И пусть время повернется вспять
Шрифт:
— А дальше нам придется только ждать.
Краем глаза я заметила движение, и поняла, что маги прибыли на свои позиции. Они стояли достаточно далеко, чтобы их не было видно, но настолько близко, насколько этого требовало заклинание. Вокруг ямы медленно стал зарисовываться голубоватый круг, а со всех сторон послышалось синхронное шептание, которое означало одно: заклинание стали приводить в действие. Именно это и разбудило тьму, дремавшую в недрах земли.
Сначала послышался тот самый оглушительный крик, и многие зажали уши. А затем, с поражающий скоростью, из ямы выползло, цепляясь за землю когтями, с десяток существ, что живыми выглядели куда страшнее, чем мертвыми. Они застыли в одной куче, глядя
Тварь, стоявшая первой, пронзительно завопив, ринулась вперед, сбивая стоявших первым рядом своими когтями, а за ней понеслись все остальные. В воздух метнулись трупы, расплескав фонтан крови, а в моей голове была единственная мысль: "Хоть бы не мои друзья". Воины попятились назад, едва не сбивая союзников с ног, они кричали от страха, а кто-то уже и от боли, а их лица были перекошены ужасом. Тени лезли по людям, по пути откусывая головы, и раздирая тела своих врагов.
Я попятилась назад тоже, дабы не быть затоптанной, но вдруг люди передо мной кинулись врассыпную, и причина мне тотчас стала ясна: на меня неслась одна из тварей. Медленней, чем я предполагала, и сильно хромая, отчего можно было заключить, что она сильно ранена, но все равно слишком быстро. Убежать уже не оставалось времени. Какой-то смелый воин ринулся в атаку, чтобы защитить меня, но тень, не глядя, отмахнулась от него, словно он был тряпичной куклой, и искромсанный человек нашел свой покой, будучи похороненным под фонтаном собственной крови.
Я вовремя отскочила от удара, так как была к нему готова, и рубанула по когтистой лапе. Мою руку пронзил болезненный холод, такой, что заныли кости. Тварь взвыла и нанесла новый удар, на этот раз прошедшийся мне по животу. Я вскрикнула и чуть не рухнула на колени, но мне пришлось увернуться от нового удара, который стал бы для меня смертельным. Благо, мои навыки фехтования значительно улучшились за время моего путешествия, и я без мучительного труда отбивала удары его когтей. Один из моих союзников нанес удар в спину и вскрикнул, не ожидав ответного холода, но пока тень разворачивалась, я сделала то же. Еще удар сбоку — и поверженная тень беззвучно упала навзничь. Я благодарно кивнула спасшему меня воину, и только тогда почувствовала, что кровь из моего живота не перестает хлестать. Раны были глубоки. Удостоверившись, что теней поблизости нет, я опустила голову. Моя кровь…. Она слегка отливала золотом. В непонимании я уставилась на нее, и тут меня резко отрезвил жар, проснувшийся внутри. Магия. Она почувствовала свободу.
Взглянув в сторону ямы, я увидела, что клетка была создана уже наполовину. Интуиция мне подсказывала, что стоило идти вперед, в самый эпицентр сражения, где воевали, а быть может, уже нашли свою смерть, мои друзья. Собрав все свои силы, я двинулась к ним, и облегченно заметила, что живы все, включая Туве. Я перешагнула через истерзанное тело, мимолетно взглянув в лицо покойнику, чуть не выронила меч. Ферроу тоже пал. Стиснув зубы, чтобы не дать волю слезам, я продвигалась вперед через тела убитых. Приготовившись помочь в сражении с одной из теней, к слову, оставшихся я насчитала пять, я, к своему ужасу, обнаружила, что мои конечности начинают неметь. Мое состояние увидел рядом стоявший боец из эльфов, который решил перевести дух, и протянул мне маленькую бутылочку.
— Вылей на рану, — тяжело дыша, посоветовал он
Я послушалась, и кровь в один момент остановилась, перестав смущать меня своим странным цветом. Но я не успела передохнуть: передо мной выросла тень, и снесла бы мне лапой голову, если бы я вовремя не пригнулась, вонзив клинок ей в туловище чуть ниже живота. Около меня лязгнули бы ее зубы,
Из ямы снова послышался вопль, и на подмогу своим собратьям, выползло еще три твари, но они наткнулись на клетку. Значит, работало. Нам осталось только выжить. Надежда вновь зажглась во мне.
Неистово крича, они старались разбить свои новые стены, но у них не получалось нанести ни малейшего вреда. Отчаявшись, твари уползли обратно во тьму, горланя еще громче, чем до этого.
Вопли разных созданий вокруг оглушали до такой степени, что услышать даже собственные мысли было очень проблематично.
И тут меня отчетливо потянуло вперед. В голове появилась ясная мысль, что мне нужно пройти сквозь клетку, что она пропустит меня. Что за этой голубоватой стеной меня что-то ждет, и это что-то поможет победить.
Я медленно, словно не веря собственному телу, стала идти к разрыву в земле. Все мое существо противилось этому зову, но мягкий, до боли знакомый голос в моей голове приказывал, нет, просил идти вперед, не останавливаясь. На меня не неслись враги, я как будто стала незаметна для окружающих. Но не для Чарли. Когда я подошла к щиту, услышала его крик:
— Стой! Куда ты идешь, идиотка?! Стой!
Но на него напала тень, и он не смог ничего сделать, чтобы остановить меня. Я прошла сквозь клетку, на миг, почувствовав жар. Наверное, этим и отличается магия — одна дает тепло, а вторая вытаскивает его из человека клещами, вместе со всеми светлыми чувствами.
Я стояла почти на краю бездны.
— Глазам своим не верю, — услышала я ровный, не обремененный эмоциями голос, и оторвала взгляд от темноты под ногами. Напротив меня, совершенно спокойно, стоял Деметрий. Быть может, он шел с нами с самого начала, а потом просто вступил в круг, к своим сородичам, а может, он выполз из этой самой бездны вместе с остальными тварями — это было не важно. Как бы то ни было, он стоял здесь, неподалеку. И судя по клинкам у него в руках, собирался со мной расправиться.
— Приказ есть приказ, — вздохнул он без малейшего сожаления, и я, отчего-то, знала, о чем он говорит. Знала, что повелитель теней, их главарь, приход которого необходимо остановить, отдал приказ убить меня, чтобы я не успела закрыть разрыв в завесе. А что толку? Я даже не знала, как.
Наши клинки схлестнулись. Деметрий фехтовал просто прекрасно, а я, изнуренная боем и потерей крови, начала отступать еще в самом начале. Клетка была почти закончена, и битва, судя по воцарившемуся молчанию, тоже завершилась. Быстро взглянув через плечо, я увидела, что все немногие оставшиеся в живых, наблюдают за нами.
— Panem et circenses, — выплюнул мой противник латинскую фразу, означавшую "Хлеба и зрелищ", — что еще нужно этим надутым идиотам.
Сражаясь со мной, на лице его не дрогнул ни один мускул, создавалось впечатление, что он даже не прикладывает никаких усилий. Тогда как я уже была в минуте от потери создания.
Он сделал выпад, намереваясь пронзить мне плечо, я отразила его, лишь едва задев его руку. Он, по-моему, этого даже не заметил. Только вздохнул, и сделал новый выпад. Так продолжалось достаточно долго, потому что он играл со мной, как нахальный кот с мышью. Наконец, Деметрий остановился и сказал: