И после смерти им не обрести покой...

Эль-Рей

«А теперь поговорим». Гермиона непроизвольно поежилась. Кажется, сейчас она узнает все.

========== Глава 17. Сила Изначального Огня ==========

Песня. Гарри прикрыл глаза, испытывая чувство невероятной свободы. Кажется, такого с ним никогда еще не было. Даже когда он летал. В воздухе он был свободен — но не так. Прекрасные звуки, окружающие его со всех сторон, давали силы быть… собою?

Ему казалось, что еще чуть-чуть, и он поймет нечто важное. Мальчик мысленно улыбнулся. А еще где-то рядом была Гермиона…

Здравствуй.

Голос был похож на песню. Гарри нахмурился, не открывая глаз. Он почувствовал, как разом навалилась усталость.

— Кто ты? — чего-то не хватало. Гарри сосредоточился и понял. Странная темная аура, которую он чувствовал со дня прибытия в Хогвартс. Ее теперь не было. Был свет. И присутствие чего-то теплого.

— Мы уже встречались, — голос немного отдалился. Мальчик почувствовал ментальное давление. Его как будто выталкивало из энергетического пространства. И тянуло вверх.

… — Гарри, ты как? — подруга склонилась над ним, с тревогой всматриваясь в глаза. Гарри улыбнулся.

— Все хорошо. Кажется, у нас получилось, — он с некоторым трудом сел, чувствуя странную тяжесть в теле. И увидел феникса. Кажется, Фоукс? Фамилиар Дамблдора. Поттер напрягся, готовясь давать отпор.

— Фоукс нам помог, — Гермиона тоже обернулась, заметив его реакцию. И неожиданно тепло улыбнулась фениксу. — А еще он обещал нам кое-что рассказать.

— Да, — феникс чуть взмахнул крыльями, устраиваясь поудобнее. В Силе он чувствовался как ослепительно-яркий сгусток Света. Гораздо чище любого джедая, из всех знакомых.

— Все прошло успешно? — мальчик чувствовал себя великолепно. Но его встревожило озабоченное выражение на лице Гермионы. Девочка кивнула и улыбнулась ему, садясь рядом.

— Фоукс помог. Кажется, нам не надо было заниматься этим в одиночку, — она слегка сжала его пальцы, переживая заново неприятные минуты. А ведь их спасло действительно чудо!

— Сила Изначального Огня не игрушка, — Фоукс снова напомнил о себе, глядя на детей. Гарри насторожился. Что-то такое он уже слышал, вот только где?

— Так что же такое этот Изначальный Огонь?

***

— Вставай, ну! — разъяренное шипение ввинчивалось в мозг, раскалывая голову на части. Квиррелл с трудом открыл глаза и огляделся мутным взглядом. Что с ним произошло? Он вспомнил, как в затылке внезапно вспыхнула боль, и почти сразу все тело охватила странная слабость. А потом он, кажется, упал. Хорошо еще, он был в своей комнате!

— Хозяин, что произошло? — он осторожно сел, прислушиваясь к себе. Вроде, все в порядке. Хотя нехорошая слабость осталась… Волдеморт выдал шипящую серию ругательств.

— Я не знаю! — в итоге признался Темный Лорд. Странная ситуация выбила его из равновесия. Он не знал, что точно почувствовал Квиррелл, но подозревал, что далеко не все, что досталось ему. Эта жуткая боль… как будто кто-то прицельно ударил именно по нему. Но кто мог знать где он?

Квиррелл с трудом встал. Комната качалась перед глазами,

вызывая тошноту. Но сейчас мага волновало совсем не это. Хозяин не мог справиться с ситуацией! Сердце сжал дикий страх. Захотелось бежать, спрятаться, найти какое-нибудь укрытие — только бы не быть здесь. Не быть уязвимым.

— Стоять! — Волдеморт наконец обратил внимание на состояние носителя. И оно его категорически не устроило. Неважно, что произошло — он разберется с этим позже. Тем более последствий пока не видно. А вот настроения Квиррелла другое дело. Что-то слишком часто он в последнее время думает о побеге… — Никуда ты не пойдешь!

Молодой маг судорожно вздохнул. И склонил голову, признавая поражение. Опять.

— Да, хозяин.

***

Сила закручивалась вокруг феникса причудливыми узорами. Гарри зачарованно смотрел — и понимал, что ничего, абсолютно, не знает о том, что происходит. И почему это происходит.

— Изначальный Огонь — первопричина и суть всего в мире. В вас обоих есть его отпечаток. Но в тебе, — Фоукс посмотрел прямо на Гермиону и щелкнул клювом, — его больше. Ты похожа на нас, фениксов. Детей Изначального Огня. Он горит в тебе. А перо… материальное выражение Его силы.

— Почему я? — девочка почувствовала недосказанность. В ней не было ничего особенного — по крайней мере, Гарри был таким же. Они оба пережили слияние с Силой, оба обратились к Свету, оба пришли в этом мир. Но этой странной способностью обладала она одна. И это было странно. — Гарри ведь тоже чувствует Силу! Но он не имеет этой способности…

— Отпечаток Тьмы, — Гарри вздрогнул. Он почему-то сразу понял, что имел в виду феникс. И это совсем не ментальный паразит. Нет. Он был ситхом, а это не могло пройти бесследно. Даже если он и смог обратиться в конце концов к Свету.

Фоукс перелетел поближе и сел напротив мальчика. Поттер почувствовал странное напряжение Силы.

— Твоя душа отмечена Тьмой. Навсегда. Именно потому симбионт и смог присосаться к тебе.

Гарри медленно кивнул. Да, теперь кое-что стало понятным. Палпатин называл подобное шлейфом Тьмы. Ситх укреплялся в Силе при помощи особой практики. И Сидиус заставил ученика в свое время закрепить ее. Значит, шлейф остался с ним и после смерти и перехода на Светлую Сторону. И теперь к нему легко может прицепиться всякая дрянь…

— Я хочу научиться управлять этой способностью, — Гермиона тоже что-то поняла. Желание защитить Гарри стало больше. Надо же — и в этой жизни он нуждается в ее помощи! Девочка решительно вскинула голову и сверкнула глазами. Она справится!

— Хорошо, — феникс склонил голову, светясь в Силе. Казалось, он был доволен. Маги тоже были довольны. Хотя бы такой определенностью.

***

И дни снова потекли, сливаясь в недели. Тренировки, общение с фениксом, наблюдение за Квирреллом — это занимало все время. Но Гарри вздохнул с облегчением, погружаясь с успокаивающую суету.