как и всякий увлеченный своим делом человек, она говорила с воодушевлением и, распознав в Крейге внимательного слушателя, разошлась еще больше.
В рядах ящичков хранилась та самая коллекция, которой Джанин похвасталась в первый же день знакомства, назвав ее лучшей в мире. Крейг увидел под микроскопом крохотных жучков-перокрылов с похожими на перья крылышками. Рядом с этими малютками размером в сотую долю дюйма громадные африканские жуки-голиафы казались настоящими чудовищами. Джанин показала насекомых, прекрасных, как драгоценные камни, и отвратительных уродов. Некоторые выглядели как цветы, веточки, кусочки древесной коры и даже как змеи. Одна оса умела пользоваться камешком в качестве орудия; муха, подобно кукушке, подбрасывала свои яйца в гнездо другой мухи. Муравьи держали тлей как дойных коров и собирали урожай грибов. Здесь были насекомые, живущие на ледниках, в глубине пустыни Сахара, в морской воде, а один вид личинок жил в нефтяных лужах и питался застрявшими в вязкой жидкости другими насекомыми.
Джанин показала стрекоз с двадцатью тысячами глаз и муравьев, способных поднять груз в тысячу раз тяжелее их самих; объяснила странные способы питания и размножения. Она настолько увлеклась, что снова надела очки в роговой оправе, — умиленному Крейгу захотелось обнять девушку.
Через два часа Джанин сняла очки и вызывающе посмотрела на гостя:
— Итак, я в основном заведую коллекцией насекомых, а кроме того, являюсь консультантом министерств сельского хозяйства, охраны природы и здравоохранения. Вот чем занимаются энтомологи. А вот вы, мистер, чем, собственно, занимаетесь?
— А я разгуливаю по городу, приглашая на обед энтомологов.
— На обед? — Джанин озадаченно посмотрела на Крейга. — Который час?.. Ничего себе, из-за тебя я все субботнее утро даром потратила!
— Хочешь стейк на косточке? — подлизывался Крейг. — Я как раз жалованье получил…
— Я, наверное, с Роли пообедаю, — безжалостно ответила Джанин.
— Роли на операции.
— Откуда ты знаешь?
— Звонил тетушке Валери в Кингс-Линн, чтобы проверить.
— Ах ты хитрюга! — впервые рассмеялась девушка. — Ладно, тогда сдаюсь. Пойдем пообедаем.
Обед удался на славу: с толстых ломтей мяса стекал сок, стаканы с холодным пивом запотели, с лиц не сходили улыбки.
— Чем занимаются энтомологи в субботу после обеда? — поинтересовался Крейг.
— А чем занимаются сержанты полиции? — ответила Джанин вопросом на вопрос.
— Копаются в своей родословной, путешествуя по необыкновенным местам. Хочешь поехать со мной?
Уже имея опыт поездок в «лендровере» Крейга, Джанин повязала на голову шелковый платок и надела темные очки, чтобы защитить прическу и глаза от ветра. Наполнив сумку-холодильник колотым льдом и банками пива, Крейг направился в Национальный парк Матопо имени Родса — в заколдованные холмы, где когда-то властвовала Умлимо и куда уходили матабеле в трудные времена в поисках помощи и укрытия.