И смерть лишь начало

СкальдЪ

Что у тебя интересного?

Гарри.

В общем, для первого раза хватит. Посмотрим, как быстро Малфой ответит, и что напишет.

К тому времени прилетел вороненок и сел мне на руку.

– Ну, как дела?
– спросил я его.

– Карр.

– Размялся, на белый свет посмотрел?

– Карр!

– А я тебе имя придумал.

– …? – вороненок промолчал и начал поочередно смотреть на меня то одним глазом, то другим, поворачивая голову. Заинтересовался, похоже.

– Есть такой скандинавский бог Один. У него два ворона.

Один из них Хугин. Это значит «мысль». А я буду тебя называть Хуги, это сокращенное от Хугин. Всё понял?

– Карр! Карр!

– Нравится имя?

– Карр!

– Вот и хорошо. А теперь слушай меня внимательно, паренёк. Сегодня у тебя первый боевой вылет. Надо доставить письмо моему другу – Драко Малфою. Ты как, морально готов?

– Карр! Карр!

– Молодец! – я примотал письмо к его лапке и погладил по голове.

Хуги, прежде чем приступить к выполнению ответственного задания, снова попрыгал по моим плечам, залез клювом в волосы и только потом каркнул и улетел.

Да уж, птица явно сообразительная. Обычные вороны и так очень умны, а магические похоже ещё умнее. Это хорошо. Интересно, сколько и каких слов он сможет запомнить?

Я почистил клетку, поменял воду, а затем спустился вниз завтракать.

День прошел быстро – я занимался спортом, просмотрел книги, оценил покупки и начал вдумчиво читать «Историю Хогвартса».

К вечеру прилетел Хуги – но без письма. Похоже, Малфой хочет показать мне своего филина – про эту птицу я знал из канона.

В общем, для меня начались трудовые будни. И самое главное, чем я занимался – это чтением, делая перерывы лишь на еду, занятия спортом, упражнения с глазами и обязанности по дому.

Я немного поколдовал. Заклинание «Люмос» со второго раза получилось сильнее и продержалось немного дольше. И я еще раз подтвердил, что могу колдовать.

Но сильно этим делом не стал увлекаться. Еще успею. Потерплю месяц. А то вдруг прилетят мракоборцы и заберут меня в Азкабан.

Первого августа получил письмо от Малфоя.

Привет, Гарри!

У меня тоже всё хорошо. Я много занимаюсь – дед и отец постоянно подкидывают мне различные задания. «Историю Хогвартса» я прочитал еще в прошлом году. Сейчас читаю учебник по зельеварению. Еще я осваиваю пару заклинаний (потом покажу, что получилось), занимаюсь фехтованием и тренируюсь летать на метле.

Твой Хуги мне понравился. Я пока не понял, что значит это имя, но я подумаю. А ты теперь зацени моего филина. Его зовут Конунг. Как думаешь, почему так?

Драко Малфой.

Ну что, нормальное письмо. Лаконично, и всё по делу.

И его филин мне понравился. Он выглядел очень солидно. И конечно – самая заметная деталь в нём, это большие и длинные перья над глазами. Этакие своеобразные брови. Будь у меня такая птица, я назвал бы её Бровач. В общем, Конунг выглядел запоминающимся.

Я продолжал читать книги. Через день ответил Драко, что название птицы связано с тем, что предки

Малфоев – викинги и давным-давно участвовали в захвате Нормандии, а потом и Англии вместе с Вильгельмом Завоевателем. А конунг это вождь у викингов. Типа князя. А еще я спросил у него насчет палочек. Как он думает, можно ли с помощью той или иной древесины и сердцевины более эффективно использовать палочку в том или ином направлении магии? И почему этого не происходит? Почему волшебники выбирают уже готовое изделие, а не делают заказы? И почему маги не специализируются на том, что лучше всего получается? Или специализируются?

Мне было интересно, имеет или нет одиннадцатилетний мальчик собственное мнение по этому поводу? Или пока это слишком сложная и «муторная» тема для него?

Кстати, Драко ответил, но ничего особенно интересного он не сказал. Лишь упомянул, что это непростой вопрос. И одно время его дед пытался всё это тщательно изучить, но насколько далеко он продвинулся, младший Малфой не знал.

Вот и всё. Похоже, если я захочу получить ответы, то надо будет искать их в Хоге.

Дни проходили один за другим. И вроде я и не скучал, и постоянно находил, чем заниматься, но все равно уже подсознательно начал считать, сколько же осталось дней до первого сентября.

В конце августа я поговорил с Верноном и спросил, не сможет ли он отвезти меня в Лондон, на вокзал, утром первого сентября?

Вернон долго не раздумывал и сообщил, что они так и так в этот день едут в Лондон – отвозят Дадли в частную школу «Вонингс». И вообще, зачем я об этом спрашиваю, если и так понятно, что и я еду с ними? Ведь они видели мой билет, и знают, что и мне надо в Лондон в этот день.

Вот вам и Дурсли.

Таким образом, всё получилось самым лучшим образом.

Тридцатого августа я отправил Драко очередное письмо, в котором предложил занять купе в седьмом вагоне от головы поезда – это чтобы не искать друг друга на вокзале и не бегать в самом поезде. Я добавил, что семерка – хорошее число для начала нового этапа в жизни.

Тридцать первого августа Малфой прислал ответ. Он согласился с моим планом, но заметил, что, похоже, я слишком много читаю. Вон, уже до нумерологии дошел. И вообще, не перегрузил ли я свой мозг? Так и с ума можно сойти.

В письме было полно шуточек и подначек. В конце шла приписка, что много думать – это очень вредно для здоровья. И это я слышу от Драко! Похоже, Малфою так же не терпелось приступить к учебе.

Вот, наконец, и первое сентября. Мы позавтракали, а потом стали собираться. Все, включая и меня, были возбуждены.

Петуния собрала мне в дорогу сверток с бутербродами, но в общей суматохе я забыл его на кухне, и вспомнил об этом уже в машине.

Добрались до Лондона без проблем. Некоторое время понадобилось, чтобы доехать до вокзала «Кингс Кросс». Прибыли туда в начале одиннадцатого.

Вернон помог вытащить чемодан из багажника. А клетку с Хуги я уже держал в руках.

– Ну, что, Гарри, проводить тебя до поезда?

– Да нет, спасибо большое. Я всё сам найду. Езжайте, а то как бы Дадли не опоздать.