И при чем здесь лунный кот?
Шрифт:
— И на том спасибо, — мужчина опустил руки, которыми крепко обнимал Лани, и девушка, чуть помедлив, отошла в сторону на пару шагов. Аор печально улыбнулся. Его малышка хорошо держала себя в руках, рецидивов практически не случалось. Но иногда, когда ситуация становилась слишком напряженной, как сегодня, в шатенке просыпались старые страхи, заставляя уходить от любых прикосновений. Даже его.
Итак, дорогая леди, — Его Эльфийское Высочество улыбнулся, — Вы пообещали. Дверь я блокирую, и Вы остаетесь здесь, пить мое вино, — мужчина не смог сдержать смех при взгляде на непроизвольно скорчившую гримасу девушку. Что поделать, если эльфийские
— Точно, точно. Всю бутылку выпью, напополам с саламандрами, а потом мы с ними тут еще в салочки поиграем. Чтобы этой части дворца скучно не было, — Лани мягко подтолкнула принца к выходу, — Идите уже, Ваше Высочество. И дайте девочкам поразвлекаться. Да и у Вас там приятная компания будет.
Эльфу ничего не оставалось, как все-таки отправиться на этот злосчастный бал. Но зачаровать дверь и навесить на нее охранные, блокирующие заклинания и довольно сложный узор сигнализации он не забыл.
… … …
Вечер так себе. Вынужден был признать Владыка через час. За это время он успел царственно посидеть на троне. А как же. В бальной зале только трона не хватало. Чем же ему еще заниматься там, где все остальные танцуют? Восседать на троне, конечно же. Демонстрировать свою Власть и Мощь. Тьфу. Этот процесс скрашивался только наблюдением за несчастным эльфийским принцем. Длинные ушки, светлый золотистый окрас, гибкость и очарование настолько пришлись по душе придворным демонессам, что бедный эльф не знал, куда и деваться от их внимания. Конечно, хорошо «надрессированный» за годы жизни при дворе эльфийского владыки, он умело держал удар, улыбался, шутил, обходил острые углы, но уже едва справлялся с вошедшими в азарт дамами. Владыка подумывал подослать одного из министров для, так сказать, нивелирования ситуации, но вмешался дорогой наследник.
Несколько секунд, пара фраз и улыбок, и ловко выуженный из цветника придворных красавиц эльф облегченно вздыхает в другом конце зала, переходящем в открытую террасу, рассматривая ночной пейзаж в компании с его наследным высочеством и покручивая неизвестно как оказавшийся в руке бокал с прозрачным рубиновым вином.
Дамы шипели, но подойти и прервать беседу не решались. Кронпринц очень не любил, когда ему мешали. И имел острый ум и хорошо подвешенный язык. Так что желающих вызвать его недовольство не нашлось. Леди оглядели залу в поиске очередных жертв, присутствовавшие на балу, но расслабившиеся за это время, холостяки, и не только, внезапно вновь оказались под массированной атакой.
А вот повелитель заскучал. Эльфийские принцессы особо не радовали. Младшая вела себя спокойно. Станцевала несколько раз с сыплющими комплиментами демонами, мило улыбаясь на все их словоизлияния, а потом, все с той же улыбкой, о чем-то разговаривала с молодыми демонессами. Хотя почему о чем-то. Владыка прислушался. Обсуждалась очень важная тема: различия современной эльфийской и демонской моды. Ну, он же сказал: «Скучно».
Что там еще у нас? Старшая эльфийка изо всех сил пыталась показать всем и вся свою исключительность. «Скорее, свою исключительную стервозность», — хмыкнул про себя повелитель. Странно, в этом возрасте эльфиечка могла бы уже и лучше контролировать себя и свои желания. Но, чего не случилось, того не случилось. Некоторых уже и не исправить.
А выглядит-то сереброволосая бледновато. Особенно по сравнению с братом. И, судя по все более яростным сполохам злости, окружавшим принцессу практически
Владыка вздохнул и попытался устроиться поудобнее. Конечно, можно было и встать, но танцевать не хотелось. От слова вообще. Так что лучше еще немного посидеть, а там и уйти. Расстановка сил вроде бы как ясна. Каждый из эльфов правящего дома находится под охраной: наследник возится с принцем, Ксал с младшей принцессой, ну, а сын герцога Растэрр нейтрализует старшую эльфийку. Кстати, перспективный мальчик. Сразу ситуацию просек. Надо будет подумать, каким образом, его к делу приставить. Хорошие кадры должны работать. И желательно на Императора.
Прищурившись, владыка посмотрел на сверкавшую далеко вверху люстру и паривших, то сходившихся, то расходившихся в танце демонов. Блеск драгоценностей, яркие одежды насыщенных тонов, подобранные специально в цвет оперения, создавали неповторимую волшебную атмосферу. Но сегодня не хотелось присоединяться к этому мощному вихрю. Кстати, а где еще один обладатель защитного перстня? Владыка прикрыл глаза и поймал искорку. Человечка упорно сидела в покоях эльфийской делегации, точнее в покоях принца. Демону вспомнилась радость, которую девушка не сумела скрыть, когда он назначил наказание. Мгновение и повелитель потянулся по связи, легко и незаметно касаясь чужих эмоций.
Мда. Как он и подозревал, наказание таковым не оказалось. В апартаментах эльфийского принца, судя по всему, и не собирались проливать слезы. Радость, умиление, смех, удивление. Среди этих эмоций как-то не получалось найти и тени грусти или сожаления. Чем же она там занимается? Владыка пожал плечами, встал, распахнул крылья, снова убрал, посмотрел в сторону вернувшихся с террасы и теперь беседовавших с молодыми демонами и демонессам принцев: эльфийского и своего собственного — наследного. Поймал вопросительный взгляд голубых глаз, подмигнул и покосился в сторону выхода. На выходку отца принц философски вздохнул и просигналил, что ладно, папА может валить, куда хочет, в том числе и к себе в кабинет поработать, или на конюшню к своему зверю, а его старший сын, так и быть, присмотрит за этим бардаком. А младший сын ему в этом поможет.
Скептическая мина на породистой блондинистой хрюшке будущего серого кардинала империи порадовала отцовское сердце, но не изменила намерений слинять с этого мероприятия. В конце концов, он уже их столько перевидал. Вот пусть теперь будущие правители мучаются. В несколько шагов владыка преодолел террасу и шагнул с обрыва, уже в свободном падении расправляя огромные крылья, с восторгом чувствуя, как подхватывает и поднимает вверх теплый поток воздуха.
Шагнувшие к краю принцы еще немного понаблюдали за таявшей в темноте мощной фигурой. Остальные придворные почтительно ждали на некотором расстоянии, не смея мешать царственным особам.