И пусть цветет шиповник

Гордон Люси

А ведь именно это имя сорвалось с губ Руджеро сегодня, когда он бредил. Так значит, Фрида для него до сих пор что-то значит, иначе бы он и не вспомнил о ней. Получается, он вовсе не такой, каким представляла его моя сестра. Странно, я этого не ожидала.

Машина прибыла вовремя, и Полли отправилась на вечеринку. Вилла Ринуччи располагалась на окраине города, на вершине холма. Уже издалека были видны огни и слышен гул возбужденных радостных голосов.

Встречать девушку вышла сама Сара.

— Теперь я

уже не так волнуюсь, как днем, — сказала она Полли. — Наш семейный доктор здесь, но вскоре он должен уехать. Хорошо, что ты пришла.

— Я хотела бы с ним поговорить, — сказала Полли, и Сара ослепительно ей улыбнулась.

Доктор Розетта оказался пожилым человеком, он был другом семьи Ринуччи в течение долгих лет. Он тепло поздоровался с Полли, расспросил о ее предположениях насчет состояния Руджеро, потом сказал:

— Руджеро всегда неосторожен и упрям как осел. Карло, его брат-близнец, такой же. Но сегодня Руджеро его, кажется, переупрямил. Если он говорит «нет», переубедить его невозможно.

Полли рассмеялась.

— А сегодняшняя авария для него — пустяк?

— Вот именно. Он бы даже не заметил своего падения, если бы вы сразу же к нему не подлетели. Голова у него твердая во всех смыслах.

— А то, что находится внутри? — спросила девушка.

— Подозреваю, на самом деле Руджеро не такой болван, каким хочет казаться, но это его секрет, о котором он не спешит распространяться. Он тщательно оберегает свои душевные тайны от друзей и родственников. Так что, если хотите с ним общаться, не пытайтесь влезть ему в душу.

— Уж постараюсь, — кивнула Полли. — Мне достаточно увиденного со стороны. У него болит левая рука и плечо, я права?

— Да, вот это мазь для втираний, — доктор Розетта протянул ей тюбик с мазью. — Еще понадобятся таблетки для снятия боли, если она возникнет. И проследите за тем, чтобы он пораньше ушел с вечеринки.

— Понимаю, иначе у него разболится голова, — проговорила девушка, принимая лекарства.

— Вы всерьез считаете, будто Руджеро признает наличие головной боли? — удивился доктор.

— Предоставьте это мне, — улыбнулась она. — Я привыкла иметь дело с трудными больными.

Доктор Розетта понимающе кивнул. Полли взглянула в сторону ее будущего пациента. Руджеро сидел в кресле на другом конце веранды. Он наблюдал за ней, скривив губы в презрительной усмешке. Понятное дело, хоть он и не мог слышать, о чем говорили Полли и доктор, фантазия у него наверняка богатая.

Вскоре подошла Иви и повела Полли знакомиться с членами семьи Ринуччи. Карло и Делла, новобрачные, утром уехали в свадебное путешествие, остальные были здесь. Пока Полли старательно усваивала информацию о многочисленных родственниках Руджеро, рядом возникла Сара.

— Идем к моему сыну, он в своей комнате, я отведу тебя.

— Лучше не надо, — сказала Полли. — Если

он ждет, что я буду ходить за ним, как нянька, он ошибается.

Сара кивнула.

— Ты мудрая девушка. И почему мужчины никогда к таким не прислушиваются?

— Потому что другого рода девушки привлекательней, — проговорила Полли. — Пусть он поймет: я не слежу за ним. Пусть увидит: я общаюсь с другими людьми.

Сара повела ее знакомиться дальше. Все тепло приветствовали Полли. Наверно, они знали о случившейся аварии. Эти люди казались добрыми и веселыми.

Девушка поняла, во главе клана Ринуччи стоит Сара, и все берут с нее пример.

Через некоторое время Полли вдруг почувствовала, что наткнулась рукой на гладкую холодную поверхность бокала. Рядом с ней возник Руджеро.

— Это всего лишь минералка, зачем так вздрагивать? — насмешливо проговорил он. — Полагаю, на службе тебе пить не полагается?

— На службе?

— Не играй со мной в прятки. Ты же здесь для того, чтобы пристально следить за мной. Боишься, как бы я не свалился тут замертво. Прости, если я тебя разочарую, но мне очень весело.

— Человек с сильно ушибленной рукой не может хорошо себя чувствовать.

— А кто тебе сказал, будто ушиб такой уж сильный?

— Весь твой вид и каждое твое движение говорят об этом. Кроме того, я все же профи.

— Хочешь сказать, ты сможешь упрятать меня в больницу?

— По-моему, нет такой необходимости. Если ты только…

— Запомни раз и навсегда: со мной все в порядке, — огрызнулся Руджеро.

— Ради бога, только что ты этим хочешь доказать?

— Со мной все в порядке, и нянька мне не нужна, — прорычал он.

— Именно нянька тебе и нужна, — возразила Полли. — Не видела никого, кто бы в ней еще так нуждался. Может, и не нянька, но помощник уж точно. На время. Иначе ты совершишь какую-нибудь глупость.

— Нет, ничего подобного! Я как-нибудь обойдусь. Придется тебе оставить меня наедине с моей трагической судьбой.

— Не искушай меня, — произнесла она сквозь зубы.

Полли ожидала грубого ответа, но его не последовало. Взглянув на Руджеро, она поняла, почему. Он стоял, прислонившись к стене, бледный как полотно, потом медленно стал оседать на пол. Она подбежала к нему и подхватила его под здоровую руку.

— Ну, все. Хватит притворяться. Пора ложиться в кровать.

— Что-что? — пробормотал он сквозь туманную дымку.

Не дожидаясь, пока Руджеро рухнет в обморок, Полли повела его прочь с шумной вечеринки.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Полли привела Руджеро в комнату и оставила с матерью, дав время, чтобы та помогла ему переодеться, потом снова вошла.

Он лежал на кровати одетый в темно-коричневую шелковую пижаму. Сара сидела рядом.