И снова о конце света. Часть 1
Шрифт:
– Можно смоделировать. Я в этом деле асс.
– Знаю, знаю. Ваша секция только и делает, что пытается загнать поведение человека в узкие рамки предсказуемости. Средневековый фатум какой-то. Впрочем попробуйте, дело хозяйское.
– Давайте без скепсиса, брат Мортениус. Я, между прочим, в прошлом году выиграл приз на открытом чемпионате по моделированию поведения высших млекопитающих.
– Бедные наши коровы, - подумал чуть слышно Мортениус.
– Я приступаю, а вы не мешайте.
– Несколько раздраженно объявил Хардегон, настраивая миниатюрный аналитический компьютер.
– Посмотрим, может, у меня выйдет не хуже вашего, - с вызовом
– Что ж, приятель, садись, подождем твою подругу.
Брахар уже снял нейроконтроль, чтобы не тратить попусту свою энергию. Он не опасался непредвиденных выходок со стороны подопечного - менеджер Джерри Мистейк показался ему с самого начала личностью до крайности безвольной. И пока что Брахар не ошибся в нем - после этих слов Мистейк послушно опустился в кресло и замер, уставившись в пол. Нейролетчик тоже сел в кресло напротив и с интересом оглядел гостиную той, кому он готовил сюрприз. Надо сказать, эта комната не выдавала в ее хозяйке каких либо склонностей к аккуратности. Какие-то предметы туалета были разбросаны по спинкам и подлокотникам кресел - вероятно, пользование шкафами считалось среди руководства СР признаком плохого тона. На полу рядом с подушкой покоилось блюдце с огрызками шоколада и одна туфля. Вторая в радиусе прямой видимости не наблюдалась. Журнал на столике намекал на то, что хозяйка квартиры использовала его скорее как подставку под кофе, чем для чтения. Брахар с ужасом подумал о том, что может твориться в спальне у этой особы. Затем он заметил на стене 3D-грамму и подошел рассмотреть ее. Она отображала молодую женщину в полупрозрачной блузке с растрепанными от ветра волосами, свесившую ноги с малахитовой скалы одного из аланарских побережий. Брахар уже видел ее - на виртуальном совещании, куда он заходил под видом своего заложника.
– Эй, дружище, это она?
Мистейк чуть не подпрыгнул от неожиданности:
– А? Что?.. Да, она.
– Что-то маловата она как для адмирала: Как считаешь?
– Брахар с удивлением вспомнил знакомых ему командиров УР. Не говоря о том, что женщину среди них и днем с огнем не сыщешь, но пожалуй, он не назвал бы даже одного капитана корабля возрастом моложе семидесяти.
– Ага, и не говорите. Политика кадрового руководства: кто нахальней, тот и пролез. Дают вот таким малолеткам оружие.
– Мистейк говорил с таким разочарованием, словно сам был незаслуженно забытым ветераном.
– Да-а, приятель, оно и неудивительно, что вы деретесь, как стадо бычков. Как там, помнится, сказал старина Яршер: "О чем там думать, пока нас много!"
Хотя секунду спустя нейролетчик сам засомневался, а так ли уж неверна кадровая политика Социальных Робосистем. Ведь в том решающем бою эти самые покрытые сединой и переполненные мудростью аланарские полководцы мялись вокруг планеты, пока напористые малолетки типа Лейлы Чарити сжигали их корабли один за другим. А ведь можно было - Брахар твердо верил в это!
– навалиться всей толпой, ринуться в атаку и вышвырнуть из системы недоносков из СР еще до того, как они пролезли за астероидный пояс. Ну да ладно, чего теперь лучеметами-то после драки махать. Тем более, что он, Брахар, еще устроит этим самоуверенным ребятам парочку сюрпризов, уж могут и не сомневаться! Да, вот как раз и шаги в коридоре:
Джерри Мистейк слишком поздно спохватился, что он, вобщем-то, не под контролем и мог хотя бы крикнуть, чтобы
– О, Джерри, а это кто?..
– А это - сюрприз, подружка! Можешь считать, что сегодня - рождество, а можешь - что твой день рожденья, как тебе больше нравиться.
– Лейла, он - беглый пилот!
– набрался наконец смелости и завопил Мистейк.
– Да ладно тебе, расслабься, она уже под контролем, - как можно непринужденнее обронил Брахар и игриво подмигнул Лейле: - Правда, ласточка? Присаживайся, пожалуйста, во-он в то креслице.. Да, и отдай мне свою пушечку - порядочным девушкам ни к чему лучеметы.
– Ну вот, друзья мои, теперь поговорим, - продолжил Брахар, когда Лейла уже сидела, сложив руки на коленях, а ее минилазер торчал у него за поясом. Он был нейролетчиком, а не нейротехником, и ему было чертовски трудно держать под контролем Лейлу и одновременно приглядывать за менеджером-неудачником. Было ясно, как день, что от одного из них придется избавиться до того, как он выдохнется настолько, что заложники смогут с ним справиться. Но до того следовало окончательно выяснить свой план действий.
– Мой первый вопрос: когда начинается операция против Темного Флота?
Джерри, который не слышал большей части виртуального обсуждения, тут же встрял:
– Какая операция?!
– Молчать!
– Брахар многозначительно ткнул ему в нос стволом пистолета.
– Запомните, друзья, когда я спрашиваю, отвечает только тот, к кому я обращаюсь. Второй в это время не только молчит, но еще и не двигается, ясно?
– Считаем, ясно, - заключил он сам же, увидев, что Мистейк не только замолк, но даже перестал дышать.
– Итак, первый вопрос к тебе, милая: когда начинается операция?
– Как только будет произведен оперативный ремонт и Смоук проведет некоторую подготовку. По плану, это будет через 6 часов.
– Отлично. Вопрос номер два: операция состоится, если тебя вдруг не окажется на месте?
Э-эх, с каким бы удовольствием Чарити соврала в ответ на этот вопрос, но к сожалению нейроконтроль лишал ее этой возможности:
– Да. Скорее всего, меня заменит адмирал Сноу.
– Ага, значит, я могу немножко поэксплуатировать тебя, не мешая вашим победоносным действиям против врагов человечества. Так?
– Да.
– Так, приятель, теперь вопрос к тебе.
– Брахар повернулся к Джерри и добавил, заметив, что тот начинает приобретать голубоватый оттенок: - Да, кстати, можешь дышать. Так вот, ты там говорил про корректор вероятностей. Он правда так круто охраняется?
– Там сосредоточен целый десантный корпус. Кроме тех, кого прислали сюда ловить тебя.
– А этих ребят можно отослать куда подальше?
– Она может, - Мистейк кивнул на Лейлу, та одарила его благодарным взглядом.
– И тех, что ищут меня?
– Их тоже.
– Что ж, это уже хорошо.
– Это действительно было хорошо, потому что Брахару было все сложнее сохранять прежнюю концентрацию воли. Он чувствовал, что выбивается из сил.
– Теперь насчет корректора. Ты говорил, друг мой, что ты собирался использовать его в своих целях. После этих слов Чарити вытаращилась на Мистейка и безжалостно впилась ногтями в подлокотники. Джерри вдруг отчетливо осознал, что если они оба, и он, и она, выйдут живыми из этой переделки, то неприятности с нейролетчиком покажутся ему мелочью в сравнении с тем, чем угостит его возлюбленная Лейла. Брахар же продолжал: